朱雄英到了慎刑司，厚重的铁门在他面前缓缓打开，一股寒意夹杂着血腥与腐臭的气息扑面而来。他眉头微皱，眼神中透着冰冷的怒火，迈着坚定的步伐踏入其中。
慎刑司内，昏暗的烛光摇曳不定，墙壁上挂着各种刑具，在光影中闪烁着令人胆寒的寒光。被抓来的太监宫女们瑟缩在角落里，满脸惊恐，看到朱雄英进来，纷纷磕头求饶。朱雄英视而不见，径直走向正在审问那两个宫女的陈洪。
陈洪见朱雄英前来，赶忙行礼：“皇太孙殿下，奴才正在全力审问，这二人嘴硬得很，尚未吐出幕后主谋。”
朱雄英冷冷地看着那两个宫女，声音低沉却充满威严：“孤给你们一个机会，如实交代，免受更多皮肉之苦，若敢有丝毫隐瞒，定让你们求生不得，求死不能。”
宫女们早已泣不成声，其中一个哆哆嗦嗦地说：“殿下，我们真的只是听别人传言，是……是东宫太子妃的贴身宫女先说的，我们才跟着说了几句，殿下饶命啊。”
而此时在应天府的大宅之内，那两个正边喝茶边谈笑风生之人。其中一个身着华服，眼神中透着狡黠与阴狠，他放下茶杯，缓缓说道：“哼，那乞丐就在乎在点东西。这次咱们利用他死掉的老婆和孙子，抛出这等谣言，定能让他怒气冲天。”
另一个人则谄媚地笑着：“大人英明，只要那乞丐一怒之下对东宫有所动作。那大人另一条消息？”
“已经安排好了，火上浇油，这不有意思的很？他杀了那么多人，不在乎多一个儿媳妇，不对吗？”放肆的笑了起来。
慎刑司的人奉命来到东宫，他们面色冷峻，毫不留情地表明来意，要将吕氏身边的宫女带走协助调查。吕氏听闻，这是打她太子妃的脸，于是她挺身而出，阻拦道：“你们好大的胆子，这是东宫，岂是你们随意撒野的地方？没有本宫的允许，谁也别想带走本宫的宫女！”她的声音因为愤怒带着几分颤抖。
为首的慎刑司太监眼神冷漠，瞥了吕氏一眼，阴阳怪气地说道：“太子妃殿下，这可是陛下亲自下的旨意，专门彻查那诋毁皇室的谣言大案。您这阻拦的架势，莫不是心里有鬼？”吕氏气得脸色煞白，怒道：“你放肆！本宫在这东宫一向克己守礼，怎会与那等谣言有染？你这般污蔑本宫，是何居心？”
那太监却冷笑一声：“哼，有没有染，等这宫女跟咱走一趟，一审便知。您呐，就别在这儿妨碍公务了，不然到时候陛下怪罪下来，可别怪咱没提醒您。”
旁边另一个慎刑司太监也跟着帮腔：“就是，太子妃殿下，咱们也只是奉命行事。您要是心里没鬼，何必阻拦呢？这宫女若真清白，咱们也不会平白无故冤枉好人。可您现在这反应，倒叫人不得不怀疑了。”吕氏被他们的话气得浑身发抖，指着他们大骂：“你们这群狗奴才，竟敢如此羞辱本宫！本宫定要向陛下告状，让你们吃不了兜着走！”
为首太监冷冷的道：“皇爷说了，不管是谁，只要与这谣言之事有牵连，都得查个清楚明白。太子妃殿下，您还是莫要再做无谓的挣扎，这宫女今日我们是必须带走的。您若继续阻拦，那便是公然违抗圣意，这后果，您当真承担得起？”
吕氏咬着下唇，眼中满是愤恨与不甘，却又一时语塞。
朱允炆听闻争吵疾步而来，他眉头紧锁，脸色凝重。见场面如此剑拔弩张，急忙喝止道：“都住口！这般吵闹成何体统。”
慎刑司太监齐齐行礼，“见过吴王殿下。”朱允炆面色冷峻。
朱允炆冷冷看向刚刚嘲讽吕氏的几个太监，目光中似有寒星闪烁，他沉声道：“尔等身为慎刑司之人，虽然奉皇爷爷的命令行事，但也当知晓你们始终是奴才，对太子妃如此无礼？该当何罪？”
那几个太监被朱允炆这一番呵斥，心中虽有忌惮，但仍仗着有朱元璋的旨意，为首的那个硬着头皮回道：“王爷，小的们只是按陛下的吩咐，不敢有丝毫懈怠。这谣言之事关乎重大，若因太子妃殿下阻拦而延误，小的们担待不起。还请殿下莫要为难小的们。”
朱允炆一言不发，走了上去，反手几个嘴巴，抬腿一脚。那为首的太监被打得嘴角溢血，身体踉跄着向后倒去，脸上满是惊恐与错愕。其他太监见状，纷纷面露惧色，却又不敢有所动作。
朱允炆寒声道：“本王敬你们是皇爷爷差遣之人，我绕了你们狗命，但你们欺辱我母妃，以下犯上，本王绝不容忍。本王自会向皇爷爷解释，你们的狗命先留着。以后，我自会收。”
说罢，他整了整衣衫，转身对吕氏道：“母妃，莫要与这等奴才置气，让他们先带走这宫女。”
吕氏微微点头，眼中虽仍有忧虑，但心中也因朱允炆此举稍感宽慰。
朱允炆带着吕氏向内殿走去，而那几个被打的太监只能眼睁睁地看着，心中暗自叫苦，他们深知朱允炆在朱元璋心中亦有地位，此番被打，虽有冤屈却也不敢声张，只盼着回宫后能如实禀报，朱元璋能为他们做主。
“带着那个宫女滚，不要在本王眼里出现，否则我不保证尔等可以活着。”里面传来了朱允炆愤怒的声音。
朱允炆让吕氏坐在椅子上，目光紧紧地盯着她，问道：“母妃，您是否有参与，儿只需要一个真话。”
吕氏回答，“母妃没有那么蠢。允炆，是知晓本宫的，本宫在你上次说完以后，我就没在招惹过老大。”
朱允炆微微点头，神色稍缓：“母妃，儿也相信您。只是如今这局势对你极为不利，那宫女被带走，若在慎刑司屈打成招，后果不堪设想。震怒的皇爷爷，可不会管那么多的。”
吕氏听闻朱允炆之言，面色瞬间变得惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚落，她的嘴唇微微颤抖，眼中满是惊恐与无助。“允炆，这该如何是好？一旦那宫女承受不住慎刑司的刑罚胡乱攀咬，那将......”
吕氏紧紧抓住朱允炆的衣袖，仿佛那是她最后的救命稻草，手指因用力而泛白。朱允炆看着吕氏这般模样，心中亦是焦虑万分，但仍强作镇定安慰道：“母妃莫慌，儿臣会保护你的，我保证。”
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