晚宴就设在平时待客的小花厅里。镶嵌着寿山石的小叶紫檀木桌上摆满了菜肴。华山派与世隔绝月余，物资供应不如先前富足，杨洁仍然竭尽所能，做出一桌比较丰盛的晚餐。余观涛坐了主位，右边杨洁，左边叶枫，余冰影下首坐了。余观涛破天荒的给叶枫斟酒夹菜，殷勤周到。叶枫得知真相，想不到平时敬重仰慕的师父，竟是心肠歹毒，手段卑鄙之人，不由得心灰意冷，菜来便吃，酒来便喝，一个谢字也不说。须臾之间，七八杯酒下肚，他酒量甚好，若无其事。
余观涛终于如愿以偿，从今以后，再无顾忌，尽可放开手脚，大展身手，自是心情舒畅，逸兴遄飞。眼见叶枫冷漠无礼，也懒得一般见识。他不比叶枫喝的少，只不过他酒量一般，已是满面通红，有几分醉意。有道是酒壮人胆，酒能使胆小如鼠，懦弱无能的人，变成豪气冲天，无所不能的超人，平时没有一句废话的余观涛，此时话匣子打开，口若悬河，并辅以各种夸张的肢体动作，委实难以置信。另外三人各怀心事，由他发挥表演，并不打扰。
忽然之间，外面传来“笃笃”的打更声。余冰影忍不住冲到门口，大声喊道：“吴伯，你今晚就不能不打更么？”吴伯道：“那怎么行呢？我不打更，大家岂不得乱套了？大小姐说的话，好没道理。”一边说话，一边敲鼓，慢慢去了。叶枫头也不抬，饮下一杯酒，道：“就是吴伯不打更，天还是会亮的。”余冰影瞪着他，泪水已经流下，道：“这世上难道没有你在乎的人么？”叶枫提起酒壶，斟了一杯酒，一张脸像一块冰冷的岩石，看不出任何变化，道：“绝对没有。”余冰影道：“连你自己都不在乎么？”
叶枫道：“你说的真是好笑，我为什么要在乎自己呢？你为什么要管我的闲事，是不是吃的太饱了？”仰起脖子，“咕嘟”一声，饮尽杯中的酒。余冰影跺脚叫道：“你这种无情无义的人，死了也是活该，谁要管你的闲事呢？”捂着脸庞，头也不回的冲了出去。叶枫盯着手中的空酒杯，眼睛里也是空荡荡的，喃喃自语道：“你今天才知道我无情无义，反应也太慢了吧？”余观涛又给他倒酒夹菜，笑道：“咱不着急，没那么快天亮，来来来，喝酒吃菜，莫辜负了你师娘大半天的辛苦。”
叶枫目光投向杨洁，空洞的眼里有了强烈变化，一年未见，岁月已经在她身上留下明显的痕迹。眼角已经出现细细的皱纹，鬓边也有一根根的白发。余观涛伤害的何止是他一人？华山派上上下下，都是余观涛的受害者。可是有谁能了解真相？都以为这一切是叶枫一手造成的。叶枫悲从心来，拜伏在地，放声大哭：“师娘，我对不起你！”杨洁伸手将他扶起，哽咽道：“是师娘对不起你，倘若我当时不收养你，哪有今天你我的大烦恼？”
余观涛笑道：“这不是事后诸葛亮，马后炮么？过去的事，提它做甚？人要往前看。”又给叶枫倒酒，道：“喝醉了不是没烦恼了么？醒来之后，又是个不一样的世界。”叶枫道：“师父说的是。”一口一杯。杨洁道：“我的心很乱，出去走一走。”余观涛笑道：“你最好快点回来。”杨洁道：“为什么？”余观涛微笑举杯，道：“事情由你开始，由你结束，岂非妙哉？况且他也乐意由你送他最后一程，就像你送萧远一样。”叶枫道：“师娘你一定要成全我。”杨洁道：“枫儿你慢慢吃，我去去就来。”
她出了门，漫无目的地走着，禁不住想起当年收养叶枫之事。那年江南大旱又大疫，死人无数，十室九空，村镇俱废，难寻人烟。活着人找不到食物充饥填腹，便似野兽畜生一样，强的光明正大地去吃弱的，弱者没有本事，又不甘心束手待毙，便与他人交换子女而食。杨洁去江南东路办事，路过信州府一村落，恰好遇到几个后生要将七八岁的叶枫，拿刀大卸八块，扔入锅中煮熟吃了。地上一堆凌乱的骸骨，则是被这几人吃掉，叶枫父母的尸骸。
杨洁还清楚记得当时情景，锅内热水沸腾，咕嘟咕嘟的冒着泡，叶枫大哭大叫，嗓子都哑了，那几个后生哈哈大笑，神情恐怖，原来人没的吃的时候，跟豺狼一样凶残。那几人一见到她，眼中放出吓人的光芒，拍手笑道：“肉吃多了没地方消火，来的正好！”便要对她无礼。杨洁杀死他们，把叶枫带回华山。余观涛很不高兴，说叶枫脑后长着好大一块反骨，留在身边，必有祸事。不如把他推下山谷深渊，或者浸入茅厕粪池，永绝后患。若是她不忍心，下不了手，由他来做。她骂余观涛相信迷信，没有人性，跟他冷战了足足大半年，一句话也不跟他说。
无论走到哪里都带着叶枫，唯恐遭到余观涛的算计。余观涛拿她无计可施，只好与她讲和，就此作罢。杨洁想到此处，心痛如绞，说不出的难受。倘若她当初听了余观涛的话，华山派哪会有今日的弥天大祸？她更不会这些天被余观涛从早到晚，冷讽热嘲，一个字也不敢反驳，忍气吞声。一个月来，心事重重，寝食难安，形容销减，憔悴不堪。她这不是自作自受么？杨洁自艾自怨，不知不觉出了华山派大院。其时新弟子晚课结束，各自安歇去了，四下一片寂静，唯有明月当空，冷冷清清。
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