金銮殿内，气氛凝重如铁。皇帝虽然病重，却执意召开大朝会。文武百官分列两侧，或忧虑，或期待，或暗藏敌意。叶知秋站在殿中，穿着太女朝服，神色镇定。
"诸位爱卿。"皇帝的声音虽然虚弱，却依然威严，"朕今日召集大家，是为了一件大事。"
殿下一片寂静。所有人都知道，这将是一场关乎江山社稷的重要决断。
"启禀陛下。"兵部尚书王勋突然出列，"臣有本奏。"
叶知秋目光一凝。这个太后的表亲，果然按捺不住了。
"说。"
"臣以为，储位关系重大，还请陛下三思。"王勋咬重"三思"二字，"太女殿下虽然贤明，但毕竟是女子。如今边关局势紧张，朝中多事，恐怕......"
"王大人。"叶知秋突然开口，声音清冷，"你说边关局势紧张，可是因为有人在暗中勾结蛮族？"
王勋脸色微变："殿下此言何意？"
"本宫且问你。"叶知秋缓步走向前，"汾阳别院的密会，你可曾参加？"
殿内顿时一片哗然。王勋额头渗出冷汗："臣不知殿下在说什么。"
"是吗？"叶知秋冷笑，"那这封信，王大人可认得？"她从袖中取出一封信件，"这是蛮族首领送来的密信，上面清清楚楚写着，是谁许诺割让边境十城，换取他们在关键时刻发动进攻。"
"这......"王勋脸色铁青。
"不止如此。"萧远珩突然上前，"臣奉命调查商宋案，发现王大人与商宋多有往来。尤其是在陛下病重期间，更是频频密会。"
王勋终于支撑不住，跪倒在地："陛下明察，臣冤枉啊！"
"冤枉？"皇帝冷笑，"朕早就派人盯着你们了。汾阳别院的每一次密会，参与的每一个人，说的每一句话，朕都一清二楚。"
此言一出，殿内顿时骚动。不少大臣面露惶恐之色，显然都参与过密会。
"陛下......"礼部尚书颤声道，"此事会不会有什么误会......"
"误会？"叶知秋打断他，"本宫且问诸位，为何太医院查出父皇中毒后，你们反而急着要立储？为何边关突然传来警报，偏偏是在这个时候？"她目光如电，扫过殿下众臣，"你们以为，这些巧合，真的能瞒得过去吗？"
没有人敢答话。叶知秋继续道："本宫再告诉诸位一件事。那位蛮族首领，其实一直在等待时机。他已经答应倒戈，只要朝廷答应给予优厚条件......"
"不可能！"王勋突然跳起来，"我们明明......"话说到一半，他猛地闭上嘴，但已经太迟了。
"我们？"叶知秋意味深长地看着他，"看来王大人终于承认了？"
王勋面如死灰，瘫倒在地。周围的大臣纷纷后退，生怕被牵连。
"够了！"一个年老的大臣突然出列，"既然事已至此，老夫也不装了。没错，我们确实想要阻止太女登位。但这完全是为了江山社稷！一个女子，如何能......"
"闭嘴！"皇帝怒吼一声，随即剧烈咳嗽起来。
叶知秋连忙上前搀扶："父皇息怒。"
"朕没事。"皇帝摆摆手，目光越过殿下众臣，"朕知道你们心中的疑虑。一个女子是否能够治理天下，朕也曾经犹豫过。但这些日子，朕看到雨姝如何处理朝政，如何应对危机，如何运筹帷幄......"他顿了顿，"朕比任何人都清楚，她完全有这个能力。"
"可是陛下......"那位老臣还要说什么。
"够了。"皇帝挥手打断，"朕意已决。传旨，将王勋及其同党收押，严加审问。另外......"他看向叶知秋，"册封太女为皇储，即日生效！"
"陛下三思啊！"几个大臣跪地叩头。
"住口！"萧远珩上前一步，"难道诸位还要抗旨不成？"
殿内一片寂静。片刻后，终于有人带头高呼："臣等恭贺储君殿下！"
其他人也纷纷跟着行礼："恭贺储君殿下！"
看着跪了一地的大臣，叶知秋心中五味杂陈。她知道，这些人中有多少是真心归顺，又有多少是暂时屈服，还需要时间去验证。
"传朕旨意。"皇帝继续道，"封萧远珩为护国大将军，统领禁军，辅佐储君。"
这道任命来得突然，却在情理之中。萧远珩镇定行礼："臣领旨。"
朝会结束后，叶知秋扶着父皇回到御医院。一路上，她能感觉到父皇的身体越发虚弱了。
"父皇，先休息吧。"她小心地服侍父皇躺下。
"雨姝。"皇帝拉住她的手，"今日这一步，走得很好。那些人不敢再明着反对你了。不过......"他咳嗽了几声，"还要小心暗中的危险。"
"女儿明白。"叶知秋轻声道，"父皇放心，女儿一定不负所托。"
"朕相信你。"皇帝露出欣慰的笑容，"你比朕想象的要强大得多。对了......"他突然想起什么，"御书房密室的那道密旨，你可找到了？"
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