一般来说，在帝国星界军庞大而僵化的官僚机器中，晋升从来不是靠真打实干。要么靠裙带关系，要么靠政治斗争，要么干脆就是“幸存者红利”——别人死光了，位置空出来，你自然就上去了。
很简单，像凯恩这种“万众敬仰”的传奇人物，他的本职其实只是个团级政委，严格来说并没有真正的军衔。在军务序列上，他其实比冈特这种“上校政委”要低半个身位。
但问题在于，帝国从来不是单纯讲职务高低的地方。凯恩手里另外两个头衔，再加上一份“得天独厚的机缘”，让他在整个帝国的凡人体系里直接跻身“前五十”的关键人物。
那两个头衔分别是：
——“亲王近卫军「新模范军」政委”，象征着他能在帝国的政治核心体系中说得上话；
——“帝国军务部，政委部副主任”，这意味着在全帝国数以亿计的军团政委背后，他是坐在金字塔顶端的少数几个人之一。
至于那份机缘，则更为关键：他是李峰的好朋友。
李峰阁下的发迹，可谓是帝国史上的传奇之一。
可讽刺的是——李峰至今的正式军衔，仍然只是一个“上校”。
对，没听错。哪怕如今他的地位已经凌驾在无数高官权贵之上，哪怕无数星区元帅在他面前都要放低姿态行军礼，哪怕数以百计的总督都需要仰他的鼻息行事，他的军籍档案上，依旧写着——“后勤部上校”。
帝国的荒谬之处，正在于此。
李峰的传奇，靠的是运气、腰子与智慧；凯恩的崛起，则是智慧、运气与友谊的结合。
李峰就是现在就是“一人之下，万人之上”的典范，虽然李峰好像不亲自下场参加政治........
当然........
是各种方面的“一人之下”......但是这样也依然说明了李峰的特殊之处。
（二战德国元帅，卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·龙德斯泰特，他是正八经的老普鲁士容克军事贵族和国防军元帅，但是他平时并不戴自己的金色的将军/元帅领章，而是戴着银色的「荣誉世袭普鲁士上校」领章。）
论当今帝国真正的实际权力排行，黄金王座上的人类之主——帝皇——大概也只能排在前五名之后。
讽刺的是，他的名字依旧是整个帝国唯一的信仰核心，但在政务与军务的现实操作层面，他却往往是被动的存在。
没办法，毕竟帝皇现在虽然身体恢复了一些，但是依然不参与具体的事务，帝国的事务依然是由「李、安夫妻的朱批」、高领主议会、帝国各个官僚部门、机械教军工复合体、基里曼的“蓝色系”.......运作起整个帝国。
斯雷铎元帅曾经在一次非正式的军务会议上说过，他相信李峰阁下有能力对星界军进行深刻的改革。凭借李峰的意志与才干，他甚至估算过：如果让李峰主导，星界军的作战效率至少能提高五成以上。
然而，他也清醒地补充过一句：李峰阁下或许永远都没有余力推行这样的全面变革。他真正能够顾及的，恐怕只有他亲手建立的那支“新模范军”——亲王近卫军。其他无数支部队，依旧会陷入无休止的迟钝、腐败与无序之中。
这话，冈特深知其理。
在格里坎的肃清行动之后，冈特知道斯雷铎的心中曾酝酿过一份改革法案，准备提交给军务部。而在忽兰战役之后，他又一次动了念头，要将那份计划重新递交。
但是帝国的战火从未停息。新的战区在不断呼唤，新的战役总是迫在眉睫。每一份改革的草案，都会在调令的号角声中化为灰烬。
于是——是萨巴特世界。始终是萨巴特世界。
冈特明白，斯雷铎如此执着，背后其实有着个人的缘由。忽兰战后，领主议会曾抛出许多诱人的选项，他本有机会选择一个更轻松、更荣耀的战役。然而他拒绝了。因为他在生命的后半程，已不再只满足于战功簿上的勋章。他渴望行政与制度的权柄，渴望从根本上改造星界军，使其成为已知星海中真正无可匹敌的力量。
可是，领主议会更聪明，更残酷。他们深谙斯雷铎心中的软肋：他对圣女赛巴特·贝亚蒂的虔诚，以及对她所踏足过的圣域的执着热爱。
于是，他们设下圈套。萨巴特星区——这片因“圣血世界”而被毁灭的荒原——在帝国的长桌上早已被视为无可挽回的废墟。任何指挥官一旦接手，都等同于亲手葬送自己的职业生涯。
但他们在提案中加入了“元帅”的头衔。斯雷铎无法拒绝。因为这不仅意味着他可以收复他所热爱的圣女之地，更代表他能获得足够的政治资本去推动那场横跨整个帝国的改革。
于是，他上钩了。
可如今，斯雷铎已葬身巴哈特。
他所取得的全部成就，只是为一场将持续数代、吞噬数万亿生命的战争拉开了序幕。改革的火种熄灭，理想的蓝图化为灰烬。
剩下的，只有无尽的废墟与阴影中，那些已经失去理智的人影。冈特看着他们，知道他们曾经是自己的兄弟，如今却被疯狂与毁灭的力量剥夺了灵魂。
伟大的梦想破灭了。美好的愿景消散了。只剩下盲目的、毫无意义的血战在延续。
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