陈行正脸上的笑容僵了僵，显然没料到陈行宁会如此干脆地拒绝。
他眼中闪过一丝恼怒，拳头在身侧不自觉地握紧，似乎想发作，但目光触及陈行宁那身象征功名的青衫和其身旁虎视眈眈的秦云飞，那点怒气又被强行压了下去，取而代之的是一丝不易察觉的胆怯。
他深吸一口气，努力维持着那副“兄长”的姿态，声音里带上了几分自以为是的“道理”：“六弟，你这话可就不对了。常言道长兄如父，长嫂如母！大哥大嫂在家翘首以盼，我们做兄长的唤你回去团聚，你这般置之不理，传出去……怕是有损你的名声吧？”他试图用孝悌的大义来压人。
陈行宁闻言，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
他向前缓缓踱了两步，无形的压力让陈行正下意识地后退了半步。
陈行宁的目光锐利如刀，直刺陈行正眼底，声音依旧平淡，却字字清晰，带着不容置疑的分量：“哦？长兄如父？四哥，你怕是忘了，那分家契书上写得明明白白，我与陈家，早已两清。前年我便已将当初分家时的三两银子，一分不少地归还了大哥，爹娘的坟前我也不曾落下一次孝敬，所以你们这‘父’与‘母’的供养之责，又从何谈起？”
他顿了顿，看着陈行正瞬间变得难看的脸色，语气更冷了几分，带着一丝凌厉的锋芒：“至于四哥你，还有四嫂……当年在阿爹病重床前做过什么，说过什么，当真忘得一干二净了？若四哥贵人多忘事，需不需要我在此处，帮你好好回忆回忆？”每一个字都像冰冷的石子，砸在陈行正的心上。
陈行正被这毫不留情的话语刺得脸色一阵红一阵白，那些刻意维持的“自信”和“兄长威严”瞬间土崩瓦解。
他眼神闪烁，不敢直视陈行宁锐利的目光，额角似乎有冷汗渗出。
他嗫嚅着，方才的气势荡然无存，只剩下局促和不安：“六弟……话、话不能这么说……当年……唉！这次真的是大哥他……他诚心诚意想见你……”
“四哥，”陈行宁打断他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我前年在陈家便已说得清清楚楚——我是林家赘婿，我的家在五井村。你们若真有事寻我，请以访客之礼，堂堂正正到五井村林家递帖拜访。今日，我须归家。”他不再看陈行正一眼，径直绕过他，在秦云飞的护卫下，干净利落地登上了马车。
秦云飞冷冷地扫了呆立当场的陈行正一眼，利落地跃上车辕，一抖缰绳：“驾！”
马车辚辚启动，车轮碾过石板路，扬起细微的尘土，头也不回地朝着五井村的方向驶去，将那个面色铁青、尴尬又羞愤的身影远远抛在镇学门口渐起的暮色之中。
陈行正望着那绝尘而去的马车，仿佛被抽掉了脊梁骨，好半晌才猛地一跺脚，狠狠地啐了一口，牙关紧咬，腮帮子都鼓了起来。
他转身，几乎是跑着冲向陈家大宅的方向——他得赶紧回去告诉大哥，这个六弟，翅膀硬了，心肠也硬了，一点脸面都不给了！
马车驶入五井村林家小院，喧嚣的祝贺声浪早已平息，院中只余下暮色四合时的宁静。
陈行宁踏进熟悉的堂屋，林暖正坐在庭院中就着剩余的天光核对账目，夕阳的光晕勾勒着她沉静的侧影。
他走过去，在她身侧坐下，将方才镇学门口遇到陈行正的事情，原原本本地说了出来。
其实，林暖自打从江南归来，早已不动声色地遣人细细打探过陈、高两家的近况。
陈家守着祖上那点田产铺面，日子倒也能过，说不上大奸大恶，却也乏善可陈。
只是，“兄弟齐心，其利断金”这句古训，放在陈家兄弟身上，简直是个天大的讽刺。
每个人心里都揣着自己的小九九，盘算着自己的得失，而在这微妙的角力中，越小的弟弟便越吃亏，陈行义和陈行宁便是最直接的例子。
陈行宁当年几乎是净身出户，被“分”出了宅院；老五陈行义也好不到哪里去，只分得小小一间偏房，处境尴尬，几乎沦落成给兄长们“打工”的下人。
这或许正是他当初为何不声不响，毅然决然地跟着林暖跑江南的缘由——实在是心灰意冷了。
兄弟间各有心思本也寻常，可问题出在老大陈行周身上，他既要端着“长兄如父”的架子，把弟弟们当手下使唤，又要独占最大的利益。如此厚此薄彼、分配不均，怎能怪人心生怨怼、离心离德？
每每思及此，林暖心中总不免掠过一丝复杂。若非那场夺命的暴雪，陈老先生一病不起骤然离世未留只言片语，或许陈家的走向会不同，陈行宁也不会与钱氏和离，落户五井村，入赘她家。
可也正是这些变故，像无形的线，将他牢牢系在了五井村，也将他们两人的命运紧紧缠绕在一起！只能说万般皆是命，半点不由人。
至于高家，这几年的光景只能用“江河日下”来形容。
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