随着时间推移，其他领袖陆续到场，他们身后都带着各自的吸血鬼骑士，有些是战场上没见过的新面孔。
受伤的领袖已经大多恢复，就连霍禹也在其中。
但那些曾被气劲重创的，却仍未痊愈，恢复缓慢。
董华到来时，站到了许然身边，像是他的骑士般守护。
“坐在这椅子上，你看起来很不错。”他笑着说，希望能缓解许然的紧张。
毕竟，前不久大家还在拼命厮杀，现在却要在一张桌子上和平“对话”，这确实让人不适应。
直到第一领袖贺铭走进来。
他先看到单昌坐在那张传说中的椅子上，心中复杂，接着，他目光落在许然身上。
“真有胆量啊，”贺铭冷笑道，“你要是骗我们坐了那把椅子……我亲手砍下你的头。惩戒者也护不了你。”
许然咽了口口水，他知道现在并非战场，没有了目标的他，也少了那股无所畏惧的气势。
“我们真的能撑过去吗？”他在心里问系统。
“放心，”系统回应，“当你第一次踏入第十城堡时，城堡曾对你做出回应，那就是领袖之间的联系。你和这座城堡之间，已经建立了羁绊。”
但系统隐瞒了一个可能：若许然还未真正准备好，仪式或许不会有太强烈的反应。不过现在，没必要让他更加紧张。
这时，大殿内的另一扇门，位于王座后方的巨大双门，缓缓开启。
那是只有吸血鬼王亲自到场，才会打开的门。
两名皇家骑士率先入场，随后，身穿轻便长袍、神情淡然的王缓步走入。
所有领袖全体起立，鞠躬致意，就连单昌也起身表示尊重，但他并没有弯腰，因为没人会要求他这么做。
他的地位，从不比王低。
“请坐。”王开口。
等众人落座，王继续发言：
“我们已经收集完所有与昨晚事件相关的陈述。原以为不会发展得如此严重，尤其没想到会牵涉到‘第十领袖’的回归。这本该是值得庆贺的事情，我感到十分遗憾。”
“不过，诸位领袖提出的质疑也在理：首先，这名少年拥有的并非董文森的能力，而是影系能力；其次，他尚未进化为吸血鬼领主，仅是贵族。”
“因此，我们必须确认，他是否真的继承了‘第十领袖’的身份。”
随着话音落下，一张圆桌被推了出来，上面安置着一个漆黑圆球，周围还有各种古老的符文与仪式装置。
“在你们头顶的火焰，代表的是每位领袖的生命联系。当领袖身死，火焰便熄灭；当领导权交接，火焰也会随之转移。”
王将手按在黑球上，瞬间，他座位后方的火焰高高燃起，耀眼至极。
“我现在邀请新任第十领袖，上前证明你的身份。若你真是那人，火焰会在你座位后响应。”
黑球被缓缓推到许然面前，他起身，走到那圆球前。
站在黑球前的许然，面色凝重，双手微微颤抖，哪怕他努力让自己看起来镇定，仍然被身边的人察觉到了他的紧张。
“他……难道在撒谎？”罗格心中疑惑不止，“还是说，他其实更担心的是别的事？”
所有人的目光都落在他身上，气氛愈发压抑。
终于，许然双手触碰到了黑球。
下一秒，原本虚浮在空中的那团火焰，猛地暴涨，狂舞不止！
“怎么会！”场内惊呼声四起。
那是……象征第十家族领袖之位的火焰！
“果然……他真的是第十家族的领袖。”有人低语。
“可董文森为何没有传承他的力量？”
“难道是违规传承？”
议论声此起彼伏，就在这时，站在一侧的皇族骑士微微释放出气息，强大的压迫感瞬间镇压全场。
“安静。”一位骑士沉声道，“许然并没有说谎。他是第十领袖的继承者，今日已然归位。我们早已为此准备了两套方案，一是他不是领袖，一是他就是。现在，是时候执行后一套。”
大殿再度寂静。
“不过，这也带来了一连串新的问题。”那位皇族骑士继续说道，“首先，关于许然所犯之罪，作为一位领袖，拥有创造下属的权利，因此尸王的存在并不违法。而第十家族人口尚未达到上限，因而不存在违反人口限制。”
“另外，关于许然的行为，他声称与霍尘是血亲兄弟，试图拯救他，也是情理之中。”
众位领袖虽不语，但都默认了这番话。
然而事情还未结束。
“但霍尘隐瞒了尸王之事，这已经触犯规则。他将被剥夺领袖继承权，也不再享有十三家族的特殊待遇。”
坐在一旁的霍禹，脸色灰败，他本想让儿子接过家族权柄，如今，梦碎了。
“那对许然本人就没有任何处罚吗？”贺铭冷声质问，“不论你原谅他之前的袭击行为，但他杀死了几位直系后裔，还带着人类进入领地，这难道都不追究吗？”
“你说得没错。”王点头，“审判尚未结束，但我们刚刚收到一份新证词。孟伦，将你知道的说出来。”
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