19 世纪末 20 世纪初，世界格局正处于剧烈变动之中，西方列强凭借工业革命带来的强大力量，在全球范围内疯狂扩张殖民地，古老的中国成为了他们觊觎的目标。1840 年鸦片战争后，中国的国门被列强的坚船利炮强行打开，逐渐沦为半殖民地半封建社会，遭受着列强的侵略与掠夺。然而，这仅仅是一系列灾难的开端。1900 年爆发的八国联军侵华战争，更是将中华民族拖入了前所未有的深渊，给中国人民带来了沉重的苦难，在中华民族的历史上留下了一道深深的、至今仍隐隐作痛的伤痕。
一、战争爆发的背景
（一）国际形势
19 世纪末，资本主义国家在第二次工业革命的推动下，生产力得到了极大的发展，急需拓展海外市场和原料产地。世界主要资本主义国家在全球范围内掀起了瓜分殖民地的狂潮，而地大物博、人口众多但政治腐败、军事落后的中国自然成为了列强眼中的“肥肉”。
此时，西方列强在亚洲的争夺日益激烈。英国在印度建立了庞大的殖民帝国后，企图进一步控制中国的长江流域，将其势力范围连成一片；法国则妄图在云南、广西等地扩大其在中国西南的权益；德国刚刚完成统一，急于在海外建立殖民地，也将目光投向了中国；俄国一直对中国的东北和西北边疆地区虎视眈眈，企图通过侵略中国来实现其“黄俄罗斯”计划；美国在美西战争后，将注意力转向亚洲，提出了“门户开放”政策，企图在列强瓜分中国的过程中分得一杯羹；日本在明治维新后迅速崛起，走上了对外侵略扩张的道路，将中国视为其主要的侵略目标之一，并在甲午战争中打败了中国，极大地刺激了其他列强的侵略野心。
（二）国内形势
清朝末年，政治腐败黑暗，官场贪污成风，卖官鬻爵现象屡见不鲜。统治阶级内部矛盾重重，为了争夺权力和利益，各派别之间相互倾轧，政治决策往往陷入僵局，难以有效地应对外部挑战。
经济上，封建制度严重束缚了生产力的发展。土地高度集中在地主官僚手中，农民遭受着沉重的地租、赋税和徭役负担，生活困苦不堪，农业生产长期停滞不前。同时，传统的手工业在西方列强商品倾销的冲击下纷纷破产，中国的民族资本主义虽然在艰难的环境中有了一定的发展，但受到封建主义和帝国主义的双重压迫，发展缓慢且力量薄弱。
军事方面，清朝军队虽然人数众多，但武器装备陈旧落后，大多是冷兵器时代的产物，与列强的洋枪洋炮相比差距巨大。军队的训练水平低下，缺乏近代化的军事训练和战略战术思想，战斗力极其微弱。而且，清军在长期的和平环境中纪律松弛，士气低落，军官克扣军饷、中饱私囊的现象时有发生，严重影响了军队的战斗力。
此外，义和团运动的兴起成为了八国联军侵华战争的导火索。义和团最初是发源于山东的民间秘密组织，他们以“扶清灭洋”为口号，反对外国侵略，打击教会势力。随着义和团运动在华北地区的迅速发展，团民们拆毁铁路、焚烧教堂、杀死外国传教士和教民，引起了列强的极大恐慌和强烈反应。列强以此为借口，决定联合起来发动侵华战争，企图镇压义和团运动，进一步瓜分中国。
二、战争的经过
（一）联军集结与进攻
1900 年 5 月，英、美、法、德、俄、日、意、奥八国组成联军，陆续从天津大沽口登陆，向北京进发。联军总兵力约 2 万人，其中日军人数最多，约 8000 人，其次是俄军和英军，分别约 4800 人和 3000 人。八国联军装备精良，拥有先进的枪炮、战舰和各种现代化的武器装备，战斗力极强。
面对八国联军的进攻，清军和义和团进行了顽强的抵抗。在大沽口炮台，清军将士奋起抵抗，与联军展开了激烈的炮战。然而，由于双方武器装备差距悬殊，清军最终未能守住大沽口，炮台失陷。随后，联军沿天津白河向天津城推进，在廊坊等地遭到了义和团和清军的阻击。义和团民们手持大刀、长矛等简陋武器，毫不畏惧地冲向联军，与敌人展开近身搏斗。他们的英勇行为给联军造成了一定的伤亡，使联军的进攻一度受阻，史称“廊坊大捷”。但义和团和清军的伤亡也十分惨重，最终未能阻止联军的前进。
（二）天津保卫战
天津是北京的门户，具有重要的战略地位。清军和义和团在天津进行了艰苦的保卫战。在天津城内外，双方展开了激烈的巷战和争夺战。义和团和清军利用天津的城防工事，顽强抵抗联军的进攻。他们在城墙和街道上设置了许多障碍物，与联军展开了逐街逐巷的争夺。同时，清军的部分爱国将领也组织了有效的抵抗，如聂士成率部在八里台与联军激战，聂士成身先士卒，奋勇杀敌，最后壮烈牺牲。
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