沈鉴合上卷宗，惊出一身冷汗。
这里诚然有他自己的推理，但绝大部分都实有其事。回过头时他才发现，眉儿早端来四菜一汤放在面前，现在已经凉了。
沈鉴略带抱歉的笑了笑，端起碗大口吃起来。
眉儿垂下眼帘问道：“你要走了吗？”
沈鉴放下筷子，默然片刻后点了点头。
柳眉儿强忍着泪水说道：“好，我去给你收拾东西。”
她站起身向外走去，又蓦然停住，说道：“我会在村里住下。等案子结束以后，如果你愿意……就来这里找我。”沈鉴对着眉儿的倩影，心中感到一阵莫名的惆怅……
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沈鉴不在的这几天，铁牛急得焦头烂额。他在刑部照磨所的院子里来回乱撞，真跟一头蛮牛有几分像。
方同岳跟在他身后一个劲儿的劝道：“铁兄，请稍安勿躁，也许再过一会儿人就找到了！”
铁牛回过头吼道：“找个屁！都五天了，到江里捞尸体去吧！还有我他娘的姓赵，不姓铁！”
沈鉴迈步进来，说道：“嚷嚷什么呢？”
铁牛一愣，随即高兴得跳起来：“老沈，你没死，太好了！”
沈鉴叹了口道：“本来死了，但无奈阎王爷不收，只好回来了。”
铁牛一把抓住他的手：“你是不知道，这两天所有人都冲我来了。有朝我要人的，还有朝我要银子的。你要再不回来，我就也得投江了。”
方同岳接口道：“正是。铁兄……不，赵兄最近真的蛮辛苦。”
沈鉴一抱拳：“多谢方大人从中斡旋，沈某感激不尽。至于这个案子，我想已经快要结了。”
“你抓住凶手了？”铁牛抢着问道。
沈鉴摇了摇头：“还没有，但我有办法引他出来。”说罢他把两人拉到近前耳语一番，两人立即拍手称秒。
申时左右，一个传言开始在南京城中流传：据说皇上的特使早已进入城中搜集连环凶杀案的线索，现在证据足备，他可以抓人了。
此案牵连甚广，不少要员显贵涉及其中，因此一时间人人自危。特使宣称，他将于酉时日入之际在朝阳门外宣布凶手的身份，希望凶手以及其涉案人主动投案，否则等待他们的将是以严酷着称的大明律。
城东靠近皇宫的一处豪宅里，一群人正围坐在一起长吁短叹。为首的是个老者，下巴上干干净净没有一根胡子。正是化名“腾云叟”的彭百龄。
“亲爸爸！”一个年纪稍轻的太监说道：“依儿子愚见，这就是个鸿门宴，您万万去不得啊！”
彭百龄叹了口气：“我何尝不知道？可是你没听他们说吗，不去就要大刑伺候了！”
那太监冷冷哼了一声道：“量他八品小吏，安敢欺负我等？”
“你呀，糊涂！”彭百龄跺着脚道：“小官办大事，这是咱们大明的传统。你看看那些疯狗似的御史，哪个不是八品小官？要真是一二品的大员我倒不怕了，怕得就是这些愣头儿青。他们胆子大，手狠，什么事干不出来？”
那太监听了默然不语，半晌说道：“那圣上就由着他胡来？”
彭百龄道：“谁晓得当今圣上是不是要把这案子办成胡惟庸那样的大案呢……”
正说话间，房门突然被粗暴的踹开了，沈鉴和铁牛出现在门口。一屋子人的脸色全变得刷白。铁牛嬉皮笑脸道：“各位还认得我吗？”
彭百龄咬牙道：“当然记得。能让老夫看走眼，阁下这头牛可真够精的！”
铁牛道：“上次洒家赢了几百两银子，心里很是过意不去，今天也想做东，请诸位聚聚。各位大人，咱们挪挪地儿吧。”说罢做了个请的手势。
可是，却没有一个人打算离开。众人忽然站起身，刷的拔出腰间佩剑。
彭百龄道：“年轻人还是不要太狂了。我和这南京城中大小衙门全都打过招呼，没人会借一兵一卒给你们。就凭你们两个人，是我们十几人的对手吗？”
铁牛笑了笑，回头对沈鉴道：“老沈，你看这……”
沈鉴面无表情的一击掌，门外突然呼啦啦闯进二十个全副武装的军士。临行前，方同岳从北城兵马司调出来这二十壮士，动用了多年积攒的人脉关系，只为顺利破案。
看到这二十人，彭百龄傻了眼，手中的剑咣当掉在地上。众军士一拥而上，片刻就把他们绑了，全部押赴朝阳门外。
夕阳残照，酉时就要到了。沈鉴望着熟悉的城门，脑海中仍翻腾着回忆的余波。
八年前，他在瓮城里中箭，身旁只有白马和奄奄一息的副官许仲山。这时他抬起头看见大武在城墙上被三个人围攻，然后受伤，笔直的跌下去。城墙下是一片火海和几乎沸腾的护城河，人摔到那里，断然没有生还的可能。
他绝望的叫了两声：“大武，大武……”然后对许仲山道：“你撑着，我要去救他。”
大武当然没救成，而且等回过头来，许仲山也不见了。他蒸发般消失，只留下一副铠甲。
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