众伙计点了点头，眼中充满了尊敬的神色，他们一直作为这间酒店的伙计感到自豪，骄傲，在镇上每个人都对他们很客气，因为跟着朱老板做事的人都值得信任。朱老板拍了拍烧火伙计的肩膀，叹了口气，道：“尽管有钱人可以让我们多赚一些，但是我们决不能冷落穷人，在我们店里没有贵贱高低，来的都是客，我们应该一视同仁，让每个人能感受到我们发自内心的热情。”
那伙计红了红脸，极不服气道：“我知道我不应该把人分成三六九等，我更知道有些人在背后骂我‘目中无人’，我本是马车夫的儿子，自己泥菩萨过河，哪有看低别人的本事？若是我不摆出眼高于顶的架势，一天得有多少人到店里白吃白喝？毕竟我们是自负盈亏的小酒店，不是官府开设的赈灾粥厂。纵使如此，仍有人明目张胆的来吃霸王餐。就像昨天那两个家伙，摆明就是耍无赖的。”窗外的叶枫和岳冲相互对望，均觉得脸上火辣辣的。
朱老板道：“如果他们真是耍无赖的，岂会心甘情愿劈一天的柴？明天随便找个理由让他们走，别忘了给他们够吃几天的干粮，还有可以帮他们解燃眉之急的三五百文钱……”众伙计齐声叫道：“好像我们的钱是天上掉下来的！”朱老板笑了笑，道：“人在做，天在看，老天何时亏待过好心人？”叶枫捂着耳朵，一步一步往后退去，他全身烫得厉害，心里充满了愧疚。
倘若此时能让他找到一条可以藏身的缝隙，他绝对会毫不犹豫钻进去，这世上还是好人多。岳冲忽然一掌击在他背上，冷冷道：“幸好你拎得清，否则我们连朋友都没得做了。”叶枫提手掴了自己几记耳光，道：“我是个混蛋。”岳冲看着满是血泡的双手，眼中流露出淡淡的无奈，苦笑道：“现在我们该怎么办？”他们并不想欠朱老板的人情，朱老板已经对他们够仁至义尽了。
忽然间远远近近响起鸡鸣声，天快亮了。在天亮之前他们一定要弄到钱，可是到哪里去找心术不正的坏人呢？叶枫道：“林子大了什么鸟都有，我不相信镇上没有一个坏人。”岳冲道：“大家都在睡觉，你怎知哪个是坏人？除非坏人说梦话喊的是：‘我无恶不作，每一文钱都来路不正，有本事来抢我啊’。”叶枫笑了，道：“也许有人会憋不住呢？坏人终究是心中有鬼。”
可是他们很快就失望了，直到天亮他们也没找到所谓的坏人。
每个人看起来很和善，就连赌坊老板认出了岳冲，客客气气请他们到朱老板店里吃了一顿丰盛的早餐，临别时还送了十两银子给他们做盘缠，搞得他们像做梦似的。但他们心里并没有遗憾，反而说不出的快乐。假如世上的人都似这镇上的人一样和睦相处，像他们这一类人也就没有存在的必要了。
他们一路向南，岳冲瘦弱的身躯渐渐有了起色，性情不再阴阳怪气，终日板着一张脸，时常和叶枫开些尺度大到难以置信的玩笑，弄得叶枫头昏脑胀，难以应付，唯有厉声提醒岳冲是名门子弟，切莫自甘堕落。岳冲反将一军，越堕落，越快活，你管得着吗？叶枫双眼翻白，无言以对。
叶枫忽然发现，不知所时闻不到岳冲身上令人作呕的死亡气息了。他看着一天比一天精神的岳冲，心里满满的成就感。他知道岳冲经过这一次痛苦残酷的洗礼，将会变得坚强勇敢，获得第二次新生的人，总是格外珍惜生命。尽管是隆冬腊月，大地萧条，但叶枫似乎闻到了春的气息，看到了枯树开花。
他们一路向南，倒不着急赶路，游山玩水，贪恋风景。赌坊老板赠送的十两银子没过几天已然花得精光，好在他们发财致富的念头尚未泯灭，寻壑经丘的时候，也不忘留心观察身边的人。正所谓苍天不负有心人，总算让他们碰到了几个飞扬跋扈，名声不佳的人。
于是三更半夜摸上门去，俩人演双簧，一个怒发冲冠，一言不合便要掏刀子杀人全家，一个做左右周旋的两面人，一边托着持刀的手大呼大王息怒，有事好商量，一边苦心婆口劝说事主钱是王八蛋，生不带来死不带去。俩人软硬兼施，威逼利诱，事主无可奈何，唯有乖乖拿出一大笔钱来。
他们留一小部分供自己日常使用，大部分的都给路上所见到的穷人了。钱使完了，又去设法开源，叶枫和岳冲平时亦是循规蹈矩，安分守己之人，但求事事无愧有心。何时有过这些日子随心所欲的放荡不羁，千金散尽还复来的潇洒？他们皆有脱胎换骨，重新做人的感觉，心里说不出的刺激，兴奋，做梦禁不住发出欢快的笑声。
乘船过了长江，便到了人杰地灵，山清水秀，繁华似锦的江南。叶枫初到江南，见得四下地势平坦、河道纵横、市肆发达，宛如精致的瓷器，柔美的画卷。完全不同于西北雄浑阔大，苍莽豪放，自是惊叹不已。岳冲又是个极好的向导，妙语连珠，叶枫听得兴趣盎然，心驰神往。
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