杨正威看着崇祯极怒的样子，想到传闻中他暴虐的脾气，想到伴君如伴虎的至理名言，站在一旁大气不敢出，心中思忖：
“近期和陛下接触还算不少，都是如沐春风的威严感，想不到陛下会因献贼害民而暴怒……
陛下会不会怪我没有出城阻止贼兵啊，虽说是陛下不让出城的……但是……”
正在杨正威忐忑的时候。
崇祯声音低沉地说道：
“晚上派小队人马出去，烧了壕沟中的尸首，绝对不能让献贼认为这么残害百姓有助于攻城。”
杨正威一愣，旋即抱拳领命。
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至夜。
浓墨倾泻当空，大地漆黑一片。
沔县城门开了一条缝，仅容两人并行。
百余士卒肩头挑着盛满火油的陶罐，带着火具，鱼贯而出，朝着城西疾行而去。
不多会儿。
骤然腾起冲天火光，火舌如龙，吞噬了堆积如山的尸首，滚滚浓烟裹挟着焦糊味直冲天际。
刺鼻的腐臭与浓烈的焦味顺着夜风，迅速窜入献军大营。
张献忠猛然掀开帐帘，大步走出军帐。他望着被火光照得通红的半边天幕，虬结的胡须随着咬牙切齿的动作微微颤动：
“竟然放火烧了，今天白死了 人！”
一旁的汪兆麟急忙趋步上前，道：
“陛下勿恼，即便都烧了，也会有相当灰烬伴着土石填沟。那些焦土残渣，往后攻城时反倒能做垫脚之用。”
“哼！”
张献忠冷哼一声，转而问道：“老二和冯双礼快到了吧。”
汪兆麟应道：“安西王爷最快后天到，冯双礼要迟三天。”
张献忠点头：
“那就休息三天，等他们到了再攻城。也正好让那些贱民准备土石。
告诉他们，无论男女老幼，每个人必须挖回来1000斤土石，若是挖不够，开战时就用自己的命去填沟。”
汪兆麟听着寒意森森的语句，抱拳道：“臣领命。”
张献忠又道：
“这三天咱们虽然不动，但保不齐狗皇帝会偷袭，明天让马元利在大营外围多布置些拒马什么的。”
汪兆麟再次抱拳：“臣领命。”
张献忠刚要转身掀帘回帐，忽然像是想起什么，猛地停住脚步，沉声道：
“前两天马元利送来的那个断了胳膊的刘广范，你审过了？”
汪兆麟垂手应道：
“回陛下，审过了。他的说辞与平东王爷相差甚远，依臣看，此人必有是狗皇帝派来的细作。”
张献忠点头：“送来中军帐。”
……
两刻钟后。
帐外传来粗重的拖拽声。
刘广范被麻绳捆得双臂变形，断臂处渗着血痂，趔趄着被推进帐中。
张献忠挥了挥手，帐内亲兵立即鱼贯退出，自己在帐中，单独审了刘广范将近一个时辰。
随后，帐内忽然传出一声惨叫，紧接着传来桌椅翻倒的哗啦声。
待侍卫冲进去时，只见到刘广范捂着插入胸口的利刃，瞪大眼睛倒在地上。指缝间渗出的鲜血顺着锦袍前襟蜿蜒而下，瞪圆的双眼死死盯着掀翻的桌案。
张献忠站在一旁，靴底碾着滚落的烛台，怒气冲冲地说道：
“把这叛徒拖出去，喂营外的野狗。”
……
不远处的一个军帐内。
张可望得知刘广范被杀了喂狗，悬在心头的石头总算落下。
正准备休息。
汪兆麟来到他的帐中，开门见山地说道：
“王爷，今天，周围有百多个溃兵自山林里回营。
有些是文秀的兵，有些是能奇的兵，还有些……是张化龙的兵。”
"你说什么？"
张可望的脸色瞬间褪成白纸，他踉跄着扶住桌案，案上的笔筒哗啦翻倒。
"张化龙的人……他们说了什么？"
汪兆麟没有正面回答：
“我已经把他们控制起来了，嘱咐好了让他们闭上嘴，但是，有些事是无法长时间隐瞒下去的。”
话落，张可望的脸色彻底惨白。
汪兆麟见张可望的惊恐的表情，立刻猜到了事情的真相，继续道：
“张化龙的事情，我大概知道了，陛下目前还不知……”
张可望猛地握住他的手：
“丞相救我！”
汪兆麟看着他满眼的期冀，沉声道：
“我只能用整顿军纪和监察细作为由暂扣回营的溃兵，但不能持久，王爷最好提前向陛下坦白。”
张可望想到志在必得的大西皇位，想到惨死的将士，想到张献忠的毒辣，立时慌了：
“不行，绝对不行！若是向陛下坦白，额就死定了！丞相，一定要帮额保密，将来……将来额必有厚报。”
汪兆麟沉沉一叹：
“我说了，此事我只能压一时。
等安西王爷带兵过来后，可能有隐藏在山里的溃兵去寻他！那就不是我们能控制的了。”
张可望闻言，知道汪兆麟是帮着自己的，放下心来，想了想道：
“看来，需要让他亲自领兵攻城了！”
汪兆麟听他如此说，明白张可望要借崇祯的手杀了张定国，眉头微皱，没有说话。
拍了拍其肩膀，转身走了。
张可望看着他的背影，慌道：“丞相！”
汪兆麟停住脚步，头也不回的低声应道：“我尽力。”
话罢，出帐而去。
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翌日天明。
献营外围。
众士卒押着数千百姓，正在布置防御工事。
“那边再加两排拒马！” 马元利单脚踩住歪斜的拒马桩，指向远处，“别偷懒，动作快一点。今天布置不完，明天都去填坑！”
他往外围走了一段距离，又吩咐道：
“这边挖一片陷马坑。”
话音刚落，一阵马蹄声传来。
马元利寻声望去，见西边扬起一道丈高黄尘，如一条破土而出的黄龙，卷着碎草直扑大营而来。
“那是谁？”
他跳到一根木桩上，手搭凉棚眺望，在滚滚黄尘中，似乎看到了一个金盔金甲的将领：
“这边土真娘求黄，日光下，竟然连甲胄都映成黄色了。”
“咦，不对！”
“似乎是甲胄本身的颜色！”
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