“刚才我去张任家，想招揽于他，却为他所拒，此人真是茅厕里的石头，又臭又硬……不过，我思来想去，他乃大才之人，能为我效力，必能助我稳定益州，季玉，这事就交给你了，你去一趟张任家，说服他为我效力。”
“愿为将军去一趟。”
刘璋连忙去一趟张任府上。一个多时辰后，他回来了，表示张任愿意归降，并为刘敬效力了。次日，张任走出家门，来见刘敬，正式投效刘敬。
几天后，太史慈和甘宁陆续率军回来，庞统也传来消息，葭萌关杨怀和高沛已经答应投降。至此，益州最重要的几个郡都落入刘敬手中，剩下南方和西方几个郡，他也不打算亲自去征讨了。此次攻占益州，从他兵出南昌到现在，算下来已有将近半年时间，该是回南昌的时候了。
原益州旧臣，大多数都选择继续为刘敬效力，有少部分仍是辞官归里。刘敬也不介意。
一番考虑之后，刘敬做了决断。赵云被任命为蜀郡太守，坐镇成都，诸葛亮亦留在成都，与严颜、黄权、吴懿、张松等人旧臣一起，辅佐赵云和诸葛亮。
成都驻军两万，以原入蜀一万兵力和收拢的一万兵力组成。而后，成都将继续招募士兵，保持兵力有三万左右。其兵力会作为日后南下或西进，平定益州其他各郡的主力。
太史慈率军两万兵进广汉郡葭萌关，随行将领包括张任、陈武、全琮、苏飞、庞统、杨怀、高沛等。兵力亦是由原入蜀军队一万人及收拢的降兵一万人组成，且仍继续招募士兵，保持兵力三万左右，作为进军汉中的主要兵力。
刘敬率余下的不足五千兵力，准备回南昌，与他一起回去的，还有周泰、陈到、陆议、法正四人。刘璋两子等家眷也随行去南昌，其本人将继续留在成都，解决一些后事。
甘宁需要回襄阳，主持襄阳大局，做好北上的准备。孟达、邓贤、雷铜、董和、秦宓等一些益州旧臣，都会被调到荆州为官。
另外，刘敬还将从南昌调来一些人进入益州，加强益州的治理。
又过了多月，益州各郡县陆陆续续归降。刘敬看大局已定，便从成都启程，走水路，向南昌而去。
……
建安六年（201年九月）下旬，豫州颍川许都。
今年四月，曹操率军北上，渡过黄河，在兖州、冀州交界之处的阳谷县一个叫仓亭的地方，与袁绍大军大战了一场。双方对峙两个月，曹军击破袁军，但因后继不足，没能乘胜追击，曹操又撤兵回许都。而后，曹军又出兵汝南，在汝南与颍川交界之处，攻破龚都所率的黄巾军。
两战获胜，曹操还是挺得意的。如今，他听说袁绍病重，正想摩拳擦掌，准备再度率军北上，攻打袁绍。
这天，曹操正在与手下诸臣商议要事，郭嘉、程昱、荀彧等人也在。
一个亲兵走了进来：“报司空，益州方向传来消息。”
“快说。”仓亭之战获胜回来后，听说刘敬大军进入益州，他气得喷了一口老血，头痛了几天时间。妈的，刘敬好像快他一步。
“刘敬大军兵进巴郡后，攻破江州，又兵分两路，一路攻打江阳城，另一路攻打梓潼，最新的战况是，其军已攻破江阳，正准备进入益州腹地。”
“什么？真是可恶，刘敬的军队竟如此之快？”曹操感到失望，心中又气愤起来：“刘璋真是懦弱，益州易守难攻，他竟让刘敬短短几个月内夺取江阳？”
很明显，这个消息已经滞后，至少晚了两三个月时间。而这个时候，刘敬都坐在成都的衙署里喝茶了。
曹操气得顺手抓起桌子上的杯子，砸在地上，又喘着粗气，来回踱步。
“对了，司马仲达呢？”
司马懿乃司马防次子，年纪只有二十出头，被河内郡太守推荐为上计掾。曹操听说司马懿的名声后，派人征辟他到司空府中任职。司马懿并不愿意，就假称自己有风痹症，身体不能动。
曹操不相信，就派人夜间去刺探消息，发现司马懿躺在床上，一动不动，像真染上风痹一般。司马懿就这么把曹操给骗了过去。
然而，这事很快就传开了。曹操恼怒司马懿欺骗他，就下令把司马懿强征过来，任命他为使者，让他出使益州，联结刘璋。
司马懿没办法，只好去了，他打算去一趟，顺便敷衍了事。哪料，他到达南郡巫县时，被太史慈的士兵给拦截了。太史慈一看是曹操的使者，什么司马懿，不认识，二话不说，就直接将其投入大牢中。
后来，太史慈把这事告知刘敬，还问刘敬要不要见曹操的使者。刘敬没有心情，也就没见。随后，刘敬大军进入益州，这事就被忘到脑后了。不知不觉中，司马懿在巫县大牢蹲了近一年时间。
“没有消息。”
“哼！想必是没完成我所托之事，不敢回来，就逃跑了，真是可恶。”曹操满脸怒容。
荀彧行曹操行了个礼：“若刘敬攻占江阳，情况就有些不妙。江阳乃犍为郡地界，又是沱水汇入长江之处，占据江阳，刘敬大军便可走水路，进入沱水，兵临成都。”
“这可是真的？”曹操一时不解，或许他并不了解益州的地理情况。毕竟许都距离益州太远了，他也没去过益州。
“正是，益州地形多山，易守难攻，从关中入蜀的话，需穿越山脉，过重重险关，道路难行，可刘敬起兵于扬州，水军强盛，他走的是水路，要比陆路容易许多。若刘敬兵临成都，届时刘璋必会恐慌，刘璋素有暗弱之名，只怕挡不了多久，就会献城而降。”
“那就是说，刘敬恐怕很快就能攻占成都？”
“正是。”
曹操重重地拍了一下桌子：“刘敬兵力竟如此强盛，夺益州只需不到一年时间，我该如何应对？”此刻，他突然感到有些沮丧。
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