周老爷与钱满粮被领头参将送到驿站，驿丞将周老爷与钱满粮安置在驿站的后院厢房内暂住，并令小厮送来饭食。
周老爷感谢驿丞的搭救之恩，相互客套一番后，驿丞便忙前头的事去了。
钱满粮给周老爷身上的鞭伤上了药，幸好钱满粮及时赶到，周老爷才未受沙金洲更深的残害。
周老爷也给钱满粮的脸上和肩上的伤抹了药，并亲自给钱满粮包扎好肩上的伤口。
“满粮，这次多亏你了，如若不然，我恐怕早已命丧黄泉了。”周老爷苦笑道。
“老爷，这都是满粮的责职所在，满粮没能保护好老爷，害老爷被沙金洲那个贼人欺辱……”钱满粮从沙金洲手里救出周老爷时，见周老爷身上有鞭伤，心里着实难过与自责。
“满粮，你已经做的很好了。休息一晚，明早我们便回焦县。”周老爷道。
“老爷，满粮想即刻上路回焦县，此地不宜多留。”钱满粮提醒周老爷。
周老爷蹙起眉，沉思片刻，道:“也好，我们即刻就走。”
“老爷，适才满粮见西面离驿站一里外有一处客栈，满粮去那租一辆马车，乔装走官道，可行？”钱满粮决定与周老爷乔装上路。
“好，满粮，你做主。”周老爷心领神会，听从钱满粮的安排。
钱满粮穿好衣服，开了房门，探出头四下探了探，见院内无人。钱满粮搀着周老爷出了房，又回身将房门关上。悄然潜出院后门，往驿站一里外的客栈去。
不多时，周老爷与钱满粮到的客栈，周老爷佯装有病，佝偻着身子，有气无力地被钱满粮搀扶着。
客栈小二迎上来，热情地问:“二位客官，住店还是打尖？”
“小哥，我父亲身体抱恙，我们的马车又坏在了两里地外。特来贵店租一辆马车，好去城里看郎中。”钱满粮边说边摸出一块碎银，递给客栈小二。
“客官要租马车，有的。不知客官要租脚程快的还是脚程慢的马车？”客栈小二收了钱满粮的碎银，脸上的笑更浓烈了。
“自然是要脚程快一些的，你看天色已不早了，我要尽快带我父亲去诊治。”
“好勒，客官您柜上交银子，一辆马车租金十两银子一天，押金一百两银。客官您付了银子，小的便去为客官赶了马车来。”客栈小二道。
“好的。”钱满粮扶着装病的周老爷，到柜台付了租马车的银票。又问收银的掌柜:“请问掌柜的，贵店可有适合我与我父亲穿的衣衫？”
“客官，这还真被您问对了，本店还真有新的衣服鞋帽对外出售，客官请随我来。”掌柜热情地出了柜台来，领钱满粮去客栈的库仓挑选衣服。
钱满粮扶着周老爷随掌柜穿过回廊，油灯在穿堂风里明明灭灭。库房门轴发出刺耳的吱呀声，霉味混着樟脑气息扑面而来。
“这是前日才到的苏绸，客官瞧瞧这暗纹……”掌柜殷勤地掀开木箱。
“要粗布短打。”钱满粮打断道，指尖抚过叠放整齐的葛布衣裳:“这两套，再配两顶竹编斗笠。”忽然瞥见墙角藤箱里堆着药锄背篓，心头微动：“掌柜的可有药材商常穿的靛蓝褂子？”
周老爷会意，当即咳嗽着扶住货架：“咳咳，老朽这寒症，正需多加一件褂子……”
客栈后院，两匹枣红马正打着响鼻。钱满粮不动声色检查车辕，并笑着递给客栈小二银角子：“劳烦小哥多备两捆草料。”
半盏茶后，两人已换上粗布短打，周老爷又在粗布短打外多加了件靛蓝褂子。钱满粮蹲身往周老爷鞋面抹泥，又抓了把脚下的尘土，对周老爷道：“老爷忍忍。”说完，便将尘土抹在周老爷和自己的脸上。
日斜西山时，钱满粮驾着载有周老爷的马车，碾着官道疾驰。
大约急行了两个时辰的路，离京都也越来越远了，钱满粮轻吁了口气，对车箱里的周老爷道:“老爷，马上就到灌州了。老爷您也饿了吧，满粮带您去吃些东西填填饥。”
“着实是早就饿了。”周老爷经过一场生死劫难，现远离了京都，紧绷的神经也松懈了下来，顿觉筋疲力尽，浑身乏力。
“满粮，找间小客栈，歇息一宿……”
“是，老爷。”
这两日的惊吓奔逃，周老爷与钱满粮都没有合过眼。钱满粮年轻，又有深厚的武功修为，自不觉得太疲劳。周老爷不同，毕竟岁数到了，身上还有风蛊之毒未解，加上惊吓，身体肯定吃不消。
到的灌洲地界，钱满粮避开进灌洲城的官道，选了往溪镇去的小道。
又行了半个时辰，到的溪镇，溪镇上只有一家小客栈，钱满粮将马车停在客栈院内，扶了周老爷下马车，入住小客栈。
客栈大堂内悬着两盏昏黄油灯，灯芯爆出毕剥声响。钱满粮扶着周老爷在榆木长凳上落座，木纹里沁着经年的油腻，蹭得靛蓝长衫沙沙作响。
“要一间上房。”钱满粮到的柜台边，向坐在柜台里的老板娘要一间上房。
柜台后的老板娘却连眼皮都没抬一下，粗布头巾下露出半截青灰色的疤痕，懒懒地回道:“一间上房二十两银一晚。”
二十两银，在京都都可以入住高档的酒楼了。这小客栈的老板娘，明摆着是宰外地来的生客。
钱满粮心知肚明，也不去计较，将二十两银锭放在柜台上。
客栈老板娘听见银锭的声音，立刻抬起头来，两眼贪婪地一把收了银锭，皮笑肉不笑地尖起声音叫道:“西上房一间，刘七，将二位客官领去房里。”
“来了……”随着一声高声应合，一个面相丑陋，贼眉鼠眼的客栈伙计，便从后堂窜了进来，咧嘴一笑，那笑里，满是诡计得逞后的得意与张狂:“二位客官，随小的来。”
钱满粮不动声色，将老板娘与客栈伙计的神色尽收眼底，扶了周老爷，跟在客栈伙计身后，往西上房去。
“客官，这么晚了，还没用晚饭吧？本客栈里尚有晚饭供应，二位客官可有需要？”前面引路的客栈伙计，殷勤地向钱满粮与周老爷推销客栈的晚饭。
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