杨集轻描淡写的说道：“亮崽，你还小，不懂世道之艰险。这世道也不是你所想象中的非黑即白，这里面充盈太多黑白不分的肮脏的灰色地带。”
“公子，我已经十八了，请你以后叫我大名，别再叫我亮崽了。”李大亮严肃的纠正。
“好的亮崽。”杨集表示记住了。
李大亮点了点头，也没意识到杨集这话的歧义，他问道：“公子，为什么你认为爱惜羽毛、无所作为的清官，不如贪墨恶劣的贪官对百姓有益？”
“世间没有绝对的善恶好坏，也没有绝对的是非黑白。有时好心可以办坏事，而坏人也并非一无是处。”杨集说道：“不作为的清官什么事都不做，没有帮助百姓创造收益，没有帮助百姓赚到一文钱；而贪官污吏愿意做事，因为只有百姓富了，他才可以贪污，比如，他帮百姓创造了十文钱，自己贪走了七文，百姓手中还有三文。那么问题出现了，你说百姓喜欢带他们受苦的清官，还是喜欢这个帮他们创造三文收益的贪官？”
“？？？”李大亮听得有些神经错乱了。
杨集摇了摇头，这点的确令人唏嘘，再说下去，就有教坏大清官的嫌疑了。
李大亮还欲和杨集争论“不作为清官和贪官问题”，门口却来了个俏生生的张出尘，禀报道：“公子，有客到访。”
认识杨集的人，称呼方式各异，皇族的长辈和年长的同辈叫他小名，小的叫“阿兄”、晚辈叫“阿叔王叔”；在府中，像公孙桓和李大亮等亲近之人称他为“公子”、稍远一点则他为“殿下”、门子之类的则称他为“大王”、外人称他为“大王卫王”。而张出尘这些新来的武婢，因为被安置在后苑，也跟着其他婢女叫起了“公子”。
杨集没有把这些乱七八糟的称呼放在心上，只要不是骂人即可，听说有客来访，便问道：“谁来了？”
张出尘将一份名帖递上，说道：“信都人士刘焯。”
杨集大喜道：“速速有请！”
刘焯是大隋的经学大师，和凉州士曹刘炫并称“二刘”，“二刘”不是只会儒学经典的儒士，而是精通百家之学的天才大师，儒学上学术着作，不过是他们为了生存而弄出来的东西罢了。
这两人聪明得不像人，尤其是刘炫，能在左手画方、右手画圆之余，同时还可以口诵、目数、耳听，这种本事，夸张得连不话像的武侠小说中的周伯通、郭靖、小龙女都不如。也是因为两人是寒士，如果生在五姓七宗等等士族，早就被吹捧成大隋神圣了。
两人出身低、学识高、阅历广，本身就为世家门阀吹捧出来的大师所妒，然而“二刘”并没有向这些“大儒”屈服，一直坚持自己正确的主张，他们在经学辩论会上，总是以丰富学识、真知灼见，弄得各种金玉其外败絮其中的“伪大儒”丑态毕露，是以惨遭各路背景深厚的“大儒”封杀。
那些人不仅不认同“二刘”，还通过家族势力、遍布天下的追随者将“二刘”抹黑成品行败坏、丧尽天良、十恶不赦之徒，最终使“二刘”官位丢了、名声也臭了。
但是这不代表杨坚就放弃“二刘”，他先把刘炫任命为凉州士曹，后来又把刘焯任命为太史司史、云骑尉。
刘焯在众多常识之中，尤其精擅天文学，他发现历法多存谬误，多次建议修改，并创出《皇极历》，首次以太阳视运动的不均性，创立“等间距二次内插法公式”来计算日、月、五星的运行速度。这比以前诸历精密。“定朔法”、“定气法”也是他的创作。
这些天文观点和《皇极历》在史上享有极有地位的天文巨着，但是现在，却因为和太史令张胄玄的观点相左而被排斥，而坚持自己主张的刘焯，不出意料的再次不容于群，又被罢黜了。
刘焯又一次败给了官场、败给了世道，他现在不但心灰意冷，而且身体也十分虚弱，因为他家穷得马上断粮了，吃的饭都是淡得可见碗底的粥。
这次登门造访，并不是对仕途还有念想，也不是混饭吃，而是希望杨集帮他把学术着作带去凉州，送给志同道合的知己好友刘炫。
当然了，他心中也不指望杨集会接见臭名远扬的自己，然而意外的是杨集竟然请他入府。
刘焯今年五十九，头发花白，穿着一身浆洗失色发白的麻衣，在张出尘的引领下来到了凉亭，行礼道：“草民参见大王。”
“刘先生免礼，请坐！”杨集肃手示意。
“谢大王！”刘焯坐了下来。
杨集目光锐利，在刘焯坐下时，一眼就看到他脱了线的旧靴子，而且上面还打了很多补丁，刘焯心中一窘，抱拳苦笑道：“非是草民轻率不庄重，而是另一双靴子洗了未干，只好穿这旧靴，请大王恕罪。”
客人的衣着是否好坏、是否得体，代表了客人对主人的尊敬轻重与否，所以刘焯才这么说。
“无妨无妨！”杨集心中叹息，刘焯好歹是太史司史，而且还有一个文散官云都尉，虽然两者都不高，可是加起来的话，每年也有不算低的俸禄，怎么这么落魄？
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