夜色如墨，京师城外的盐库周围一片寂静，只有风声穿过干枯的芦苇丛发出沙沙的响动。
王掌柜的尸体被发现时，就倒在盐库南侧的小径上，双眼圆睁，嘴唇发紫，死状凄惨。
卫渊赶到现场时，月光正好照在尸体上，那道刀痕清晰可见——并非寻常砍杀所致，而是从肩胛骨下斜切入胸腔，手法精准得像是某种暗语。
他蹲下身，手指轻轻抚过那道伤口边缘，眉头微蹙：“不是灭口这么简单。”
苏娘子站在一旁，神情凝重，低声道：“我记得最后一次接头，王掌柜提到‘盐库’二字，声音压得很低，还左右张望，像是怕被人听见。”
“盐库……”卫渊沉吟片刻，迅速起身，眼神一冷，“吴谋士，彻查最近半个月盐库进出记录，尤其是那些非正规渠道运入的货物清单。张老板，调动商会护卫队，加强对盐库各入口的巡查，特别是夜间巡逻不能松懈。”
“是。”两人应声而去。
卫渊则独自前往盐库深处，脚步轻快而稳健。
他一路穿行于高耸的盐垛之间，目光扫视每一处角落。
忽然，他在一处不起眼的木箱前停下脚步，掀开盖子，一股刺鼻的味道扑面而来。
他神色一凛，立刻掩住口鼻后取出一小撮粉末，在指尖捻了捻，又凑近闻了闻，脸色骤变。
“毒药。”他低声自语，语气中带着一丝愤怒与震惊。
这些粉末与先前敌军在战场上使用过的毒物极为相似，若真被混入盐库储备之中，后果不堪设想。
不仅是商路会被彻底搅乱，百姓也会陷入恐慌，甚至可能引发疫病。
“好一招釜底抽薪。”卫渊咬牙冷笑，立刻下令封锁盐库，并将这批毒药秘密销毁。
同时，他命人布下陷阱，以毒药为饵，引蛇出洞。
果不其然，当天深夜，几名身穿便装的男子悄然潜入盐库。
他们动作娴熟，显然是训练有素的敌军特工。
然而刚一靠近那批“毒药”，脚下的机关便触发，铁网从天而降，将其尽数擒获。
审讯室内，火把摇曳，映得墙壁上的影子扭曲不安。
卫渊坐在主位，手中端着一杯茶，神情淡漠，仿佛眼前这几个衣衫破损、满身泥泞的人只是无关紧要的蝼蚁。
“你们是谁派来的？”他缓缓开口。
其中一人冷笑：“你不过是个纨绔世子，妄图插手战事，真是不知死活。”
话音未落，一道寒光闪过，那人左耳已落在地上，血淋淋地沾满了尘土。
其余几人面色骤变。
卫渊放下茶杯，声音冷冽如霜：“我给你们三次机会。第一次，谁派你们来的？”
沉默半晌，另一人终于开口：“我们……是奉军令行事。”
“哪支军队？”
“北疆大营……统帅亲笔密令。”
卫渊眼神微眯，继续追问：“任务是什么？”
那人迟疑了一下，才道：“制造混乱，拖延时间，为总攻争取机会。”
“还有呢？”卫渊追问道。
那人摇头：“以上就是全部命令内容。”
卫渊没有再逼问，而是站起身来，走到窗边，望着远处漆黑的夜空。
他的脑海中浮现出一个念头：这背后，似乎还藏着更深的布局。
一场风暴正在酝酿，而这场盐库风波，不过是冰山一角。
次日清晨，卫渊召集众人于商会密室议事。
“敌人已经开始行动，但他们的目标绝不仅限于此。”他环视众人，语气凝重，“我们必须加快准备，既要应对正面战场的压力，也要提防背后的阴谋。”
苏娘子点头：“我会加强南方各据点的情报网络，防止再有内线被清除。”
吴谋士补充道：“我已派人将近期所有异常交易数据汇总，或许能从中找出蛛丝马迹。”
张老板抱拳道：“商会护卫队已完成部署，随时听候调遣。”
卫渊满意地点点头，转身望向窗外初升的朝阳，心中却隐隐有些不安。
这一夜，盐库虽保住了，但敌人并未真正暴露全貌。
他们的手段之狠辣，计划之缜密，远超想象。
更让他在意的是——那个奇怪的刀痕，究竟意味着什么？
难道，敌军统帅……是在用这种方式，向他传递某种信息？
他不知道答案审讯室内的火光摇曳，映得那几名敌军特工的脸色愈发苍白。
卫渊端坐主位，手中茶水已凉，他却依旧神色淡然，仿佛早已习惯了在血与火中冷静思考。
“除了盐库，还有哪里？”他声音低沉，却不容置疑。
沉默片刻，一名满脸胡渣的汉子咬牙开口：“粮仓、商会总部供水系统……还有——”他顿了顿，似乎意识到自己说漏了嘴，立刻闭口不言。
卫渊眼神一冷，抬手示意手下将那人拖下去，旋即转向其余人，“你们呢？谁愿意接着说？”
剩下的两人对视一眼，终于有人开口：“任务是全面破坏南边的后勤命脉，制造恐慌，让京师大乱。统帅的意思是，只要能拖住你三个月，北疆大军就能越过长江。”
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