公孙瓒始终犹不满意，遂与刘虞结下怨仇，连年不解了。看来公孙瓒的人品与董卓的人品也是相差不远的。
汉灵帝刘宏因刘虞征战有功，拟加重赏；这个时候，刚好太尉马日磾被朝廷免了官职，于是朝廷乃超迁拜升刘虞为太尉。自从张温降职为司隶，后任太尉，朝廷在两年里面改换四五来人，如司徒崔烈、大司农曹嵩、永乐少府樊陵，以及射声校尉马日磾，迭升迭降，好似奕棋一般；就是光禄大夫许相，继杨赐为司空，再代崔烈为司徒，也不过历职年余，终致罢免；惟光禄勋丁宫，迁任司空司徒，还算任职较长；司空刘弘，也是由光禄勖超迁，才略都不过平庸。且当群阉擅权时候，三公俱若赘疣，窃位苟禄，备员全身，乃是当日三公的避灾总诀，无庸一一絮述了。
藓毫榈墼谖坏闹衅饺年八月的某一天，位于怀陵之上的天空中，突然聚集了成千上万只的麻雀。这些小小的麻雀发出悲哀而凄厉的鸣叫声，引起了当地人们的注意和不安。随后，这些麻雀的行为变得异常，它们开始在空中相互追逐、啄斗，场面混乱不堪。这些麻雀自相残杀，异常激烈，以至于有许多麻雀的头颅被生生地撕裂，血迹斑斑的头颅最终散落在树枝上和荆棘丛中，场面惨不忍睹。
这一奇异的现象在当时被人们视为不祥之兆，人们纷纷议论，认为这是上天对人间的警示。
到了中平六年四月，汉灵帝刘宏突然有疾，卧床数日，不能视朝，公卿以下，各请册立太子，杳无复音；待至月余，不闻召入大臣，宣扬末命。只上军校尉蹇硕，却得出入寝宫，得与汉灵帝刘宏商量决定后事。看来汉灵帝始终还是非常信任宦官。正想依旨宣布，不料汉灵帝刘宏的病情变重，仓猝之间就一命归阴了。终年三十四岁，在位二十一年。
蹇硕秘不发丧，矫诏召大将军何进，入宫接受顾命。何进前去接收了诏旨，匆匆入宫；甫至宫门，正与蹇硕手下司马潘隐相遇。潘隐举手示意，叫他休要进入。何进与潘隐本是故交，慌忙退归营中，潘隐亦随至，向何进报告道：“御驾已崩，蹇硕欲杀将军，迎立皇子刘协为帝，愿将军另图至计！”
何进闻言，不觉大惊，亟引兵往屯百郡邸，汉时郡国百余，皆置邸，京师总邸，叫作百郡邸。静听后命。
俄而何后又派人召何进，进详细问明，方敢驰入，究竟宫内有何隐情，在此直道其详：
原来汉灵帝刘宏不喜欢何皇后生的儿子刘辩，而是喜欢王美人所生的皇子刘协。群臣奏请汉灵帝立皇太子时，汉灵帝认为刘辩行为轻佻，没有帝王的威仪，不适合做皇帝，所以想立皇子刘协为太子，但是因为何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝廷中位高权重，故立太子之事久拖不决，一直到了汉灵帝驾崩的时候都没有立太子。
上军校尉蹇硕，为汉灵帝刘宏所亲信，他在当时早已窥透圣上心意，于是秘密劝汉灵帝刘宏派遣何进西征，汉灵帝刘宏于是当即依其建议，命何进西击韩遂；何进亦知汉灵帝不怀好意，未肯轻易出发，于是奏遣袁绍募兵徐兖，俟到袁绍回到京都，方可西行。
就这样蹉跎了一二年，汉灵帝刘宏病竟然一病不起，自知顾命难宣，没奈何与蹇硕秘密商议，叫他拥护次子；蹇硕欲先诛何进，然后再立皇次子刘协，偏偏此事又为潘隐所败露，不能逞谋，于是只好听命何后，立皇长子刘辩为嗣主。
何进既已问明原委，自然放胆入宫，奉皇子刘辩即位，尊何后为皇太后。
这个时候，刘辩年仅才十四岁，所以未能亲政，当由何太后临朝，大赦天下，改元光熹；汉灵帝刘宏尚未发丧，为何便慌忙要改年号？朝廷下诏封皇弟刘协为渤海王，命后将军袁隗为太傅，与何进同录尚书事。
何进既然入秉朝政，遂思如何除去蹇硕，为报怨计，可巧袁绍返回京城，乃为何进参谋，不但欲将蹇硕加以诛杀，且拟尽诛宦官，扫清宫禁。
何进因袁氏累世贵宠，引袁绍为助，且征何颙为北军中侯，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，与同心腹，期在必成。蹇硕亦暗地加以防备，因致中常侍赵忠、宋典等秘密写了书信，让其同党郭胜投递给何进。
郭胜与何进同籍南阳，素来相互关照，竟然赶至大将军府，出书示于何进。何进展书一阅，不由的吃了一惊。正是：
外戚内阉争死命，败家亡国兆凶机。
欲知书中所说何事，容至下回叙明。
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