原来苏干剌早将大明的将领研究透了。他们不怕打败仗，更不怕伤亡。所以即使用士兵的性命去堆，明军也要堆出胜利，正是“一将功成万骨枯。”
但是他们唯独害怕来自上司的猜忌。上司往往只要一句轻描淡写的话语便可决定他们的命运。所以将领们哪怕要以战败作为代价，也不敢表现出丝毫不忠。这是在官场生存的法则。
于是他们用最笨的办法将旗舰保护了起来。
苏门答腊舰队见此立即进军，霎时间万炮齐发，明军损失惨重，几艘战舰着了火，在海面熊熊燃烧起来。
沈鉴三人在舷窗中目睹了一切。
最震惊的人是铁牛，他之前觉得大明没有一丝输掉的可能。但目前看来这种可能性不仅存在，而且很大。
“不可能，一定是我想多了……”铁牛用力拍了拍脑袋，仿佛要赶走这个想法。
但沈鉴冷冷说道：“为什么不会。”
铁牛一愣：“你知道我想什么？”
沈鉴望着火光，低声道：“当然。‘大明不可能失败’，所有人都会这么想。但是你知道吗……”他忽然捏紧拳头“我们很快就要输了。”
铁牛一惊，怔怔的说不出话。
沈鉴继续道：“苏干剌看似是驾船，实则如同骑马。我们之所以不敌他，是因为他们水军当作骑兵来用。”
沈鉴闭上眼，那日南京城下的情景浮现眼前。第一步，扰乱阵型；第二步，突破防守；第三步，突袭中军；第四步，斩将夺旗，杀！
他猛地睁开眼：“不好，郑大人危矣！”
铁牛叹了口气，走到墙角的武器架旁，摘下一把长弓。
“老沈，关键时刻还得靠你呀！”
沈鉴弹了弹弓弦，只听铮铮作响，确是好弓。他看了看托拉纳，对铁牛道：“看住他。”然后转身离开船舱。
甲板上，郑和面色已气得脸色铁青。他一定要将这可恶的雷鸟号碾碎。
于是他大声道：“传令：旗舰出阵，所有船只立即分散。违抗者军法从事！”诸将不敢阻拦，任由宝船在号角声中向前驶去。
雷鸟号见旗舰出击，立即兜个圈子返回。苏干剌有一种常人难以理解的自负，他不害怕任何挑战，即使面对这艘无敌战舰时依然如此。
海中的漩涡越来越大，闪电轰击在海面上，有几艘小船已被波涛吞噬。而两艘旗舰却高扬风帆，直直冲进漩涡。
此时为宝船掌舵的正是指挥使佟刚。面对风浪，他心中的热情却被点燃，高呼道：“固定住斜桁，炮兵就位，准备作战！”
这时只见雷鸟号飞快的沿着漩涡边缘游走，片刻便至宝船右侧。它一闪之间轰出数炮，然后疾驰而去，将宝船甩在后面。而宝船上的士兵甚至都没能反应过来。
如果说宝船是一头强壮的公牛，雷鸟号便是一只迅捷的豹子。公牛的力气何止豹子十倍，却也往往是豹子的口中之食。若是平时，宝船完全可以利用炮火压制对方。而在这汹涌的漩涡里，灵活的一方无疑更具有优势。
狂风呼啸，暴雨如注，炸雷在耳边隆隆作响。佟刚忽见到沈鉴手提长弓而来，大吼道：“快想想办法！”
沈鉴也吼道：“我们需要致命一击。引他们到大漩涡里，我一箭射死他！”然而风雨声太大，佟刚听不清楚，沈鉴只能拼命向海中指了指。
佟刚会意，沉默片刻后抹去脸上的雨水道：“你真是个疯子！”说罢向左放满舵，宝船忽的从浪上腾起，猛地冲向漩涡中。
雷鸟号上的苏干剌见此情景哈哈大笑道：“这八成又是那姓沈的出的主意！”说罢拔出细剑高喊道：“右满舵，和他们在地狱门口见！”
船员已经不会再提出建议了，因为现在无论做什么都为时已晚。船身倾斜得厉害，巨浪已漫过桅杆。周围除了墨汁般的海水什么也看不见。
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