"三艘飞船，正在穿过风暴外层。"戴维盯着雷达显示屏，"能量特征和那些装甲人的装备很相似。"
"他们知道怎么在离子风暴中航行。"约翰逊说，"而我们连引擎都没有了。"
克劳的量子调谐器突然发出一连串规律的声响。"奇怪...他们似乎在使用某种量子通讯系统。但频率和德克里特的技术完全不同。"
"因为那不是通讯系统。"艾琳说。她仍然悬浮在空中，周身缭绕着能量纹路，"是某种...同步装置。让他们能在风暴中保持队形。"
"你能读懂他们的信号？"张岩问。
"不是读懂。是...感知。就像看到水面的涟漪。"艾琳微微皱眉，"他们在搜索什么。某种能量残留..."
"他们在追踪装置的能量痕迹。"奥菲利亚说，"刚才的能量波动一定引起了他们的注意。"
莫琳迅速做出判断："约翰逊，还能启动什么系统？"
"备用电源只够维持基本维生设备。连护盾都撑不住了。"
"不需要护盾。"艾琳说。她轻轻抬手，一圈奇异的能量涟漪在极光号周围扩散，"我可以帮忙隐藏我们的存在。"
确实，雷达上显示的三艘飞船似乎完全没有发现他们。但它们正在按某种特定的轨迹搜索，范围越来越小。
"他们不是在随机搜索。"张岩观察着它们的航行轨迹，"这个模式...像是在进行某种能量扫描。"
"没错。"克劳说，"他们在寻找量子态的异常。即使艾琳能隐藏我们的位置，那些特殊的能量痕迹仍然..."
他的话音未落，其中一艘飞船突然改变航向，直接朝他们这边驶来。
"被发现了？"戴维握紧武器。
"不。"艾琳说，"他们是冲着观测站来的。那里的装置...正在呼唤它的同类。"
果然，那艘飞船停在了不远处的一片空间。随着它的靠近，一个巨大的建筑轮廓逐渐显现。那是一座漂浮在风暴中的空间站，外形酷似一朵机械莲花。
"德克里特的隐形技术。"奥菲利亚说，"但现在似乎出了故障。能量波动让隐形力场变得不稳定。"
飞船打开了侧舱门。几个穿着特制装甲的身影走了出来，借助某种推进装置向空间站飘去。
"他们打算直接登陆。"莫琳说，"我们得想办法..."
"等等。"艾琳突然说，声音有些紧张，"有什么不对劲。这些人...他们的能量模式很奇怪。就像..."
她没说完，但所有人都看到了：那些装甲人的动作突然变得僵硬，像是被某种无形的力量控制了。紧接着，他们的装甲表面开始浮现出诡异的黑色纹路。
"天啊。"奥菲利亚倒吸一口冷气，"他们被感染了。在仪式失败的时候..."
"那个存在趁机寄生在他们身上。"艾琳点头，"现在它要通过他们..."
她的话还没说完，那些装甲人突然同时转向极光号的方向。尽管隔着头盔，所有人都能感觉到他们目光中的恶意。
"他们能看见我们？"戴维问。
"不是他们在看。"艾琳说，"是它。它认出了装置的气息。"
装甲人同时举起武器。那不是普通的能量枪，而是某种古怪的装置，表面缭绕着黑色的能量丝线。
"小心！"艾琳突然大喊。
一道漆黑的能量光束击中了极光号。但就在接触的瞬间，艾琳制造的能量屏障突然扭曲变形，将那道光束导向了别处。
"这是...某种量子态污染武器。"克劳盯着读数，"会破坏目标的基础粒子结构。"
"他们是冲着装置来的。"奥菲利亚说，"想要破坏它的量子态，让它无法维持封印。"
更多的黑色光束袭来。艾琳的屏障勉强支撑着，但每次反弹都让她的表情更加痛苦。
"撑不了太久。"她咬着牙说，"那个存在...它在干扰我对能量的控制。"
"约翰逊！"莫琳喊道，"备用推进器还能用吗？"
"能用一次。但威力..."
"够了。"莫琳打断他，"准备撞击空间站。"
"什么？"
"那里有另一个装置。如果能让两个装置直接接触..."
"可能会产生共振！"张岩立即明白了她的想法，"就像之前那样。但这次是物理接触，能量会更强。"
"风险太大了。"奥菲利亚警告，"如果共振失控..."
"已经没有选择了。"莫琳说，"约翰逊，准备..."
她的话还没说完，那些装甲人突然停止了攻击。他们僵立在原地，仿佛在倾听什么。然后，他们的装甲开始发生诡异的变化，黑色的能量丝线渗入装甲缝隙，使其产生扭曲的生物质感。
"它要完全控制他们了。"艾琳说，"要把他们变成某种...武器。"
装甲人开始向极光号逼近。他们的动作不再是人类的姿态，而是某种扭曲的爬行方式，就像巨大的昆虫。
"见鬼。"戴维举起武器，但常规武器对这种存在显然没有作用。
"还有更糟的。"克劳说，"看他们的能量模式...他们不是在准备攻击。是在..."
"在构建某种仪式阵列。"奥菲利亚说，"他们想要重复之前的召唤，就在这里。"
"但没有风暴的能量支撑..."张岩说。
"他们不需要风暴能量了。"艾琳轻声说，"因为他们有了更好的祭品。"
她指向那座空间站。在装甲人的影响下，整个站体开始泛出诡异的黑光。里面的装置正在被强行唤醒，用最危险的方式。
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