我的脑海里突然出现了大量粗糙的图像。颜色有点过饱和，玛丽亚的灯笼的火焰太浓了，还有箭头。。。
箭。。。
我闭上眼睛，摇摇头。这些图像像凌乱的快照一样源源不断地涌入我的脑海，有些图像的方向有点错误。感觉就像我在看一段帧率低、画面质量差的录音，但当我集中注意力时，不完美的地方就消失了，我的大脑以某种方式补偿了混乱，产生了一个相当清晰的图像。
我用热的颜色来看待世界，以一种类似于我看待活力的方式介入物质世界。一个比较准确的描述是，普通视觉和热视觉都被绘制在透明的玻璃幻灯片上，但我和玛丽亚没有看到它们彼此重叠，而是同时看到两张幻灯片，两种视觉形式都没有掩盖另一张。这只不过突显了结晶的力量是多么不可思议——她不仅分享了玛丽亚用自己的眼睛看到的东西，还分享了她用自己的亲和力感受到的东西。
最后，在另一个隐喻性的玻片上，有两支箭：一支在明亮的紫罗兰色中指向我，另一支在绿松石中指向水晶。
“嗯。我一直以为我的箭是金的——至少欧里是这么告诉我的。”
“所以你可以看到，”玛丽亚低声说。“你的箭的颜色并不是绝对的——每一个末端练习者都有不同的看法。尽管我必须说，黄金被认为是命运之箭的一种相当灿烂的颜色。另一方面，紫色可能代表复杂和不确定的关系。但不要误解：颜色不是一门科学。”
那么，紫罗兰听起来确实准确。“除了箭，我还应该注意到什么吗？”
我感觉到她在我身后摇头。“不，我暂时停止了阵列。我会重新启动它——你应该看到它的出现。”
也许我最终能够更好地理解末端亲和箭头和我在灵魂中看到的箭头之间的关系。
突然，一支鲜红的箭从我——玛丽亚——的胸口射出。它在刻着五角星的中心射入地面。红色——与箭头的颜色相同——充满了五角星状的彩色水，流入并显示出复杂的文字和漩涡。箭头像鱼翅一样沿着五角星的外圆向左侧倾斜。然后它们向外延伸并变宽，成倍增加成扁平的箭头辫，然后这些辫子聚集在一起，形成一条巨大的命运之绳。
绳子像一块被拧出来的布一样缠绕在自己身上。
扭曲它收缩，末端箭头压缩。
施维普。它又缩小了。
绳子很快就有了手的宽度，周长至少减少了一千倍。
接着，绳子像蛇一样向我滑来。当它到达我和玛丽亚之间的紫罗兰之箭时，它绕着它旋转，最后一次。红色变成紫色，失去了原来的颜色。作为回报，束缚我们的箭变粗了，像红色的绳子，但更华丽了，像一条奇特打结的渔夫绳，或珠宝商昂贵的金链。
紫罗兰色的链子颤抖着，拉长了。透过玛丽亚的视角，我看到箭深深地穿过我的胸膛，依偎在我的肋骨之间。它开始扎根，顶端裂开，形成小的多节卷须，在我的虚幻身体中穿行。
“这就是我被卡住的地方，”她说。“我走了这么远，但我怀疑我的箭无法抓住你的灵魂。”
我把头歪到一边，“你认为这会成功吗？”
“把紫罗兰箭想象成一条毒蛇。它需要把它隐喻性的毒液注入灵魂。我希望命运能够触及你的灵魂投射和你真实灵魂之间的联系，算是间接接触，但由于你缺乏反应，就没有这样的运气。”
“跟我说说你的阵法‘毒液’，”我低声说道。
“我认为这是注入了一种想法的种子：一种不存在的欲望，一种回到过去的空白状态的欲望。”
“回到一个无实体的灵魂。”
玛丽亚眨了眨眼。“这就是他们的名字。是的，无论他们是什么，当他们没有主人，没有记忆，没有自我。你帮助我理解了灵魂是有结构的。”
“是吗？”
“当然，”她回答。“我感觉到我的灵魂是如何从外到内缠绕自己的。它有这些……层，环，像一个时间的螺旋，向内缠绕。当你看到我的记忆时，我的灵魂像一只闭着的手一样轻轻地展开，当你离开时，那只手啪的一声合上了。我不完全理解这个形象——它可能完全是隐喻性的，只对我来说是奇异的你自己——但这是我阵列的基础。如果一个灵魂有结构，那么我可以攻击这个结构。当蛇的毒液使肉坏死时，我的阵法的毒液会带来一种可怕的痛苦，一种异类的感觉。”
“你能详细说明一下吗？”
“就像无法搔痒的瘙痒，像慢慢占据你身体的癌症，或者从内到外吞噬你的寄生虫。这种想法将是一种侵扰，随着时间的推移只会愈演愈烈，直到灵魂别无选择，只能寻求遗忘，一个干净的结局。”
玛丽亚的思维方式对我来说是陌生的。“你说话好像灵魂有意识的意志。”
“不是吗？”她的手指轻轻地搂着我的肩膀，不再像以前那么温暖了。
通常不会，但我能想到一个非常明显的例外：苏勒玛的老同胞们在他们古老的学校里，他们的灵魂在被召唤时仍在访问。糟了。
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