话说马家逼迫祝英台嫁给马文才，马家已择定二十八日迎娶祝英台了。
先前马文才送的聘礼，祝家是退不了的。祝公远和妻子滕氏准备把这个事情告诉了女儿英台。
马文才派的媒人过去问了祝公远了，说：“除了婚期日子，还一个事，就是走旱路呢，还是走水路呢？若是走旱路，新人得在路上歇两宿，新郎官前来迎娶，跟着花车走，路上略感不便。若是走水路呢，顺了水道至多三天就到了。但是新娘在船上，一切都像家里一样，新郎那就不必到我们家来了。水路离家二里路，有水码头，他们自到船上迎接。不过这是那边的意思，新娘的意思怎么样，可让我们问一声，因为这个新娘非同等闲呢。媒人这样说了，不能不请作娘的去问一声。”
滕氏对这个请求，不能不感到麻烦，但是这一种麻烦，要逃也是逃不了，于是对来人回答道：“好吧，我去问问看。若是她的答复，同她往日一样哩？”
祝公远道：“你也告诉我，我当然有我的办法。”
滕氏点头，于是一个人就到明心阁书楼里来。祝英台虽然正在看书，滕氏也不理会。因而说道：“我又来吵闹你了。但这也是好事一件。他们马家现在已择定了日子，规定这个月二十八日娶你过门了。”
祝英台听到说的话，对她看了一眼，依然在看书。
滕氏是站在桌子角边说话的，继续的道：“他们对于路程，也有一种看法，不晓得看法是对的吗？”
于是将媒人告诉的话，说了一遍。
祝英台听了这话，不觉心房又是一动，便推书而起道：“坐船走，经过高桥镇吗？”
滕氏回应道：“这个我不知道。”
祝英台道：“你叫爹爹问一问。经不经过高桥镇，回头告诉我一声。”
滕氏一见，大为奇怪。不但没有骂，还要去问一问媒人，便问道：“若是经过高桥镇，就可以坐船前去吗？”
祝英台答道：“告诉爹妈，也没有什么。梁山伯的坟，就在高桥镇的东北清道源九龙墟。”
滕氏想了一想，问道：“你是不是要看一看梁家坟？”
祝英台答道：“当然是！”
滕氏还想问她一问，转念一想，还是不要问吧。现在刚有点转机，不要又弄坏了。便说道：“好的，我替你问一问。”
于是滕氏走回前院，脸上并没有难堪的样子。
祝公远还没有走，看见她并没有愁容，很是奇怪，问道：“她答应了吗？”
滕氏答道：“很奇怪，虽然没有答应，也没有拒绝。就是问坐船走，经不经过高桥镇。我说，高桥镇与你姓祝的有什么干系，她才说，梁山伯的坟就在那里。”
祝公远摸了摸胡子，说道：“哦！原来如此。无论经过不经过，有告诉她的道理吗？”
滕氏说道：“你真是傻！你只要把她骗上了船，还管梁家坟不梁家坟呢？”
祝公远低头想了一想道：“那末，你就告诉她正好从那里经过。”
滕氏摇了下头，说道：“撒谎可不好，你那姑娘脾气大得很。”
祝公远又想了一想，便道：“也好，我去问一问。”
说毕，祝公远亲自上客厅去了和媒人说明了女儿祝英台说的要求。
祝公远进房对媒人说道：“我女儿说了，走水路的话，必须要走高桥镇经过。”
那媒人听了，就问：“”还是姑娘问呢，还是别个问呢？”
祝公远听了，于是就撒谎说：“我家姑娘有几个同伴，也住在这街上，女儿想去看上一看。”
媒人听了，就说：“”这是小事，叫船去弯一弯好了。这是实际情形，你去告诉她，看她还要说些什么。”
于是祝公远走了出来，对妻子滕氏说了媒人说的话。
滕氏又只好前去，一见之下，祝英台不让她母亲开口，就先说道：“船是由高桥镇经过的吗？”
滕氏回答道：“正是。还有什么话吗？”
祝英台回答道：“现在我得经爹爹当面答应我一件事的请求。若是答应了，我终身由父母作主，若是不答应，我就是宁死也不愿出我祝家的门。”
滕氏听了女儿这番话，回道：“哦！那当面求你爹爹。好吧，我们一同过去。”
于是滕氏引她到自己房里去。这时。滕氏房里正堆了绸绫匹头，祝公远拿起一匹绫罗看，又丢了下去，只管微微叹气。祝英台进到房门，先叫一声爹。
祝公远丢开衣料，然后一点头道：“你来了，你还有什么话说吗？”
祝英台点点头。滕氏道：“再来家里，就是客了，有话坐下来说吧。”
祝英台道：“不用，我问爹爹，坐船前去，要由高桥镇经过吗？”
祝公远道：“不错，是由高桥镇经过。”
祝英台道：“那高桥镇东北角九龙墟，是梁山伯坟地所在，希望船到那里，停泊一下，儿上去一祭，以示今生未了之情。”
祝公远道：“这个……。”
祝英台道：“爹爹不必为难。爹爹以为可去，那就去祭一番。若以为不可去，当然，船也不坐了。”
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