1962 年 8 月 12 日清晨，阳光透过窗户洒在了杨笑那略显稚嫩的脸上。一阵急促的敲门声打破了屋内的宁静，杨笑揉了揉惺忪的睡眼，打开房门一看，原来是厂里运输科的同事前来传达任务。
“小杨啊，今天有个重要的活儿交给你！得辛苦你跑一趟运输啦，把一车材料送到张家口的装配厂去。这可是个长途任务哦，全程足有 200 公里呢！怎么样，有没有信心完成？”运输科的同志拍着杨笑的肩膀说道。
昨晚突然有工作，需要加班，有四辆卡车出了故障和需要保养，杨笑忙到很晚才休息，见天色已晚，决定在运输科值班室简单对付一夜。
听到这个消息，杨笑心中不禁涌起一股激动之情。毕竟，这将是他人生中的第一次长途运输之旅。尽管有些紧张，但更多的是对未知旅程的期待与憧憬。
回到办公室后，杨笑看到桌上放着两张已经签署好的证明文件——一份是运输证明，上面详细记录了此次行程的目的地、货物种类以及相关要求；而另一份则是持枪证明。原来，考虑到路途遥远且可能存在一定风险，厂里特意批准杨笑携带枪支以作防身之用。
这时，徐正走了过来，表情十分严肃地对杨笑说：“等会儿你拿着这份材料到保卫科去吧。我已经跟他们刘科长通过电话了，你直接去找他领取枪支就行。不过你可一定要牢记，这把枪只是给你在紧急情况下用来保护自己的，绝对不可以随意乱用！明白吗？”杨笑连连点头，表示一定会谨遵教诲。
怀着满心欢喜又略带紧张的心情，杨笑很快来到了保卫科所在之处。原本以为所谓的“保卫科”只不过是一个小小的部门罢了，没想到实际情况却大大出乎他的意料。这里不仅拥有一支规模颇为庞大的队伍，而且还占据着整个轧钢厂北面的一大片区域，其中包括一栋独立的办公楼、宽敞的训练操场以及整齐划一的员工宿舍等等设施一应俱全。
按照徐正之前的嘱咐，杨笑顺利地找到了值班员的办公室。推开门，只见一位年纪约摸二十七、八岁左右的年轻干事正坐在桌前忙碌着。见到杨笑进来，这位干事连忙起身相迎，并热情地询问道：“请问您就是来领枪的杨师傅吧？请稍等一下，我马上就去帮您办理手续。”说着便转身走进了里间的库房。
等他出来后，手上多了一个小箱子，然后从里面拿出一把手枪和一个弹匣。
“这是51式手枪，使用7.62mm子弹，容弹量是8发，是我们仿制老大哥TT30/33式7.62毫米托卡列夫手枪.....”干事一边给杨笑讲解，一边告诉杨笑用枪的要求及安全，并且还做了示范。
“好了，你记住了，等你回来之后，一定要归还手枪和子弹，不得私藏，如果子弹被使用，麻烦你给我们一份记录及归还弹壳。”干事满脸严肃地告诫，然后让杨笑在取枪的登记本上签名。
下午三点钟，杨笑开着卡车正式出发，随行的除了他，还有汤姆，一人一猫踏上这次的旅途。
过了一小时，车外的景色变得非常荒凉，一望无际的高山，旁边绿树成荫，此时没有像后世那样高楼耸立、车水马龙，现在的植被没有完全被破坏，没有恶劣的沙尘暴，有的是丰富的森林资源。
汤姆看着外面的景象如此单一、无聊，开始犯困起来，连连打哈欠，很快就传染给了杨笑。
“你这懒猫，我本来带着你是能让我不会犯困无聊，你倒好，居然还比我先犯困起来。”杨笑不怒反笑地骂汤姆。
汤姆也懒得搭理杨笑，眼皮也不抬一下，直接蜷缩起来，在副驾驶位上呼呼大睡。
不过也别怪汤姆，杨笑自己有点倦意，一个人无聊不说，路况也非常不好，颠簸的路面让他十分难受，再加上车内闷热，打开窗户，把灰尘吹进来。
大约走了约莫三分之一的路程时，原本平静的道路前方忽然冒出了三道身影，这突如其来的状况让杨笑不禁心生警觉。待那三人走近些，杨笑定睛一看，原来是一家子三口人，看起来颇为和睦温馨。眼见如此情形，杨笑便缓缓将车子停靠在了他们身旁。
"同志，您好呀！" 率先开口说话的是那位中年男子，只见他戴着一副眼镜，文质彬彬的模样，活脱脱就是个知识分子。而在他身后，则静静地站立着他的妻子以及年仅十岁左右、乖巧可爱的女儿。
"您好，请问您找我有何事呢?" 杨笑面带微笑，礼貌地回应道。
此时，只听那中年男子面露难色，语气恳切地说道："实在不好意思，打扰您了。事情是这样的，我这自行车不知怎的坏掉了，偏偏此地前不挨村后不着店的，我们一家已经在此徘徊许久，始终未能寻得帮助。今日有幸遇见您，可否恳请您大发慈悲，顺路捎带上我们一程?不然的话，真不知道要走到何时才能找到有人烟之处啊......"说到最后，男子的声音愈发低沉，显然心中十分焦急与无奈。
杨笑闻言，目光顺势扫向男子手中推着的那辆自行车，果然发现车架上悬挂着一只肥硕的母鸡，车尾架上还堆放着几个鼓鼓囊囊的包袱。从这些物品来看，想必他们此次出行应是归家探亲无疑了。
面对眼前这一家人的困境，杨笑心头一软，心想此处距离下一个村庄或城镇恐怕还有很长一段路要走，如果就这样将他们弃之不顾，着实有些于心不忍。念及至此，杨笑当即便豪爽地点头应允道："当然可以啦，这都不是事儿！你们赶紧把自行车搬到后面的车厢里去吧。"
“谢谢你，不知道怎么称呼你？”一家三口听到杨笑答应了，顿时眉开眼笑，男的连忙问杨笑贵姓。
“我姓杨，叫杨笑。”
“杨师傅，你好。”男的说道，同时也自我介绍，“我叫张文，这是我爱人马娟，女儿张妞妞。”
“你好！”
“你好，谢谢你，杨师傅。”
现在的人还是很淳朴，不劳杨笑动手，张文自己把自行车搬到车厢，媳妇和女儿也被他拉上车厢。
大约走了两小时，到了一个公社，也就是张文今天要去的目的地。
一家人下车后，张文从口袋里掏出三元钱，硬是塞到杨笑手里，并且还感谢杨笑，要不是他肯帮忙，张文一家三口估计要到晚上才能回来，所以一定让杨笑收下这钱。
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