刘范为了安置流民、开发西域，呕心沥血，借鉴后世的历史，在卢植、田丰等人帮助下，提出了在西域实行屯田制，对流民实行以工代赈，又采纳贾诩的无中生有之计，从匈奴手中以超低价卖到了大宗的牛马用以运输，最后又是采纳了贾诩的建议，绑架了三名神医。除此之外，刘范还颠覆性地在金城书院实行考举，又把军屯纳入讲武堂的指挥下。
短短的一个多月，刘范的举动一个接一个。刘范的每一个举动，动辄就能让全天下为之一振。谁又会想到，几年前一个小小的越骑校尉，部下不过两千人，人微言轻；但到现在，这个刚加冠不久的少年已经做到了略微一动，就能让全天下随之而动。
对于刘范的新政，天下人对此的反应各不相同。朝廷当然是尊奉一条原则：凡是西州支持的，我们就要反对；凡是西州反对的，我们就要支持。刘范的新政不论是哪一条，朝廷都自带一种天然的恨意。
不过对于屯田制和以工代赈，朝廷暗自庆幸。大多数公卿大臣都认为，屯田制和以工代赈会激怒混杂在流民中的黄巾军余孽。黄巾军起初是一支起义军，到了后来却演变成一支乱匪，好吃懒做，又桀骜不驯。一旦这些乱贼成功煽动起流民，刘范就又要平定一次黄巾之乱。公卿大臣们认为，屯田制和以工代赈，正是他们实施的祸水西引战略的助推剂。
至于西凉和匈奴之间的贸易，正是朝廷最为震怒的。朝廷之所以在要不要强征匈奴战马一事拖沓许久，最主要的原因就是现在的匈奴中郎将正是董卓。董卓的头衔有并州牧、鳌乡侯、定北将军、匈奴中郎将，拥有代表朝廷对匈奴处置的权力。但刘范用田丰之计，让杨彪对董卓生疑。
杨彪回去后，就鼓动刘宏削弱了董卓的势力，迫使其裁军，使之势力大减。经过杨彪这一闹，也让朝廷开始对董卓不放心起来。本来朝廷就已经禁止了并州和匈奴之间的贸易，如果这次又要派匈奴中郎将董卓去强征匈奴的牛马，难保董卓不会阳奉阴违，借着奉行朝廷之令前去强征匈奴牛马，却借机把匈奴的牛马据为己有。如果事情演变成那样的话，那朝廷禁止匈奴与并州的贸易也就沦为空话一句，让朝廷丧失颜面；同时牛马可能会让董卓侵吞而去，朝廷什么也得不到，还白白地惹怒了匈奴。
这就是朝廷一直在讨论要不要强征匈奴牛马。结果朝廷的拖沓，白白地让第三方西凉刘范渔翁得利。数以百万计的牛马，刘范不过以区区十一亿钱就弄到了手。贾诩的无中生有之计，让刘范获利颇丰。要知道，就算幽州之战后，刘范得到的鲜卑各部的赔款，也不过几万匹战马。这次对匈奴的贸易成功，不亚于打了一次大胜仗。
而朝廷呢，只能眼巴巴地看着匈奴人把他们所渴求的牛马赶进山丹牧场，却无能为力。如果朝廷在这次交易玉成之前，就下令让匈奴中郎将董卓去收缴匈奴人的牛马，也不会让刘范得逞。这下好了，数百万的牛马，相当于匈奴一半的积蓄，也是朝廷可望而不可即的一笔横财，归了朝廷的死敌刘范。刘范本来就拥有百万之数的牛马，现在势力又更上一层楼。
先不说耕牛的增多，能加快西域的开发，能增加粮食的丰产，就说战马都归了刘范，就足够让朝廷眼红的。在朝廷和一般人眼里，其实那四十万劣马也足以军用。只不过，刘范从穿越以来，第一眼就瞧上了骑兵，所以对骑兵的要求是最苛刻不过。尤其是战马，必须要足够高、足够肥、足够快、足够持久、足够耐粗饲。这样的战马，才能入刘范的眼。
但是在其他人眼里，只要是马，就没有不能用做战马的。刘范的劣马，其实也能做战马，只不过战力不如刘范规定的战马。在西域之战中，刘范收缴到的劣马就有十几万，现在又收到了匈奴的四十万劣马。加上刘范规定的战马五十四万匹，整个西凉的马已经超过百万之数。
这意味着，无论如何，朝廷的军力永远不能超过刘范的军力。拥有超强的冲击力、机动力和威慑力的骑兵。绝对是冷兵器时代的王者。兵书上一般记载，一个骑兵能击败五六个步兵。万一刘范发起疯来，装备起百万骑兵，朝廷不灭亡才怪。得知匈奴人和西凉之间的交易后，朝廷恐惧殊甚。不仅刘宏、何进等人吓得催促皇甫嵩增兵，就连在刘范眼中朝廷唯一的明眼人曹操，都感叹朝廷大势已去。
甚至曹操在何进府中的幕僚会议上都悲观地感叹，朝廷绝不可能灭得了西凉政权。何进、袁绍、袁术等人也是这么想的，但还是斥责了曹操一番。
刘范的其他举动，例如建立金城书院等，都让朝廷越来越惧怕刘范。而朝廷又不敢轻易招惹羽翼已经足够坚硬的刘范，现在西凉得到了匈奴的牛马，今日西凉尚且如此强盛，那未来呢？所以朝廷就得想辙削弱刘范的势力。
可是西凉素来不受朝廷控制，现在西凉早已形同国中之国，刘范已是西方三州的无冕之王，朝廷还能怎么对付他？经过紧急磋商，朝廷决定，还是要坚持祸水东引战略，就是把流民这个包袱扔给西凉。朝廷是这么想的，就算西凉能凭借屯田制和以工代赈安顿好流民，没有激起流民的反抗，那也能让西凉暂时没有能力进军东州。
因为流民太多，足足有五百万以上。要是朝廷努力一些，勤政一些，还能把这个送给刘范的包袱增加到六百万以上。处置这么多的流民，西凉肯定要花费不少的时间。要是顺利的话，三五年也就差不多能完成。万一不顺的话，西凉非得用数十年的时间花在这一件事上。
不论顺利还是不顺利，总之西凉在安顿好流民之前无力东进，朝廷就迎来了一次宝贵的喘息之机。西凉的军事威胁，不亚于冷战时苏联对美国的威胁。朝廷被西边的西凉压迫得近乎窒息，唯有让西凉忙起来，才能让朝廷松一口气。
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