孙世泽深吸一口气，仿佛要将积压已久的思考尽数倾吐。
他朗声道：“后人这句话里，暗中埋藏了一个极其险恶的陷阱，那便是：清官无用论！”
“其潜台词无非是：贪官或许能干事、干成事，而清官除了道德清白之外，于实务往往束手无策，甚至成事不足败事有余。”
“但事实果真如此吗？”
“别的不说，便说那困扰了江南数百年的吴淞江水患。”
“自赵宋以来，吴淞江年年泛滥，百姓岁岁遭殃。”
“及至我大明立国，此患犹存，历时已数百年。”
“太宗永乐年间，忠靖公主持治水，耗资巨万，虽初见成效，却也未能竟全功。”
忠靖公，即夏元吉，忠靖是他的谥号。
“此后天顺、成化、正德、嘉靖、隆庆，屡修屡坏，靡费钱粮无数，水患却始终如悬顶之剑。”
“直至隆庆三年，太湖再次决堤，危急关头，海公临危受命。”
“他以工代赈，调度有方，仅用时三个月，耗费区区七万两白银，便彻底根治水患，永绝河忧。”
“不仅如此，此举更救济了十数万灾民，使其免于流离失所，竟未激起一丝民乱。”
“自此，松江府才得以真正安宁繁荣，渐有小苏州之美誉。”
“后人那富甲天下的上海浦东，追溯其开发根基，亦受益于海公此番治水之功！”
“可后人记住了什么？”
孙世泽的语气变得激动起来，“后人只记住了海公的清廉，记住了他上书怒骂世宗皇帝的胆魄。”
“仿佛他一生除了道德文章和犯颜直谏，便再无其他功业！”
“甚至还有诸多污蔑之词，编排他恋母、卖女、饿死亲子，将这些脏水拼命往海公身上泼！”
“这些话，难道是后人凭空编造的吗？”
孙世泽自问自答，“非也！”
“根子大多出在嘉靖、隆庆、乃至本朝万历的一些官员及其笔杆子身上！”
“他们刻意忽略、淡化海公所做出的实实在在的政绩，只一味强调、甚至夸大其清官的形象，将其塑造成一个只有道德、不通世务的符号。”
“寻常百姓一听，哦，这是个清官，虽然没干什么实事，但也没做坏事，似乎也不错。”
“然后，他们再暗中散播谣言，说这清官清到了不近人情、冷酷变态的地步，竟要卖女换米、饿死亲子，也不贪一分一毫。”
“百姓再一听，便会觉得：这清官固然是清，可也太过冷酷无情，不似常人。”
“相比之下，那些虽有些贪墨却能办实事、通人情的官员，似乎反倒更可接受些。”
“他们处心积虑宣扬‘清官无用论’乃至‘清官可畏论’！”
“其目的，便是要潜移默化地让百姓、让士子都相信：清官没用，清官可怕，做事还得靠能吏，哪怕他贪一点！”
“但事实，果真如此吗？”孙世泽再次发问，声音沉痛。
“别处之人或可不知，吾等身为江南士子，难道不知海公的真实为人与事功吗？”
“他何时卖过女儿？”
“他何时饿死过儿子？”
“他何时成了只知空谈道德、不通实务的迂腐之人？”
“吴淞江畔，百万生灵，至今仍在享受他的遗泽啊！”
一番话语，掷地有声。
亭中一片寂静，众人皆被孙世泽这突如其来的雄辩和其中揭露的逻辑震惊了。
他们不是惊讶于这番道理，这个道理并不复杂。
他们惊讶的是，这番透彻的分析竟出自平日不显山不露水的孙世泽之口。
半晌，众人才陆续回过神来，再看向孙世泽的目光中，已不禁带上了几分钦佩与郑重，原有的些许轻视之心荡然无存。
纷纷出言附和，感叹海瑞之功确实被低估乃至曲解了。
李文渊见气氛转变，便笑着提议：“既然孙贤弟有如此志向，欲效仿海公，匡扶世道，此乃吾辈楷模。”
“不若今夜便由我做东，往太白楼一聚，既为孙贤弟壮志贺，亦为我辈有此诤友贺！”
“如何？”
众人自然轰然应诺。
谈诗论文需佐酒，议论时政更需豪饮助兴。
于是众人说说笑笑便欲往太白楼而去。
李文渊故意放慢脚步，落在了最后，与孙世泽并肩而行。
他压低声音，目光锐利地看向孙世泽：“是张幼于老先生找过你了？”
孙世泽微微颔首，并未隐瞒。
李文渊吸了一口凉气，摇头叹道：“疯子……真是疯子！”
“一个老疯子，一个小疯子！”
“你们是打定主意，明日要在王盟主的文会上，闹他个天翻地覆了？”
王世贞和张居正是同年，且刚开始是特别亲密的好友。
但骂张居正骂的最凶，编造故事污蔑张居正最狠的也是王世贞。
又想起张幼于明天要去砸文会的场子。
所以，李文渊稍一思索，就知道二人早就商量好了。
孙世泽望了望街道两旁熙熙攘攘的人群、繁华的市井景象，对李文渊耸了耸肩。
“若不趁着天幕示警，闹上一闹，吵上一吵，将这死水一潭的沉闷局面打破，眼前这片江南锦绣地、富贵乡，你我的儿孙辈，将来恐怕就再也见不到喽。”
李文渊闻言，一时语塞。
若在未见天幕之前，他或许还能以“危言耸听”、“杞人忧天”来驳斥。
但如今天机已现，未来之惨淡依稀可见，任何自欺欺人的话都再也说不出口。
他的目光掠过街道：追逐嬉闹的孩童，吆喝叫卖冰糖葫芦、油饼、胭脂水粉、时令瓜果的小贩。
未缠足而结伴出游、笑语嫣然的女子。
三五成群、吟风弄月的士子。
以及那些刚下了工、聚在茶摊边喝茶歇脚、脸上洋溢着简单满足笑容的寻常百姓……
这活生生的、烟火气十足的繁华景象，深深地触动了他。
良久，李文渊深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对孙世泽沉声道：“明日文会，算我一个。”
“我也正好想问一问那两位王盟主，整日里雕琢词句、复古摹唐，究竟能否吟诵出一个太平盛世？”
“能否让这人间繁华，永续不绝？”
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