卡拉诺斯僵硬，然后低下头。“我只是说违反选美规则会受到惩罚，并劝她小心。由于这次狩猎是最后一刻的性质，有关惩罚的规定从未被编入法典，这意味着您有权以任何您希望的方式惩罚任何违法的人。”
“你无法消除恐惧，”Ash厉声说，向Crystal展示他的背影。
“这不是他说的，” Crystal 插话，“而是他没有说的。”
卡拉诺斯抬眼迎上小智；两人对视了片刻，然后Ash再次转身面对Crystal。
“我不会惩罚你的，Crystal。你从破坏中拯救了一个有趣的标本。”他突然打开了卡拉诺斯，一只手扼住了男人的喉咙，他长长的爪子般的指甲威胁着要吸血。“我对你不满意，上位者卡拉诺斯。”他的手向内压碎，啪的一声和肉体的吱吱声将卡拉诺斯斩首。卡拉诺斯的身体爆炸成粒子。
Ash 等了几秒钟，让 Karanos 重新进入飞机。卡拉诺斯穿着和以前一样的轻甲外衣出现，他的表情一如既往的严厉，难以辨认。
向返回的升天点点头，Ash 继续说道，就好像他没有把 Karanos 的喉咙压成纸浆似的。“我宣布使蜈蚣失去行动能力的团队是狩猎的胜利者。”他哼了一声。“自从上位者梅塞拉斯夺取了蜈蚣的尸体，并且我接受这个要求，另一个奖项是有序的。大部分的战斗我都远远的看到了，所以我看到的已经足够确定贡献排名了。第五是艾伦。作为你的奖品，你可以从我的宝库中索取一件神器——不要太花哨，请注意。我必须批准它。第四是马库斯。”马库斯的拳头收紧。“你也会得到一件神器。第三位是玛丽亚。你的奖品将与伊恩的平分秋色。第二个是维克，我将赐予他一份恩惠，让他与一位精通风的古人一起上一堂课。你身边有很多大师和导师——我鼓励你保存那个令牌，直到你不再从他们的指导中受益。”他转向我。“还有伊恩·杜奈，首先。你会和我一起度过一个短暂的休假，我也会给你另一个奖品，稍后会公布。”
“卡拉诺斯认为它可能是一个返回信标！”水晶欢呼。
我的目光突然转向 Karanos，他的脸色铁青，但他保持镇定。如果没有 Ash 在一分钟前的展示，我可能无法理解正在发生的事情的全部重要性。小智对我的奖励有双重目的，作为对卡拉诺斯的惩罚。
卡拉诺斯对我唯一真正的影响力是返回信标的承诺。从技术上讲，尽快返回我的家乡以阻止无限循环，这符合我的最大利益。我应该庆幸我不再对 Karanos 心存感激，我不需要按照他的计划杀死 Achemiss 并将我的生命置于危险之中。
但是，除了兴奋之外，我什么都感觉不到。这就是卡拉诺斯的假设，但他怎么会知道呢？Ash没有理由给我一个返回信标。这没有道理。
我越想，就越确定卡拉诺斯错了。他在投射自己的恐惧。
作为派系的一员，看到我杀死 Achemiss 符合 Ash 的最大利益，不是吗？他为什么要干涉卡拉诺斯的努力？我微微摇头。小智已经杀了卡拉诺斯来发泄他的怒火——他真的会小气到打消他所有的准备来惩罚他吗？
“也许你是对的，” Crystal 承认。对于我的反驳，我从她身上感觉到一丝惊讶。“
我补充说，就在你我之间，即使我现在有返回信标，我也不会使用它。
“我知道。”
她当然会。
“要想有所作为，需要比现在更多的力量，”她继续说道。“至少，你是这么认为的。”
这不仅仅是我的想法，这是事实。就算有上升的能量，我仍然是一个软弱的死亡修行者。我也许可以欺骗死亡，但只有在特定情况下，当我处于控制之中时。如果我回来后被背叛，可能在睡梦中失去行动能力或被暗杀……那就是结局，我的世界仍然会陷入无限循环的腐败之中。
事情的真相是，我不只是想获得杀死 Achemiss 的权力，而是为我的回归和消灭无限循环技术的每一个痕迹的几乎不可能的任务做好准备。完成前者几乎是对后者资格的考验。
在脑海中发生，我与水晶的对话很快就过去了，没有被其他人注意到。做出判断后，Ash 转身重新打开面纱上的裂口，回到芬芳的面纱。没有人在他身后移动。
当眼泪自行愈合时，整个特遣队都松了一口气。我已经部分地意识到了空气中的紧张，但现在才意识到Ash的存在是多么的压抑。
“你有惹古人的习惯吗？”我喃喃自语。卡拉诺斯站得很近，我用手肘轻推他。
卡拉诺斯眨了眨眼。“我想……我需要喝一杯。”
—
尽管我的团队在挑战过程中建立了一定程度的基本友谊，但在重新进入 Messeras 的位面后我们分手了，他们中的大多数人返回了 Vizier's Crown。
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