曹操听了，也觉得此事好险。
“司刘备乃枭雄，不欲久居人下，此次出逃失败，他必知与司空已无缓和的余地，迟早还会闹事，还是尽早杀之，免除后患呀！”
曹操点了点头，又摇了摇头：“可是，无罪而杀之，唯恐留下话柄，为人所诟病。目前，只能让人监视刘备，时日久了，他必会露出破绽。”他虽掌朝廷，但还是有些顾忌，杀人总得有理由的。
“司空所言极是。”程昱也没有反驳。
……
话说刘备又回到自己的住处时，个个垂头丧气。看到手下众人都累了，他只好让手下各自回去休息。次日，他又把手下几个人召集起来，包括张飞、简雍、孙乾、麋竺等几人。
“昨日一番谋划，结果功败垂成，我……对不住你们呀！”刘备流下了眼泪，抽泣了起来。
“大哥……”
“主公……”
手下之人也是个个流下了眼泪。
孙乾抱了抱拳：“主公韬光养晦半年时间，此谋划不可谓不精妙，然谋事在人，成事在天，若不是在路上碰到上了程昱，主公必会成功，此不过是曹操运气好而已。”
“此次失败之后，曹操必会对我严加防守，日后想再出许都，恐怕难上加难。但主公切勿泄气，袁绍在北，很快就会南下，刘敬在南，又虎视眈眈，曹操麻烦不小。为今之计，主公只能耐心等待，他日必会有良机再现，届时主公才能离开这许都。”
麋竺也拱手行礼：“公佑之言有理，如今曹操戒心已起，主公只能再韬光养晦，静待时机。若曹操战事不利，主公必有机会。”
刘备点了点头，他自起兵以来，十余年颠沛流离，数次面对绝境亦从未屈服，此刻亦是如此。
关羽直到刘备回来后，才知道发生了这些事情。
……
时间过得快，很快一个月又过去了。这天，侍中郗虑突然来找曹操。
“拜见司空。”
“鸿豫，今日前来，不知有何事禀报？”郗虑虽有才，品行却不怎么样，曹操心中不喜，但他用人，向来唯才是举，像郗虑这样的人，用对了地方，也会有很大的价值。
“司空，我得一消息，知事情重大，故向司空禀报。”
“哦，不知是何事？”
“朝廷之中，有些人正暗中勾结起来，欲对司空不利？”
曹操一听，眼睛一瞪：“何人敢对我不利？”
“侍中种辑，他正在暗中勾结他人，图谋不轨。”
“种辑？种辑乃忠心之人，名扬天下，为何敢如此对我？你又如何知道？”
“种辑乃忠心之人，但其忠心之人并非司空，我与种辑同为侍中，公事常有往来，发现他常暗自与他人窃窃私语，又私下约见，必有不可告人之事。”
“此依据恐怕不足吧？”郗虑有诬告之嫌，曹操暗恼。
“十年前，董卓掌朝廷，行大逆之事，种辑、郑泰、何颙、伍琼等人曾暗中谋划刺董，后事情败露，何颙、郑泰、伍琼皆身死，唯有种辑活了下来，今只怕其故伎重演，司空不可不防呀。”
郗虑是暗指种辑可能在谋划刺杀曹操，让曹操吃惊不小。
“什么？你所言可是真的？”
“是真是假，司空调查便知，且司空还是要多加小心才是呀。”
曹操想了想：“好，此事需调查清楚，在此之前，你当保密，若敢泄露半句，我必斩你头。”
“是……是……”
曹操把郗虑打发走之后，就让人把荀攸给叫过来。郗虑重提当年刺董之事，可不只是暗示种辑可能在谋划刺杀他那么简单，而是想让他通过荀攸之口，来了解当年之事和种辑的为人。他明知郗虑的小心思，却又不得不去找荀攸。
当年荀攸也参与此事，郗虑却故意不提荀攸之名。谋划此事的几个人中，伍琼在事发前就已经因其他事情被董卓杀了，郑泰逃出雒阳后没多久就死了，何颙在牢中忧愤而死，荀攸坐了几年大牢，直到董卓死后，才被王允放了出来。
五个人中，唯有种辑安然无恙，此事大为可疑。要说当年之事，荀攸这个主谋是最了解的。所以，曹操把荀攸给叫来。
“公达，十年前董卓掌朝政，你与何颙、郑泰、伍琼、种辑等人曾谋划刺杀董卓，当时的情况是如何？”
“司空为何突然问起此事来？”
“当年你我均血气方刚，不愤董卓所为，故常有刺杀的想法，但刺杀谈何容易？我始终不敢下手，倒是佩服公达的勇气。”
“惭愧。”荀攸仍不知曹操为何要问多年前之事，但他还是说起当年的事来：“当年我等几人确实在策划刺杀董卓，但董卓身边有护卫保护，且其又是多年征战杀场，武艺不凡，刺杀可不易得手。所以，我等几人几经谋划，却实无详细之策。”
“哪料，这事还没规划好，被董卓提前察觉，派人捉拿我与何伯求，伯求又死于狱中，郑公业得到消息，逃出了雒阳，董卓没有抓到，伍德瑜在关东诸侯结盟于酸枣时，就被董卓杀了。”
曹操沉吟了一下：“那种辑呢？”
“董卓曾审问我与伯求，但我们并没有供出种辑，是以种辑不为董卓所察觉。”
“那董卓又如何察觉到郑公业？”
荀攸摇了摇头：“这……我实是未知。”
“或许是种辑向董卓密告此事。”
荀攸一愣，当年他也有过这个想法，五人合谋，其中三个人死了，他又坐了大牢，唯有种辑好好的，他不能不怀疑，但此事无凭无据，又岂能乱说？如今这事都过了那么长时间了，他就更不会说了。
“今有人向我密告，说种辑欲图谋不轨，想效仿当年刺董之事，刺杀于我，我便向你咨询此事。”
“竟有此事？”荀攸皱起眉头来：“此事非同小可，司空当重视起来，严查此事。”他有自知之明，也不过问是谁告的密。
“嗯，正当如此，就让仲德去查此事吧。”
……
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