"能量波形变得更清晰了。"克劳调整着量子调谐器，"信号来源就在奥伯特星云边缘。但是..."
"有什么不对劲？"莫琳问。
"波形在不断变化。就像..."他皱眉看着数据，"就像某种生长过程的实时记录。"
艾琳走向装置。随着她的靠近，装置的鸣响变得更加急促："不仅是生长。它在...进化。那个'种子'正在吸收周围的量子能量，重构自己的结构。"
"它想要重现那个存在的形态。"维拉说，"就像病毒复制自己的DNA。"
方舟意识核心的身影闪烁了一下："这种情况我们见过。在最初的战役中，那个存在就是这样渗透进我们的量子网络。先是一个微小的感染点，然后..."
"然后呢？"张岩追问。
"然后整个网络都被污染了。"身影的声音带着古老的悲伤，"数以百万计的量子节点变成了它的孢子。每一个都能开启一道通向虚空的门。"
约翰逊正在检查重组后的系统："方舟的推进系统已经就绪。但是这种量子跃迁技术...我们确定要冒这个险吗？"
"没有选择。"维拉说，"如果等那个'种子'完全成熟..."
她的话被一声尖锐的警报打断。控制台上的符号突然变成了鲜红色。
"能量异常！"克劳喊道，"某种...量子态污染正在扩散！"
立体投影中，那个代表装置位置的光点周围出现了一圈圈涟漪状的暗影。那些暗影不断扩大，就像墨水滴入清水。
"污染已经开始影响周围的空间结构。"方舟意识核心说，"必须立即采取行动。否则..."
"否则整个星云都会变成它的温床。"艾琳接过话头，"到时候就不只是一个'种子'的问题了。"
莫琳迅速做出决定："启动量子跃迁。现在。"
"等等。"张岩说，"方舟的系统还没有完全同步。如果跃迁过程出现偏差..."
"我来引导。"维拉走向控制台，"多年的量子研究至少让我对这种能量转换有一些了解。"
"我也来。"艾琳站在她身边，"或许两个守护者的力量..."
她没说完，装置突然爆发出一阵强光。所有人都感到一股强大的精神冲击。
"它在示警。"维拉艰难地说，"污染扩散的速度比预想的更快。那个'种子'...它在利用装置本身的能量。"
"就像寄生虫反过来控制宿主。"克劳说。
方舟的震动越来越剧烈。整个站体都笼罩在一层奇异的光芒中，那些重组后的设备开始出现不稳定的征兆。
"系统负载即将达到极限！"约翰逊报告，"如果再不采取行动..."
"开始跃迁程序。"艾琳说。她将手按在控制台上，能量纹路的光芒骤然增强。
维拉也做出同样的动作。两位守护者的能量开始共鸣，与方舟本身的频率渐渐同步。
"量子态开始重构！"克劳盯着读数，"整个站体的基础粒子都在..."
他的话音未落，一股强大的能量波动突然席卷整个空间。所有人都感到一阵眩晕，就像被卷入某种无形的漩涡。
"稳住。"方舟意识核心的声音在他们脑海中响起，"不要抗拒这种转变。让你们的意识跟随量子流..."
但这比想象中更难。每个人都感觉自己的存在被拆解成无数个微小的片段，然后又重新组合。这个过程既是瞬间的，又仿佛持续了永恒。
当意识恢复清明时，他们发现自己置身于一片陌生的星域。远处的星云呈现出奇特的蓝紫色，像是被某种能量染料浸透。
"奥伯特星云..."张岩看着导航数据，"我们真的做到了！量子跃迁成功了！"
但欢欣很快被新的警报声打断。
"大量能量波动！"克劳喊道，"就在前方...天啊。"
透过方舟的观测窗，他们看到了令人震惊的一幕：一个巨大的黑色结构悬浮在星云中心，形状酷似某种畸变的晶体。但最可怕的是，那个结构似乎是活的，表面不断涌动着诡异的纹路。
"我们来晚了。"维拉轻声说，"'种子'已经成长为孢子体。"
"不。"艾琳摇头，"还没完全成熟。看那些能量波动...它还在吸收周围的量子能量。这个过程至少还需要..."
她突然停住了。因为那个黑色结构开始发生变化。无数细小的触须从表面伸出，在空中舞动，就像在感知什么。
"它发现我们了。"方舟意识核心说，"准备..."
话音未落，那些触须突然全部指向方舟的方向。一股强大的精神冲击袭来，比之前任何时候都要强烈。
"它在尝试入侵方舟的系统！"克劳看着疯狂跳动的读数，"通过量子纠缠..."
"封闭所有非必要通道！"维拉命令，"约翰逊，启动隔离程序！"
"来不及了！"张岩指着控制台，"看！"
符号界面开始出现扭曲，原本流畅的线条变得锋利而怪异，就像被某种病毒感染。更糟的是，这种扭曲正在向实体结构扩散。
"它不仅想要入侵系统。"艾琳说，"它要把整个方舟...变成新的孢子体！"
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