铛……铛，铛……铛，铛……铛
坎特拉皇城卫兵换岗的钟声敲响了。像是潮水从海岸上退去一般，皇家卫兵从城堡的岗楼中撤了出来，同时新的卫兵则走了进去。不过这些新卫兵，并不全都那么年长，年轻的大概占了有一半。在一所皇家庭院之中，候补士兵们正站成一排，接受一位皇家卫兵队长的检阅。
卫兵队长沉默着走向自己的岗位，他的目光扫过新兵的队列，冷淡地瞪着那些队列中排不整齐的家伙。说起严格受训并且优良到可以去保卫城堡，这些新兵蛋子完全不够格，但是现在是非常时期，顾不上这么多了。
检阅在卫兵队长注意到白色的影子正在飞向城堡之际结束了。“士兵们，立正！”卫兵队长吼道。让新兵们猛地进入挺立的军姿状态。在他们上空，赛蕾丝蒂娅公主飞向一座阳台，露娜公主正在那里等候。她们交谈了几句话，不过天井中的小马们离得太远听不见她们说了什么。然后露娜公主展开了她的翅膀，沿着赛蕾丝蒂娅公主的来路飞了出去。
等到赛蕾丝蒂娅公主走进了城堡里，卫兵队长才放松下来，他看着新兵们。“稍息，士兵们，但是竖起耳朵听仔细了。”
新兵们稍息，紧紧盯着开始发言的卫兵队长。“我不会说什么好听的来哄你们，小子们，丫头们。艾奎斯陲亚正在危急关头。自梦魇之月复活起，城堡已经高度警戒了七天了，即使皇家卫兵的勤勉和耐力众所周知，但是就算是最优秀的士兵也得休息。”
“所以你们这些新兵蛋子才会在这里！”卫兵队长说着，用目光扫过士兵的队列。“我知道你们根本就训练不足，只不过是一帮菜鸟，但是只要今晚上表现得够好就行了。你们每一个都会和皇家卫兵的老兵配成两位一组，你们将协助他们确保今晚城堡的安全，而且我希望你们能尽你们所能。赛蕾丝蒂娅公主和大部分皇家卫兵都需要休息。而我们在这里要保证今晚是他们睡得最安稳的一晚，都听明白了没有？！”
“长官，是的长官！”新兵们在队列中回应道。
卫兵队长严肃地点点头，“很好，注意观察天空和地平线，任何小马也别想接近城堡，任何小马也别想打扰赛蕾丝蒂娅公主，而如果你们发现了梦魇之月，我希望你们能尽你们的职责！”
“长官，是的长官！”新兵们再次回应。
“很好！现在到你们的岗位去报到！”卫兵队长严厉地结束了他的话。然后展开翅膀，在士兵的队列快速分散开的时候飞走了。几打新兵中的每一位都快速地找到一个老皇家卫兵，组成两位一组的小队开始了他们在城堡的巡逻任务。
* * *
夜晚在月亮升上天空时缓慢地来临了。平静而沉寂的夜晚如往常一样笼罩在坎特拉皇家城堡上。不过，这份平静受到欢迎的程度并不像往日那样亲切。连最轻微的声音也成了恐慌的来源，年轻的新兵在阴影前吓得跳了起来。
铠甲碰撞的咔嚓声让老兵停了下来，回头看着和他搭档的新兵。她在死盯着一幅露娜公主的画像时绊了一个大马趴，向前扑倒的时候鼻子撞到了地上。她从地上爬了起来，在他的注视下揉着她疼痛的鼻子。
“我们得一块儿走。”老兵建议道。
新兵敬了个礼，快速地蹒跚地跑到他旁边，“是、是的先生，对不起先生，我不会再出这种事了先生。”
老卫兵翻了翻白眼，在新兵凑到他旁边的时候重新开始领路巡逻。她还在她的铠甲里叮叮当当地发抖，提心吊胆地向阴影里张望。“你要是不放松点，那你早晚吓出毛病来。”当新兵再一次被一座赛蕾丝蒂娅公主的雕像吓得蹦起来的时候，老兵对她说道。
“对不起，先生。”新兵一边道歉一边拼命让自己冷静下来。“我只是……您听说了关于梦魇之月的什么事吗？”
“没什么好事。”当他继续领队穿过城堡的时候，老兵回答道。巡逻的路线都已经牢牢记在他心里了。他走过这条路的次数比他愿意承认的还要多。
“我……我听说梦魇之月实际上比赛蕾丝蒂娅公主还要强大……她可以……”
“丫头，喘口气别胡思乱想，”老兵教训道，保持着平静和专业的声调。“如果你让自己首先失去了信心，那你就什么也改变不了。”
“对不起，抱歉，”新兵道歉道，“我、我只是，我很担心。”
“得了，别再犯傻了。你不能让恐惧压倒你，尽量想点别的事看看。”
新兵点点头，“呃……好的……唔……那、那么，嗯……露娜公主……露娜公主和其他的正规军在哪里啊？”
“在马哈顿那边。”老皇家卫兵回答道，他和新兵转过一个拐角。“他们在进行空中巡逻和魔法搜索任务，在搜查梦魇之月以及任何帮助她的小马。”
“我、我不、不想质疑司令，但是为、为什么他们不在这里？”新兵问道，她望着一片看起来模模糊糊有点像是天角兽的黑影，紧张地咽了口唾沫，“难道他们不应该联合到一起，两位公主们并肩作战吗？”
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