平日给多少，那都是长辈的疼爱，但今天，许是因为云泽的关系，老夫人对宁玉的补偿心理也额外明显，说搬来一院子东西自是夸张，可比之寻常，也是翻了倍的——东西是遣两个壮年婆子抬过来的。
而桃红虽然没去打听具体都给了多少东西、都些什么，可就凭她看见海棠回来时脸肿成那副模样，也能想着，这会儿就算东西已经整理好，估计也是抓紧时间在擦药，因而一听宁玉这么讲，心底已有主意，便就应道：
“小姐倒是说对了，老夫人这回真给了不少，方才还是让婆子抬过来的。”
这个答案倒也出乎宁玉意料，毕竟自己见到的都是丫鬟们或提或捧的送来，大不了就是人来得多些，今天要动用抬的，那得是多少，因而点点头“哦”了一声，却也到了这时，才把一直放在腿上的那张绣样递给桃红，再一手指着房间另一头的书画间，吩咐道：
“那屋北边墙的书架上，有个圆形砚台，旁边就有几个空匣子，你拿一个，把这绣样拿帕子包了，装进去，再放得高些。”
照料小姐、打理小姐屋子都是海棠的活，桃红就算知道东西在哪儿也不能动手，这是规矩，跟桃红和海棠彼此的关系好不好无关，因此桃红坦诚回道：
“小姐，虽小姐吩咐得如此仔细，但事涉您的物什归置，乃海棠姐姐的分内职责，请恕桃红不敢逾矩擅动，不如让桃红去寻海棠姐姐，由她收拾。”
乍听之下，宁玉心里忽一别扭，再一想，不觉暗叹又是封建规矩，于是开口：
“罢了，你且拿个帕子先给包好，就放镜台旁边，等海棠忙完回来，让她来弄。”
桃红应承，帕子倒也现成，将绣样包裹后，小心放到窗下镜台边，还拿把木梳，仔细压住帕子一角，这才回过身来。
宁玉听着身边响动，便问：“放好了？”
“是的，小姐。”
“扶我床上躺会儿，你自去吧，有事我会摇铃的。”
桃红正愁没机会脱身去找海棠，一听这个，可是“求之不得”，便也稳妥地搀扶了宁玉从椅子上站起，走去躺回床上，还给垂了半边床帐，这才退了出来。
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如此便又说回海棠。
自打从老夫人处出来，海棠便一路以帕掩面，勉强避开奉命搬抬物件随她回来的婆子们的目光。
可回到院中，也就没法一直遮挡。
今天老夫人给的东西多，所以命人抬来，东西送到，婆子们当时就走了，接下去的清点、整理、归置可还得海棠指挥，她也没法像以往那样借口伺候小姐躲在屋里回避院里其他丫鬟。
故而在回屋跟小姐打招呼时，海棠便顺手换了块大些的布帕捂住口鼻，如此一来，适才临时代替她候在小姐房内的桃红，便就成了唯一一个看清她脸部状况的人。
可随着丫鬟们一并跟着海棠收拾东西，走动来往的人里，再不刻意，也难免会有个把眼尖的瞧出些端倪来。
大户人家里的下人，都深谙一条“铁律”——所见所闻，烂在肚里保平安。
谁昨天挨打、谁今天受罚，乃至于谁不见了，就别说猜到，即便明摆知道了，除去主家自己公开，否则就得当做没这回事。
但，人也总是矛盾的，明知不可声张，面上只字不提，可谁能保证私底下不会议论？
那三个在屋里窃窃私语的，也就是凑巧被桃红撞见，待等出了屋，躲开桃红，谁又能断定她们仨不会将方才的话题继续下去？
所以，当桃红离开小姐房间，首先就回了前院西屋，见刚才那三人也和别的丫鬟一道回到屋里做针线，便就绕了一圈，问了下不在场的去向，后才走向自己的小床。
桃红这趟进屋，最主要也是为了去把小莲带回来的那个托盘端出来，只不过当她捧着盘子到了门边，却不忙走，反而背光站定，无声地打量了一圈屋里人，见众人个个埋头做活，知目的达到，这才转身，出门后直奔西跨院。
老夫人给小姐的东西，珍稀小件的当然是直接收在小姐屋里，可今天海棠从一开始就没有让人拿东西进来，可见今天给的东西都是要放仓库的。
而小院的仓库，就在西跨院。
方才西屋里只少两个打扫丫头。去往西跨院的路上先见到其中一个，正在扫地，见着桃红，打了招呼。等到了小仓库，就见另外那个正帮海棠往脸上扑水，正是小莲。
原是海棠看小莲年纪最小，相对照顾，再加上前段时间那件事，在小莲心目中，海棠和沈妈妈都是救了她的人，所以即便如今她被老夫人指派跟着桃红，但要说在这个小院里她和谁最亲，很自然地还是会选海棠。
刚才猜到海棠遭遇的人里，就包括小莲，但她在被叫去见沈妈妈时也不敢提，至到东西都收拾好，其他人都回屋做活，她和另外一个被留下来打扫外边庭院，她也才瞄了个空跑进来。
可巧海棠也只能趁这个功夫给自己上药，脸上布帕才刚解下，却就被进来的小莲撞个正着，见海棠的脸肿起老高，小莲还不敢哭，只一边擦掉眼泪一边帮着先扑点水，这个时候桃红就到了。
小莲先是因为门外进来人唬一跳，看清来人后赶紧行礼。
桃红面色如常，径直来到海棠面前，却是先对小莲吩咐：“你到外头，该做什么去做，只留意点别人，若有人来，弄点动静给我们就好。”
小莲又猛地抹了两下眼睛，这才点着头往外走去，却听桃红又补了一句：“耳朵竖起来，如果小姐屋里铃铛响了，也赶紧来说。”
小莲终是带着哭腔应道：“小莲知道。”
打发了小莲，桃红这才回正脸来，看着海棠，半天不说话。
论年纪，桃红比海棠还小两岁，平时跟闷葫芦一般的人，这会儿竟生生把海棠看得有点发毛。
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