“以前的商队，就是这样围着篝火讲故事吧？”小托姆望着跳动的火苗，仿佛能看见百年前的商旅在此欢聚的场景。
离开风沙驿时，石老汉送给他们每人一个铜制的驼铃，铃舌上刻着个小小的“驿”字。
“带着它，”他站在驿站的断墙前，晨光为他和残破的建筑镀上了一层金边，
“记住，路再远，也有歇脚的地方；风再大，也有避风的港湾。驿站可以残破，但心里的念想不能断，那是比任何路标都重要的指引。”
驼队踏着戈壁的碎石前行，铜铃在风中“叮铃”作响，与远处隐约的风沙声交织成独特的韵律。
阿古拉说要把驿站的位置告诉更多商队，让这条古老的路线重新热闹起来。小托姆摇着驼铃，突然问：“下一站去哪？”
艾琳娜望着南方的绿洲，那里隐约有片市集的轮廓。
“听说那边有个‘杂货集’，曾经是方圆百里最热闹的集市，卖的都是各地的稀罕物，只是现在，市集越来越小，吆喝声也越来越稀了……”
驼铃的余音还在戈壁上回荡，艾琳娜知道，无论是残破的驿站，还是风中的驼铃，那些藏在路途上的温暖，从不是华丽的建筑，而是人与人之间的守望——
只要有人愿意守住这方歇脚的天地，愿意为迷路的旅人指引方向，愿意把祖辈的善意融入每一次补给，就总能在漫长的旅途中，找到前行的力量，也找到属于人心的安稳与归处。
离开风沙驿，跟着渐密的人烟向南行走，月余后，一片错落的土坯房出现在绿洲边缘。
土墙上刷着褪色的广告，“张记杂货”“李婶布庄”的木牌歪斜地挂着，几个老人坐在小马扎上晒太阳，手里摇着蒲扇，偶尔响起的吆喝声拖着长长的尾音，像被岁月拉细的丝线——
这里便是曾热闹非凡的“百味集”。
集口的老槐树下，摆着个杂货摊，摊主是位头发花白的老太太，姓赵，大家都叫她赵婆。
她正用抹布擦拭着玻璃糖罐，罐里的水果糖裹着透明的糖纸，在阳光下闪着细碎的光。
见众人驻足，她掀开粗布盖帘，露出底下的芝麻糖、江米条，香气混着阳光的味道漫开来：
“尝尝？这芝麻糖是用麦芽糖熬的，要搅三百下才够筋道，现在的机器糖可出不来这味。”
艾琳娜拿起一块芝麻糖，糖丝在指尖拉得很长，咬一口，甜香里带着芝麻的醇厚，忍不住问：“赵婆，这集以前很热闹吧？”
“热闹得很哟，”赵婆的眼睛亮了起来，指了指身后的空地，
“那里以前是戏台，逢年过节就搭台子唱戏，卖小吃的、耍杂耍的、拉洋片的，能从早闹到晚。我年轻时在这卖胭脂，一吆喝，半条街的姑娘都围过来。”
她叹了口气，从摊子底下摸出个铁皮喇叭，“现在老了，喊不动了，只能用这玩意儿，可哪有嗓子喊出来的亲切。”
小托姆钻进一家半开着门的布庄，货架上还挂着几匹蓝布，边角已经起了毛，柜台后的账本摊开着，上面用铅笔写着“一尺花布两毛五，给三丫娘赊账”。
墙角堆着些老式的缝纫机零件，踏板上的漆皮剥落，露出底下的木纹。
“这些布都是以前织的吗？”他拿起一匹细看，布纹里藏着细小的棉结，却比机器织的更厚实。
“是李婶织的土布，”赵婆跟了进来，
“她用自家种的棉花纺线，织布时还在布里织进小图案，凤凰啊、牡丹啊，不仔细看都发现不了。去年李婶走了，她闺女嫌这布卖不上价，把机器都当废铁卖了。”
布庄的墙上贴着张泛黄的广告，上面画着个梳辫子的姑娘，穿着蓝布花褂，旁边写着“李记土布，结实耐穿”。
顺着集市往里走，能看到更多闲置的摊位，有的摆着生锈的铁锁，有的堆着缺角的瓷碗，还有个修鞋摊，钉鞋的锤子上还沾着橡胶屑。“那是老王的修鞋摊，”
赵婆指着说，“他补的鞋，能再穿三年，钉鞋掌时还会在鞋底钉个小铜铃，走路‘叮当’响，孩子们都爱找他。
前年他儿子接他去城里，说修鞋丢人，这摊子就一直空着。”
正说着，远处传来货车的轰鸣，一辆装满百货的卡车停在集口，司机拿着大喇叭喊：
“便宜卖了！洗衣粉五块钱两袋，袜子十块钱三双！”几个村民围了过去，挑挑拣拣地买着，没人再看赵婆的杂货摊。
“你看，”赵婆的声音低了些，“他们嫌我的东西贵，说卡车拉来的又便宜又好看。
可他们不知道，我这芝麻糖没有添加剂，能放一个月；李婶的布掉色是因为没放化学染剂，越洗越贴身。”
她拿起一块江米条，“这江米条要先蒸后炸，再裹糖霜，机器一次能出一百斤，可哪有我守着油锅炸出来的焦脆。”
傍晚时分，夕阳把集市的影子拉得很长，赵婆开始收摊，把剩下的芝麻糖仔细包好，放进竹篮里。
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