江洵此刻算是彻底明白这村子的怪异究竟藏于何处了。
它不在那些陈旧的房屋，不在蜿蜒曲折的小路，而是深植于人心，隐匿在那些所谓的规矩中，更藏在人们口中理所当然的“向来如此”里。
在这里，人仿佛失去了作为人的尊严，被当作可以随意摆弄的物件。
“去世的那几个人，彼此之间可有什么关联？”傅钺开口问道，打破了短暂的沉默。
孔运翔闻言，眉头紧紧皱起，陷入思索之中，片刻后说道：“其实都是一个村子的，倒也没什么特别紧密的联系。”
“当初看到凶手的那个人住在哪里？”傅钺紧接着追问。
“就在斜对面第二户人家，姓秦，叫秦文飞，是个屠夫。”
孔夫人怕他们找不到地方，赶忙对明笛嘱咐道：“你出门送一送大人们。”
走到门口时，江洵的目光落在明笛身上，有一瞬间，他很想问她是几岁来到孔家的，期间是否想过逃离，对如今的生活又怀着怎样的情感。
可话到嘴边，还是被他咽了回去，什么都没问出口。
他清楚，这些问题在这样的环境下，是如此的苍白无力，没有任何实际意义。
明笛察觉到江洵的异样，率先开口道：“大人，您是不是有话想对我说？”
“没有，你回吧。”江洵轻声回应道。
就在三人转身离开时，明笛犹豫了片刻，问道：“若是查到了凶手，大人会怎么惩治他？”
“若是人为作案，那么定责之事，归衙门管。”
江洵继续解释道：“我们只负责查明事情的来龙去脉，至于后续如何处置，不在我们的职责范围内。当然，除非不是人为因素。”
“衙门......”明笛轻声重复着这两个字，语气里带着一丝难以捉摸的意味。
江洵朝她微微点头，算是道别，随后转身朝着秦文飞家走去。
秦家占地面积颇为广阔，但大部分地方都被用作猪圈了。前来开门的是一位女子，名叫茵茵，是秦文飞的妻子。
“隔壁镇上有集会，我夫君一早便去卖肉了，估摸着要晌午才会回来。”茵茵一边说着，一边拿起茶壶准备沏茶，却被傅钺出言制止了。
几人在孔家已经喝了好几杯茶，此刻确实都不觉得口渴。
“听秦公子说，杀人者是一只成了精的臭鼬，可既然当时离得远，他为何如此笃定自己的判断？”江洵开口问道。
茵茵放下茶壶，等自己稳稳坐好后，才直视着江洵的眼睛回答道：“那日他吃了酒，许是看错了。但他这人又极好面子，只得一口咬定自己的看法。其实，未必就是臭鼬。”
说完，她很自然地将手放在小腹前。
江洵不动声色地瞥了一眼，追问道：“这么说，您是有不同的看法？”
“没有，只是我这人，素来不信鬼神之说。”茵茵坦然说道。
傅钺闻言，微微挑起了眉，眼中闪过一丝意外，这才开始认真地打量起眼前这位女子。
看她的年纪，大约三十岁左右，由于常年劳作，皮肤并不白皙，尤其是那双手，布满了厚厚的茧子。然而，她身上所穿的衣服，却是棉布质地，而非麻布。
傅钺扫视了一圈四周，屋内的家具以及所用的茶盏，都十分普通，由此可见，秦家的家境也并非多么富裕。
“您们家现在有几口人？”江洵问道。
“就我和二人两人。”茵茵回答。
“您公婆......是已经不在了吗？”
“嗯，前年生病去世的。”
江洵点了点头，转换了话题：“冒昧问一句，您和秦公子是如何认识的？”
“他从娘胎里出来的那一刻，我便认识他了。”茵茵笑着说道。
江洵其实想问的是，她与秦文飞是否也如同村里其他人一样，是在所谓的“规矩”之下成亲，也是在某种“买卖”中嫁入秦家的。
如今看来，他们这一对似乎也未能例外。
几人又闲聊了一些村子里的事情，眼看快到晌午时分，门突然被从外面推开，两名男子一前一后走了进来，嘴里还骂骂咧咧地说着什么。
秦文飞一进堂屋，就看到了江洵等人，瞬间皱起了眉头，语气很不友好地问道：“你们是谁啊？”
问完这话，还狠狠地瞪了茵茵一眼，似乎在埋怨她把陌生的外人带进家里。
“在下献岁阁江洵，前来此地执行中律司——戊级岭下寨任务。”
江洵从座位上站起身来，掏出幽兰令及任务书，在递给秦文飞查看的同时，继续说道，“听闻秦公子曾目睹凶手行凶，所以在下不请自来，想向你询问一些情况。”
秦文飞一听到“献岁阁”三个字，立刻就明白了这三人的来历，脸上的严厉之色瞬间收敛，换上了一副讨好的笑容，说道：“大人想问什么尽管问，小的一定知无不言，言无不尽。”
话刚说完，他身后的那位公子一边甩着手上的水渍，一边往屋内走。
“他娘的，下次再让我撞见那孙子，非得砍了他……这位公子是？”那人一脸怔愣地看着江洵。
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