当官的只会与那些大家族勾结，哪里会管他们死活。
以前他们还会指望换个知州，日子许是能变好些。知州倒是换了一个又一个，他们的生活却越发差了，久而久之他们便明白了，官官相护，并没有什么青天大老爷。
人群里又有一人大声道：“莫不是背后有什么事没说吧？”
众百姓纷纷怀疑地看向那衙役。
衙役哪里知道会发生这等变故，还以为这些人会抢着报名，到时再慢慢挑选也就是了。
可这些百姓竟不信，还虎视眈眈地盯着他。
若此时说出来，岂不是正中那些人下怀？
若不说，往后再爆出来也是一样被人怀疑，还得算他失职。
衙役心思百转，最后一咬牙，道：“知州大人要修缮房屋，又担心有海贼来袭，倡议各位自行组成护卫队以抵抗海贼。一旦有人主动报名，他家便可有一位能修缮房屋的差事，还可优先帮他们建筑房屋。”
此话一出，人群里立刻有人道：“这是忽悠我们去送死啊！连军队都拿海贼没法子，我们怎么对抗？”
“海贼杀人不眨眼，谁敢反抗，一家老小全会没命！”
“这工能做几天谁也不知道，为了几天的活儿搭上去一条人命实在不划算，我可不傻。”
“不干！”
“对，我也不干！”
人总是盲从的，此时如此多人都不愿意报名，其他人便知不是什么好事。
知州不跟着那些大户压榨他们就够好的了，哪里还会如此帮他们。
四周均是抵触之声，那名衙役急忙解释，可无论他如何说，总有人与他唱反调，很快那些百姓尽数离开。
那名衙役竟一人也未带回州衙。
他慌乱不堪地回去复命，却被告知其他人也都没带回人来。
此消息传到孙同知耳中，孙同知便如屁股着了火一般去找沈逾白禀告。
原本还想着头一件事要干得漂亮，给知州大人展示自己的能力，谁知竟就这么莫名其妙办砸了，这实在让孙同知抬不起头来。
彼时沈逾白正看黄册，得知事情来龙去脉后，便道：“想来是有人从中作梗，孙同知不必耿耿于怀。”
孙同知一点就通。
沈知州此番操作，是要挡住大家族的海贼们。
一旦那些海贼们无法再来通城，百姓们有粮食吃就不愿意干那脑袋别在裤腰带上的营生。
若果真那般，那些大家族们还怎么赚钱？
“有他们阻拦，此事怕是办不成。”
孙同知惴惴道。
沈逾白道：“孙同知莫要着急，等着就是了。”
孙同知很是疑惑。
以那些大家族的能量，定然不止通城如此，下辖的镇、村里怕都有人散播流言。只是那些派出去的衙役还未回来禀告，不知具体情况如何。
再等下去，流言只会越演越烈，又如何能招到人？
难不成知州大人还有后手？
孙同知退出去后便仔细思索起来，想来想去也无法破这一局。
实在是以前州衙的名声太差，就是各大家族的打手，也不怪那些百姓不信。
这一日，流言四起。
派出去的衙役们陆续回来，却都是没有百姓跟着回来。
孙同知便越发惶恐起来。
第二日，依旧无一人上门。
转瞬便到了第三日。
孙同知已经急出一嘴的泡。
李班头见他那酱紫的脸色被吓了一跳：“同知大人怎的变成这副模样了？”
孙同知还未开口，就是重重叹口气。
“从贴出告示起，我们就已与各大家族开战。如今竟连一人都未招到，往后通城哪里还有咱们的立足之地？”
若是换了别人，孙同知无论如何也不会将心中担忧如此轻易暴露。
李班头是他一手提拔起来，颇为信任，这话便也就不瞒着他。
“我早上还瞧见知州大人去外头吃羊肉面，并未看出一丝惶恐，怕不是他早有主意了？”
李班头安慰。
孙同知一愣：“他竟还吃得下羊肉面？”
李班头回想了下，道：“吃得很香，还打包了一碗带回衙门。”
孙同知特意找了个由头去知州面前晃了一圈，待瞧见他精神抖擞，又神采飞扬，孙同知彻底悲愤了。
合着就他一人吃不下睡不着？
孙同知很想也当甩手掌柜，可每回来一个衙役，李班头就要与他禀告一次，他便要焦躁一分。
告示贴出去第四日，依旧没有一人来。
反倒是冯家的管家在碰上孙同知时嘲讽道：“孙同知到底是攀高枝去了，就是不知这高枝能撑多久。”
孙同知更是沉了脸色。
若此次计划无疾而终，往后知州大人再不是各个家族的对手。
孙同知心中是有后悔的。
如若没有投靠沈逾白，此时他该在冯府与冯知章等人嘲笑沈逾白。
如今他变成了被嘲笑之人。
可他从头到尾就没有办法自己选择。
起先他还对沈逾白抱有期待，随着日子一天天过去，心中的期盼就变成怨气与焦躁。
待到傍晚，他无力地准备下衙，恰巧碰上沈逾白带着周显出去。
孙同知勉强扯了个笑脸，问道：“大人怎的这时候出门？”
沈逾白笑道：“该用晚膳了，听说一品楼有了新菜式，本官去尝尝。”
孙同知脸上的笑便再也撑不住了。
沈逾白关心问道：“孙同知脸色怎的如此之差，是近日没歇息好吗？”
若是平日，孙同知听到知州大人如此关心他，必有几分欣喜。
哪怕只是客气，总归也是一份心意。
可今日他只剩怒火。
左右已成了定局，孙同知便是一声冷笑：“大人好雅兴，自是不知我等如何心忧。”
周显顿时面露不愉。
孙同知并不惧怕，甚至还想将满腔怒火发泄而出。
倒是沈逾白依旧面色如常：“孙同知可是为了修路无人报名心忧？”
孙同知冷哼一声，既然知道还问什么。
若不是沈逾白，他不会落到如今这等窘迫境地。
原以为沈逾白做事极有章法，手段层出不穷。
经此一事他方才明白，以往那些不过是瞎猫碰上死耗子。
可惜等他明白过来，已是要到身死的边缘，这如何不让孙同知恼怒。
孙同知嗤笑道：“知州大人既知道，又怎能如此泰然处之？难不成知州大人真以为靠等，事情便能有转机？”
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