旋即，沐小小的眼珠轻轻一转，仿佛在思考着什么，脸上之前因为生气而涨红的颜色也慢慢地消退了。她心神一动，似乎下定了某种决心，随后便对秦浩说道：“没事，我就是来恭喜你获得第一的。”说完这句话，她自然而然地拿起桌上的茶杯，轻轻地抿了一口。茶水一入口，沐小小便立刻感觉到一股清甜在口中滋生开来，她不由自主地赞了一句：“好茶！”紧接着，她顺手将放在旁边、装有上等茶叶的精美瓷瓶拿了起来，然后头也不回地走出房间。一边走，她一边口中还道：“谢了！”语气中带着几分洒脱与不羁。
秦浩见此情景，又是苦笑着摇了摇头，心中暗自感叹沐小小的性格真是直率又有趣。旋即，他也端起自己的茶杯，饮了几口那散发着淡淡灵香的灵茶。他的目光追随着沐小小离去的身影，直到她完全消失在视线之外，才收回目光，不再理会这件事，继续专注于自己手头的事情。
秦浩并不知道的是，在他正细细品味那香气四溢的灵茶之时，沐家的深处，一座气势恢宏、雕梁画栋的大殿之内，正端坐着几名神色凝重的老者。从他们的外观上来看，这些老者的年龄都已相当之大，岁月在他们脸上刻下了深深的痕迹。尤其是坐在主位之上的那位老者，更是皮包骨头，枯瘦如柴，仿佛一阵微风拂过，都能将他那羸弱的身躯吹倒一般。
而端坐在主位之下那七名老者，也个个都是面露沉思之色。其中有一名身着鲜艳红袍的老者，尽管年岁已高，但从其依稀可辨的面容轮廓以及精致的装扮来看，不难想象，年轻之时的他，定然也是一位风华绝代的美人，岁月虽无情，却也难以完全抹去他曾经的风韵。此刻，他们正聚精会神地商议着什么，整个大殿内弥漫着一种压抑而庄严的氛围。
这名身着红袍的老者面向众人，声音沉稳而有力地宣布道：“沐须彩刚刚传来消息，据说今天有一位年轻武者，在测试中取得了九丈九的惊人成绩。”他的言语间透露出难以掩饰的兴奋与期待。其他六人在听到这名红袍老者的话语后，脸上顿时绽放出惊喜交加的神色，仿佛听到了什么天大的好消息。
其中，一名身材壮实、头顶光秃的老者更是迫不及待地对着红袍老者追问道：“这位展现出如此非凡天赋的年轻武者，究竟是哪一脉培养出来的天才？”他的声音中充满了急切与好奇，显然对这个问题极为关注。
众人听到光头老者如此发问，一个个眼神纷纷不由自主地投向了红袍老者，显然他们也对此问题充满了浓厚的兴趣与期待。红袍老者见状，轻轻捋了捋胡须，语气淡淡地揭晓了答案：“这位年轻武者，乃是红叶陈一脉的客卿弟子。”
众人听到这个答案后，纷纷陷入了短暂的沉默之中。他们心中不禁暗自思量，原来这位天赋异禀的年轻武者，并非出身于某一大族的直系血脉，而是红叶陈一脉邀请来的客卿弟子。这份意外的惊喜，让众人在震惊之余，也不禁对红叶城一脉多了几分关注。
许久之后，那位端坐在大殿主位之上、身形已经瘦得皮包骨头的老者，缓缓地睁开了他那双紧闭已久的眼睛。随着他双眼的睁开，整个大殿之内的气氛突然间变得更加压抑而沉重，仿佛有一股庞大至极、令人难以承受的威压，悄无声息地从天而降，笼罩在了大殿内每一个人的心头。然而，这股威压来得快去得也快，不过片刻工夫，便又消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
尽管如此，端坐在大殿底下、各司其职的众人，在目睹了这一幕后，却都不约而同地把自己的目光聚焦在了主位之上的那位老者身上。他们的眼神中充满了复杂的情绪，既有对老者深深的崇拜之情，也有对其无比的恭敬之意，就好似一群等待首领决断的臣民，正全神贯注地聆听着主位之人的每一个细微动作和言语，期盼着他能为自己指引前行的方向。
坐在主位之上的那位皮包骨头的老者，见到底下的众人如此恭敬顺从，脸上露出了一丝满意的微笑，他轻轻地点了点头，仿佛在对这一切表示赞许。随后，他用那平淡无奇却又带着一丝威严的声音缓缓说道：“按照以往的惯例处理便好。”
众人听到老者的话语，纷纷站起身来面向主位之上的老者，双手交叠拱起，深深地行了一礼，整齐划一地回答道：“是，遵命。”说完之后，他们便不再多言，彼此间交换了一个眼神，似乎在用这种方式传递着某种默契。然后，他们便一个个转身，步履匆匆地离去了。
很快，原本还热闹非凡的大殿之内，便只剩下了坐在主位之上的那位老者。他静静地望着众人离去的背影，目光中流露出一丝复杂难言的情绪。当最后一个人也消失在他的视线中时，他看了一眼空旷无人的大殿，不禁轻轻地叹息了一声。这声叹息似乎承载了太多的感慨与无奈，然后他再次缓缓地闭上了双眼，陷入了深深的沉思之中。
秦浩在细细品味完那杯香气四溢的灵茶之后，便收敛心神，开始着手准备起第二天即将来临的比赛。通过带队长老的详尽说明以及沐如霜之前的细心介绍，秦浩心中已经对明天的比试内容有了清晰的了解。原来，明天的比试项目乃是控火之术，这是一项考验炼丹师或炼器师对火焰操控能力的核心技艺。
尽管秦浩在西荒域也曾经参与过控火的比试，但那更多只是小范围内的切磋与交流，与沐家即将举行的控火比试相比，两者实在是有着天壤之别。沐家的控火比试，历来是沐家年轻一辈展示才华的重要舞台，其规模之大、要求之高，绝非寻常可比。
据秦浩所知，在沐家的控火比试中，所有的参赛者都会被分发同一种九阶阵法的材料。这些材料珍贵且稀有，对于参赛者来说，既是机遇也是挑战。他们需要用自身精心培育的火焰进行锻造炼制，通过巧妙的火焰操控，将这些材料转化为具有特定功能的法宝或丹药。
这样的比试方式，无疑对参赛者的火焰操控能力提出了极高的要求。一方面，他们需要精准地控制火焰的温度和强度，以确保材料在炼制过程中不发生意外；另一方面，他们还需要巧妙地运用火焰的流动性，将材料中的杂质一一剔除，保留其精华。
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