石碑的古老纹路逐渐发出幽蓝的光芒，映照在宗矩的脸上。焚书阁使者静立一旁，手中的禁术符咒轻轻浮动，散发着一股令人心悸的压迫感。他的话语还回荡在空气中：“宗矩，只要你愿意与焚书阁合作，你将拥有掌控一切的力量。”
宗矩低垂的眼眸忽然抬起，锋利如剑，直视着那使者：“你们焚书阁的承诺不过是虚妄的权力诱饵。我要的，是掌控自己的命运，而不是成为你们的棋子。”
焚书阁使者的面容在石碑的光辉下显得阴冷，他缓缓点头：“好一个掌控自己的命运。既然如此，那就让这块石碑决定你是否有这个资格。”
随着他的话音落下，石碑骤然震动，一道强烈的禁术波动从中扩散而出。宗矩立刻将幽魂莲晶体举起，晶体的光芒与石碑的力量激烈碰撞，形成一道耀眼的屏障。然而，这股力量并没有完全受控。禁术的反噬如潮水般涌来，瞬间击中宗矩的识海。
他的身体微微一颤，紧接着喷出一口鲜血，整个人半跪在地，手中的晶体险些滑落。清莲惊呼一声，连忙上前扶住他。
“宗矩！”她的声音中满是担忧，灵力迅速涌出，试图为他稳住体内的紊乱气息。然而，禁术反噬的力量太过强大，清莲的灵力一触即被吞噬，甚至反噬回她的经脉，让她也面色惨白。
“清莲，别管我！”宗矩抬手阻止，咬紧牙关，将幽魂莲晶体死死按在石碑上。他的眼中闪过一抹疯狂之色：“如果这是试炼，那我就必须通过！”
焚书阁使者冷眼旁观，嘴角微微勾起：“有勇气，但未必有命。”
宗矩的意识渐渐模糊，识海中仿佛响起无数低语，那是石碑深处的禁术印记在冲击他的意志。一道道幻象涌入他的脑海，展示了无数可能的未来：一个是他完全掌控禁术，成为天地规则的主宰；另一个是被禁术吞噬，灵魂化为永世囚徒。
“宗矩……”一个熟悉的声音从虚无中传来，是清莲的呼唤。
清莲的身影在幻象中忽然浮现，她的面容带着一种让人心安的温柔。宗矩的意志微微一振，他猛地握紧幽魂莲晶体，灌注全部的灵力，试图逆转禁术的侵蚀。
“禁术不只是力量，它的本质是规则。”宗矩低声喃喃，脑海中浮现出石碑上那段古老的铭文——“掌控，非毁灭，而为平衡。”
这句话如同一道闪电，划破了禁术幻象的黑暗。他的识海重新明亮起来，而石碑的力量也逐渐平息。
与此同时，清莲也咬破指尖，用鲜血在宗矩身后画出一道复杂的符咒。她的灵力与鲜血融合，形成一道独特的屏障，暂时隔绝了禁术的反噬。
焚书阁使者微微挑眉，似乎对清莲的手段颇感意外：“这女子，倒是有趣。”
宗矩终于恢复了一丝清明，他缓缓站起，脸色苍白但眼神坚毅：“石碑的力量是我的，但不是焚书阁的。我不会将幽魂莲晶体交给你们。”
使者的神色终于冷了下来，他的手中忽然浮现出一柄由禁术力量凝聚而成的长剑：“既然如此，那就让我亲自看看，你是否有能力守住它。”
一场激烈的战斗在石碑前爆发。
焚书阁使者的剑法凌厉，每一剑都蕴含着强大的禁术力量，四周的空间因他的挥动而扭曲。宗矩咬紧牙关，挥剑迎战。虽然禁术反噬对他身体的影响尚未完全消退，但幽魂莲晶体的力量在他的手中却越发流畅。
清莲站在一旁，双手快速结印，一道道灵术符文不断浮现，为宗矩提供支援。然而，使者的力量明显凌驾于他们之上。一次猛烈的冲击后，宗矩被击飞数丈，重重撞在石碑上，吐出一口鲜血。
“宗矩！”清莲想要上前，却被一股无形的禁术力量挡住。
焚书阁使者的声音冰冷而充满威严：“宗矩，你是聪明人，该明白抵抗没有意义。加入焚书阁，我可以给你想要的一切。”
宗矩撑着长剑，缓缓站起，脸上的表情却是前所未有的坚定：“我不需要任何人的施舍。力量属于自己才有意义。”
就在此时，一股熟悉的灵力波动从远处传来。清莲惊觉，转头望向山谷的入口——是正统宗门的弟子！
为首的一人正是清莲的长辈，她的面容带着严肃与一丝失望：“清莲，你果然与禁术纠缠不清。立刻离开他，否则，宗门将不再接纳你。”
清莲的身躯微微一颤，但随即坚定地站到宗矩身边：“我不会离开。他需要我，我也不会让你们伤害他。”
清莲的宣言让宗门长辈的面色更加阴沉：“你真要为他背叛宗门？”
与此同时，焚书阁使者冷笑一声，退后数步，似乎乐于见到眼前的僵局。他对宗矩说道：“你还认为，你的选择真的能改变一切吗？无论你如何努力，你终究要面对的，是更大的对立。”
宗矩的目光从焚书阁使者移向宗门弟子，再看向坚定站在他身边的清莲。他的声音低沉却有力：“我的选择，从不为他人而做。无论焚书阁还是宗门，我宗矩只会走自己的路。”
他的话音未落，石碑上的光芒再次涌动，一道更强烈的禁术力量扩散开来，将场中的所有人暂时隔绝。宗矩握紧幽魂莲晶体，将其力量彻底注入石碑，激发出一道足以震撼天地的波动。
光芒逐渐平息后，焚书阁使者的目光中浮现一抹复杂，而正统宗门的弟子们也露出了前所未有的震惊。
宗矩转身看向清莲，眼神坚定而温柔：“清莲，谢谢你一直站在我身边。”
清莲微微一笑：“无论前路如何，我都会陪你走下去。”
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