在他们进城没有多久，一位白衣男子牵着一匹高大雄壮的枣红马来到了踏马城下，正是萧北梦。
他抬头望着被夕阳染红的城头，心中感慨万千，上一次离开踏马城的时候，他被凌未央一剑刺穿了丹田，而后如同过街老鼠一般地被天下人追杀。
如今，再次来到踏马城，踏马城依旧，刺他的那位女子已经“不在人世”，令他倍感唏嘘。
静静地伫立了约莫十息的时间，萧北梦牵着枣红马，踩着夕阳的余晖，走进了踏马城。
万家灯火的时候，一个消息从踏马城的望香酒楼当中缓缓传开：镇北军撤出了定北城，天顺皇朝要放弃北三州，而三皇子姬少云此刻就在踏马城当中。
很快，整座踏马城便陷入了一片慌乱之中，随即，恐慌并愤怒的人群涌去了踏马城最豪奢的旅店——名流大旅店。
赵鑫芃想要巴结姬少云，自然会给姬少云安排最好的旅店，姬少云此际就入住在名流大旅店之中。
踏马城的百姓们将名流大旅店围得水泄不通，但是，因为不能确定消息的准确性，也因为对姬氏的畏惧，群情激愤的百姓们汹涌地来到旅店的周围后，却是齐齐沉默了下来，没有人敢进入旅店。
踏马城城守焦亮严带着城防军也来到了名流大旅店附近，但却没有让军士们驱散人群，此际的他急得额头冒汗，时不时地望向城外的方向。
在镇北军弃了定北城的消息在踏马城传开之前，焦亮严正在书房内翻看一本书皮发黄的古籍，突然有一封信凭空出现在了他的书桌上，他惊疑地打开一看，里面的信笺上写着一个让他心惊胆战的消息：镇北军撤离了定北城，姬氏要将北三州拱手送给黑沙帝国。此刻，分散赶往抚仙城的一万镇北军就驻扎在踏马城东郊二十里的地方，随着这万余镇北军一起撤离的姬少云正入住在名流大旅店当中。
看完信之后，焦亮严立马火急火燎地将都督朱格给找了过来。
定北城一旦失守，黑沙帝国的铁骑估摸要不了十天的时间，就能兵临踏马城。
踏马城的城墙不到定北城一半高，城中更是只有八千城防军，如何能守得住踏马城。
两人在经过一番商议之后，做出了决定，焦亮严现在带人去名流大旅店，朱格则去城外东郊探查。
焦亮严原本还想着去觐见姬少云，只是，等他来到名流大旅店附近时，看到名流大旅店已经被围得密不透风。
正在此时，远处有一队骑士疾奔而来，为首的正是朱格。
“怎么样，朱大人？”焦亮严快步上前，焦急地问道。
朱格翻身下马，一脸凝重地说道：“虽然他们没有穿铠甲，刻意做了遮掩，但是我能肯定，他们就是镇北军。一万本应该守卫定北城的镇北军突然出现在了这里，并且还遮遮掩掩，这个消息多半是真的。”
焦亮严听到这里，一双眉头登时皱成了一个川字，脸上同时现出了愤怒之色。
朱格的脸上也现出了怒意，“偌大的北三州，这么多的百姓，说放弃就放弃，而且，还刻意隐瞒着我们北三州，姬氏不配坐这个天下！”
若是在以往，焦亮严肯定会提醒朱格慎言。但此刻，他没有做出任何的反应，只是将目光投向了名流大旅店。
“焦大人，我们现在该怎么办？”朱格沉声问道。
焦亮严沉默了一会，“还能做什么？姬氏已经放弃了北三州，百姓们不会再认我们这些被姬氏任命的官员。我们现在等着便是，姬少云现在如果在名流大旅店当中，百姓们肯定会有按捺不住的时候。
而且，将消息传递过来的人，也必定有他的目的，后面自然会有行动，我们静观其变。”
名流大旅店此际大门中开，旅店的掌柜和伙计们都从旅店中撤了出来，和围观的人群站在一起。
此际，在旅店的二楼包房当中，赵鑫芃和刘罗山急得抓耳挠腮，正在权衡要不要将姬少云给叫醒。
或许是因为已经走了一半的路程，姬少云今天的心情明显不错，来到踏马城之后，他们在酒楼好吃好喝了一顿，全程脸上挂笑。
去到名流大旅店后，姬少云来了兴致，让刘罗山去买了些酒水和瓜果，派赵鑫芃去物色几名歌伎。
一番折腾之后，姬少云酩酊大醉，心满意足，沉沉地睡去。
赵鑫芃将四名发髻凌乱的歌伎打发走之后，发现踏马城的百姓正源源不断地向着旅店聚拢，正要去询问伙计，却发现旅店的掌柜和伙计都不见了。
意识到不对劲之后，赵鑫芃连忙找到了刘罗山。刘罗山喝得也不少，知晓了旅店外的情形之后，他立马用元力驱散了酒意。
“赵雀使，事情有些不对劲，我们现在该怎么办，要不要喊醒殿下？”刘罗山轻轻将窗户推开一条缝，看到了街面上人山人海，而这些人俱是静默无声，一个个神情凝重。
沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
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