离开驼铃镇，跟着渐浓的水汽向东行进，半月后，一片翻滚的绿浪出现在地平线上。
田埂间的水渠泛着粼粼波光，稻穗沉甸甸地低着头，风过时，稻浪层层叠叠，混着泥土的腥气与稻花的清香，像首温柔的歌谣——这里便是“稻花村”。
村口的老槐树下，坐着位扛着锄头的老汉，姓杨，大家都叫他杨伯。他正卷着裤脚，往田里撒着什么，指尖捏着的稻种颗粒饱满，落在水田里发出“噗噗”的轻响。
“这是‘胭脂稻’，”他抬头笑了笑，眼角的皱纹里还沾着泥点，“老祖宗传下来的稻种，煮出来的米饭红莹莹的，带着股胭脂香。”
艾琳娜望着田埂尽头的那口老井，井口用青石板围着，井绳在石板上勒出深深的凹槽，井边的石碾盘上，还留着稻壳的痕迹。“杨伯，这井就是能种出香米的老井？”
“是‘润禾井’，”杨伯放下锄头，领着众人走到井边，“这水甜得很，含着什么‘硒’，种出来的稻子比别处的香。
可这两年，井水越来越浅了，以前一弯腰就能舀到水，现在要放三丈长的井绳才够得着。”
他指着远处的抽水泵，“村里嫌老井慢，去年打了口机井，抽得快，就是水味发涩，种出来的胭脂稻，没那股香味了。”
小托姆趴在井边往下看，井水清澈见底，能看到井底的鹅卵石，水面上漂着几朵稻花，像星星落在水里。
“这水真清啊，”他伸手想去够，被杨伯拦住了。
“老规矩，喝井水要先洗手，”杨伯笑着说，“我爷爷说，井有井神，你尊重它，它才肯给你好水。”
他从井边的石屋里拿出个陶瓮，里面装着今年新收的胭脂稻，米粒果然泛着淡淡的粉红，
“以前这稻子能留种，今年收的籽，明年种下去还是胭脂色。可去年用机井水浇的，收的稻种播下去，长出的苗一半是白米，一半是红米，乱糟糟的。”
顺着田埂往里走，能看到大片撂荒的土地，长满了齐腰深的杂草。
“这是去年的胭脂稻田，”杨伯的声音低了些，“机井水浇了一季就荒了，土都板结了，锄都锄不动。
村里的年轻人嫌种稻子累，大多去城里打工，剩下我们几个老的，也种不动几亩地了。”
在村头的晒谷场上，堆着些破旧的农具——有掉了齿的木耙，有裂了缝的木桶，还有架锈迹斑斑的风车，车斗里还留着去年的稻壳。
“这风车是我爹做的，”杨伯抚摸着车轴，
“摇起来能把空壳和实粒分开，风选得比机器还准。现在都用电动筛选机了，快是快，就是把碎米和整米混在一起，熬粥都不香。”
正说着，天空突然暗了下来，乌云从西边压过来，眼看就要下雨。杨伯脸色一变：
“坏了！南坡那几亩胭脂稻刚扬花，淋雨就结不了籽了！”他扛起锄头就往田里跑，几个在村口闲聊的老人也纷纷拿起农具，跟着往南坡赶。
艾琳娜看着那口老井，突然想起驼铃镇的甘露泉——那些滋养着土地的水源，不也像血脉一样，连着一方人的生计吗？她对小托姆说：“我们去帮杨伯抢收！”
赶到南坡时，雨点已经开始落下。老人们有的用塑料布盖稻穗，有的用镰刀割早熟的稻子，艾琳娜和小托姆则帮着把割下的稻捆搬到避雨的棚子里。
杨伯一边割稻一边说：“这胭脂稻金贵，扬花期不能淋雨，灌浆期要晒足太阳，收的时候还得看时辰，太早了不饱满，太晚了要落籽，比养孩子还费心。”
雨越下越大，机井那边突然传来“轰隆”一声响，原来是抽水泵的管道爆了，喷出的浑水把旁边的菜地都淹了。
“我就说这机器靠不住，”杨伯的老伴拄着拐杖站在棚子下，“老井的水慢慢流，细水长流才养地，这机器抽得太急，把地下的水都抽干了，能不出事吗？”
雨停后，杨伯领着众人去淘老井。井底的淤泥积了厚厚一层，几个年轻人跳下井，用筐子把淤泥往上运，艾琳娜则把从回春谷带来的药草汁液倒进井里——
那是药婆婆说能净化水质的配方。当井水重新变得清澈时，竟比以前深了半尺，水面上还浮着层淡淡的油光，像胭脂的颜色。
“井神显灵了！”杨伯激动得对着井口作揖，“你看这水，带着油光呢，跟我小时候见的一模一样！”
接下来的日子，村里的人渐渐回到了老井边。有人清理淤塞的水渠，让老井的水重新流进稻田；
有人学着留种，把今年用老井水浇的胭脂稻籽挑出来，装在陶瓮里；杨伯的儿子也从城里回来了，他学过农业技术，说要给老井装个过滤装置，既保留井水的养分，又方便灌溉。
当新一季的胭脂稻成熟时，整个稻花村都飘着胭脂香。
杨伯邀请大家一起尝新米，陶碗里的米饭红莹莹的，冒着热气，咬一口，清甜里带着股独特的香气，像把整个夏天的阳光都吃进了嘴里。
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