“您看起来精神还不错。”
“我随时都精力充沛。”
也许是不赞成他的话，神父轻轻摇了摇头。
“或许您对这方面没有自觉，和今天上午比起来，现在的您要显得轻松了许多，就像是放下了什么担子一样。”
听到神父的话，阿尔芒抬起头，伸手摸了摸自己的脸。这个房间里没有镜子，他无法确认自己在外表上究竟发生了多大的变化。
“也许是因为我得到了宽恕吧。”
他很快就不再想这件事，把注意力重新回到了眼前平铺在桌上的光明城地图上来。地图上有不少用红圈做出的标记，只不过这一次，这些标记不再象征着受害人出现的地点，而是根据教会已有的情报所确定出来的，大东方会可能的据点位置。
“昨天晚上我基本把这些据点给翻了一个遍。但没能找到任何可能与他们有所关联的人。”
神父依旧手握着念珠，目光平稳地扫过平铺在地图上的标记。
“您已经想好了对策吗？如果能够找到他们的藏身处，您打算怎么做？”
阿尔芒沉吟了片刻，随即冷静地回答道：“我还是打算先和他们好好谈谈。”
“关于哪方面？”
“仔细想一想，如果那帮人真的一开始就打算刺杀大主教的话，又何必像之前那样浪费心思来向我们示好呢？甚至在大主教遇刺的前一天，我还和他们的大师见过面。从我和他们接触的情况来看，他们的领袖还算是比较清醒，不太可能做得出这种前后，并且自相矛盾的事。”
神父捏着自己的下巴，轻轻点头表示赞同。
“您说的确实有一定道理。可这种推测无法解释另一个问题。”
阿尔芒知道他所说的是什么问题。
“沟通是人类社会不可或缺的一种行为，沉默会带来误解，而误解往往则会导致更进一步的冲突。”
“果实来自于花朵，这种沉默的背后必定存在着某种特别的理由。站在他们的立场上好好思考一下，在什么样的情况下，他们应当立即切断与教会的一切联系？”
“例如那起案子的确是他们的手笔，他们已经完全放弃了与伊柯丽斯的和约。”神父依旧用无比冷静的语气说道。
“这是一种可能，但概率并不大。如我之前所说的那样，那位大师不太可能会否定前一天的自己。我认为这件事有第二种可能：比起沉默，与教会沟通只会带来更坏的结果。”
神父轻微地扬了扬眉毛，没有说话。
“虽然没能抓住对方，但我昨天夜里确实和他们的主管见过一面。从他的反应上来看，大东方会内部大概是出了什么事。”
“例如一场由反对者发起的叛乱？”
“您对大东方会的组织成分有多少了解？”
“很遗憾。”神父摇了摇头，“您知道他们行事有多么隐秘。如今我们手头上所掌握的有关于他们的全部资料，也不过是现在摆在你我面前的这份地图而已。甚至这些地址根本就不是他们的核心据点，只不过是一些可有可无的哨所罢了。”
“那么，这只是我个人的一个猜测。大师应该是大东方会目前的领导人，我和他见过好几次面。他很年轻，看起来不过三十来岁，就和穆勒部长一样。那么，如此一个年轻的领袖，是否会遇到与穆勒部长相同的问题？”
“穆勒部长是由德尚先生提拔的继任者。而德尚先生作为战争英雄，至今在政坛中依然有着不小的影响力。”
“是的。但即便如此他还是会经常承受来自各方面的庞大压力。如果德尚先生已经去世，那么部长先生的这个位置恐怕不一定能够坐得安稳。”
“也就是说，在大东方会的内部，也有着类似的挑战者。”
“而这一部分存在并不乐于看到大师带着整个大东方会与伊柯丽斯达成和解。”
“所以他们才会至今保持沉默。一方面，刺杀案确实是他们动的手，如果承认这一点，明显会导致这场谈判彻底破裂。”
“另一方面，如果他们否认刺杀案与自己有关，强行启动谈判进程，便极有可能落下口实，引来反对者的攻击，并导致组织进一步分裂。所以，保持沉默，并且在伊柯丽斯失去耐心之前这点有限的时间内快速处理掉内部的危机，或许对他们而言才是最好的选择。”
“就像是在几个鸡蛋上跳舞。这位大师是否有着铁血宰相的本领呢？”
阿尔芒盯着地图上的那些据点，脑海中勾勒出了一个大致的想法。他用左手支撑着胳膊，稍微捏了捏自己的眉心。
“说到底，这只不过是我根据目前所观察到的情况做出的一个猜想，并不一定准确。”
“至少这是个合理的思路。”神父说道，“那么，基于这种前提来讨论，您下一步打算怎么做？”
“还是和我之前说的一样，先和他们见一面。”
阿尔芒抬起头来，盯着神父的眼睛。
“教会真的没有除了这些据点以外的任何线索？”
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