再想想陛下为何让杜明继续镇守勒南，却调左英升进驻岐凉城，总揽一切后方事务？是怕在洛召洺这位凉州诸将的领军人物阵亡之际，岐凉城内出现什么不安定的因素，左英升乃是女皇陛下的旧将，忠心不二，勇冠三军，手下统领数万大军驻守凉州首府岐凉城，若是真的事有不虞，女皇一道谕旨，那肃清忧患，就是一念之间的事情。
段雄威此刻才突然明白了一切，不由心中一阵阵惊恐后怕，要是没有霍清明来点破这层窗纸，自己不知道还会不会执迷不悟下去。
看来，自己必须有个明确的态度了，不然这凉州派系恐怕再无出头之日。段雄威想到此处，站起身形对霍清明抱拳道：“襄侯指点的大恩，段某实难相忘，请受我一拜！”说罢，便是躬身施礼。
霍清明见段雄威这般模样，赶紧上前抬住他的手臂，微笑说道：“段将军不必如此，将军只要能忠心侍主，我想陛下定不负将军！”
段雄威站稳身形，想了想又再次问道：“襄侯身份贵重，何以特意前来于我说这些，还请襄侯告知，以解我心中之惑。”
“哈哈哈哈，我身为天明帝国的大将军，武官之首，大有爱将之心，将军世之猛将，若是在此抉择面前自误，岂不可惜！？
况且凉州初定，若是因为此事再有什么不虞之事，也不是我朝廷之福，又值外敌入侵之际，凉州北部各部族受兵乱之苦，若能就此一战而定乾坤，也是陛下收复凉州各部族的最好时机。
我虽不才，但受女皇大恩，不敢不以死相报，故而不避嫌疑前来告知，望将军能体会我的苦心！”霍清明见段雄威问起原由，不由放声大笑，将自己心中所想相告。
“将军真无双国士也！段某佩服！”段雄威此刻才明白了霍清明的一番用意，他再次躬身施礼，霍清明这次并未阻拦，礼毕二人相视而笑。
三日后，严景信统兵返回大营，并未出现任何异动，又一日，众将接到女皇谕旨“严景信贻误战机，致使前方将士遭敌重创，其罪当诛，虽有百身不足赎也，今夺其一切官职、爵位，斩于营前，以警众将，钦此！”
看着那谕旨上鲜红的朱笔字迹，就仿佛严景信被斩首时流淌的鲜血般刺目惊心，谁也没有想到，一位将星陨落在滑石道的三岔口内，另一位刚刚升起的将星，却被女皇亲手击的粉碎。
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