酉初,福宁殿内。
尚寝局虞内官面露愁色,来了福宁殿前,巴望了片刻才敢抬腿往里走。他也是人老成精,掐着景明这个时候会到殿外小歇。
果然,景明刚步出御书房,正与守门内侍交代事宜,便听得有人压低嗓音,做贼似得喊他。
“景公,景公。”
(注,某公,为三品内侍通用尊称)
“虞司设愈发不懂规矩了,”景明轻摆拂尘,将他引至廊柱旁,“何事这般鬼鬼祟祟?”
虞内官苦着脸凑近,躬身道:“景公明鉴,奴婢实在为难。今夜正逢十五,按例皇上该宿在仁明殿,可皇后娘娘已迁居行宫,待会儿奴婢面圣时,这......这话该如何请示才好?”
景明略一沉吟:“皇上已多日未进后宫,今早太后娘娘还问起。你照常请示便是。”
虞内官心里暗自叫苦——十五岂能与寻常日子一样?
依他所想,皇上若要去后宫,左不过是去纯贵妃或者瑾妃、顺妃宫里。
眼下纯贵妃位分最尊贵,瑾妃协理六宫,顺妃将门显赫,皇上若去瑾妃娘娘那里,他还好交代,可若要去顺妃或者其余嫔妃宫里,纯贵妃虽素来宽厚,怕也难免多心。
他偷觑一眼景明神色,终是咽下了后半句话。
景明岂会不知虞内官心中所想,不过以他来看,皇上定然是去灵粹宫的,纯贵妃与瑾妃情同姐妹,必然不会生出别的心思......
谁知他领着虞内官入内禀奏时,皇上只抬眸瞥了一眼,手中朱笔未停:“今夜朕宿在福宁殿,退下罢。”
虞内官闻言一怔,下意识看向景明。
景明趋步至御案前,躬身劝道:“皇上已有数日未进后宫,不若……奴婢去请瑾妃娘娘过来伴驾?”
皇上闻言唇角微扬,说出的话却让景明与虞内官扑通跪地:“你这奴婢倒是愈发大胆,竟敢揣摩起朕的心思了。”
景明伏身叩首:“奴婢不敢!只是......太后娘娘今早还问起......”
“滚下去。”
皇上这回头也未抬,“先传卫英进殿,再传朕的口谕,让徐寿和许家父子即刻入宫觐见。”
景明心头一凛,知是震北侯案有了新进展,再不敢多言,忙与虞内官躬身退出。
福宁殿的门缓缓合上,将一室烛火与渐起的夜色,都锁在了翻动的卷宗之间。
皇上伸手重重合上蜀州来的奏折,脸上布满寒霜。
......
灵粹宫,灯火初明,暖意融融。
孟姝早已用过晚膳,此刻正与冬瓜一同在暖阁照看孩子。玉奴儿睡意渐浓,惬意地偎在冬瓜怀中,小手无意识地攥着她的衣袖。
苏乳母压低嗓音,惊奇道:“真是奇了,冬瓜姑娘好像格外招皇子们喜欢,就连大公主每回见了冬瓜,也总爱往跟前凑呢。”
冬瓜唇角微扬,露出一丝藏不住的得意,“能沾沾大皇子的福气,奴婢往后定是更有造化了。”
孟姝闻言忍不住轻笑出声,“你终日在小厨房忙碌,身上总带着股暖融融的烟火气,最是抚慰人心。孩子们心思最纯,自然爱亲近你。”
冬瓜轻嗅袖口,赧然道:“娘娘又打趣奴婢,奴婢每回来暖阁前都特意换了衣裳的。”
苏乳母笑着摇头:“冬瓜姑娘会错意了。娘娘是说,你身上那份踏实温厚的劲儿,比什么熏香都让人安心,这才是最难得的。”
“乳母要这么说,奴婢可要翘尾巴了。”冬瓜笑嘻嘻的回了一句。
待玉奴儿沉沉睡去,她小心翼翼将孩子安置在床榻上,仔细叮嘱了乳母和夏儿守夜事宜,这才随着孟姝离开暖阁。
二人转入寝殿,孟姝温声道:“乳母虽是恭维,但这话说得贴切。当年在府里时,小七小姐也最爱缠着你。”
冬瓜扶着孟姝在榻边坐下,触到她微凉的指尖,忙道:“方才从暖阁出来时,姝姝手怎么这样凉?我再去添个炭盆。”说着便要往外间,打算先寻红玉取只手炉。
话音未落,绿柳已搬着炭盆进来,听到冬瓜的话后,轻声道:“简太医前半晌来看过了,说是不碍事。正好冬瓜你明日炖些当归羊肉汤,羊肉性温、祛寒,最是滋补,娘娘多用些才好。”
“这简单,我再用红枣炖盏鸡汤,放些桂圆、生姜小火慢煮,简太医说过,这汤最是健脾益气、温阳驱寒。”
绿柳打趣儿,“咱们冬瓜将简太医的话记的最是清楚,这样也好,娘娘不喜药膳,红枣鸡汤可以多用些。”
“都别忙了,坐下说说话罢。”孟姝摆手示意,看着绿柳与冬瓜为她与玉奴儿事事周全,心中暖意融融。
她抬眼望向窗外墨色渐浓的夜空,嘱咐道:“明儿估摸着要落雪,绿柳一早去尚宫局走一趟,瞧瞧各宫宫人内侍的炭火可都安排妥当了。”
后宫各位嫔妃的份例,六局从不敢怠慢,但底下人难免会受委屈,克扣宫人用度之事时有发生,账面上做得天衣无缝,尽是些不见光的勾当。
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