正说话间，何忠匆匆返回，脸色凝重："陛下，大事不妙！张元明不在府中，其家人称他一早便入宫准备大典事宜，但宫中并无他的踪迹！"
"什么？"萧瑾惊道，"立刻全宫搜查！"
"已经下令。"何忠答道，"同时，名单上其他几位重臣也不在各自府邸，下落不明。臣怀疑他们已经集结，准备行动。"
林焱心中一紧："张元明身为太常寺卿，熟知宫中布局和大典流程。若他在宫中设伏，危险更甚！"
萧瑾神色凝重："不得不防。何爱卿，加派禁军把守要道，重点保护金銮殿、太极殿等大典可能举行的场所。同时，暗中调查张元明可能藏匿之处。"
何忠领命而去。萧瑾转向林焱："林卿，大典恐怕难以取消，否则将引起朝野动荡。我们必须在确保安全的前提下，如期举行。"
"臣明白。"林焱沉声道，"臣建议改变大典举行地点。原定在金銮殿举行，不如改至太极殿。太极殿空间更大，便于部署防卫，且有多个出入口，利于应急撤离。"
萧瑾赞同："就依林卿所言。立刻命人更改准备，将大典移至太极殿举行。"
林焱又道："还有一事，臣建议陛下今日不着龙袍，以便于隐蔽身份。可命侍卫着类似服饰，混淆视听。"
"此计甚妙。"萧瑾点头，随即苦笑道："林卿料事如神，只是可怜朕的庆功大典，竟成了一场危机。"
林焱躬身道："有惊无险，方显陛下龙威。臣相信，今日之危，必将化为变法大业的转机！"
萧瑾拍拍林焱肩膀："有林卿在，朕心安矣。去吧，准备迎接大典。朕会命人更改所有安排，务求万无一失。"
林焱告退出宫，在禁军护送下前往太极殿查看准备情况。殿内已有大批宫人在紧急布置，将原本金銮殿的装饰搬至此处。
何忠迎上前，低声汇报："林大人，禁军和锦衣卫已经按计划部署。太极殿内外共有五百精锐，分布在各个要害位置。此外，臣已命人检查殿内每一个角落，确保无可疑之处。"
"座次安排如何？"林焱问道。
"已按陛下旨意重新编排。"何忠答道，"打破常规，不再按品级排列。变法派重臣被安排在不同位置，以防刺客一网打尽。"
林焱满意地点点头："很好。还有一事，商会发现城中多处有影堂杀手集结，情况如何？"
"已派人前往查探。"何忠沉声道，"初步发现，确有多名可疑人物在南市、东城粮仓等地集结。臣已派精锐埋伏，一旦确认身份，立刻拿下。"
林焱思索片刻："这些地点分散各处，似乎是故意引开我们的注意力。真正的刺客，恐怕早已混入皇宫。"
"臣也有此疑虑。"何忠点头，"所以加强了入宫检查，任何可疑人物都不得入内。同时，宫中巡逻队伍每刻钟一换，防止有内应接应刺客。"
林焱环顾殿内："太极殿有几处隐蔽之所，可能成为刺客藏身之处。应当重点检查。"
何忠立刻派人按林焱指点的位置仔细搜查，果然在殿后一处暗格中发现了预先藏匿的兵器！
"果然有预谋！"何忠大惊，"这些兵器锋利异常，且有剧毒，必是精心准备的刺杀工具。"
林焱面色凝重："看来张元明早有准备。他熟知宫中布局，提前布置了暗器。还好我们改变了大典地点，否则后果不堪设想。"
"林大人神机妙算，挽救了大局。"何忠由衷赞叹。
林焱摇头："危机未除，切勿大意。命人继续搜查其他可能的藏匿点，确保无一遗漏。"
何忠领命而去。林焱继续在殿内巡视，仔细检查每一处可疑之地。时间一分一秒过去，离大典开始只剩两个时辰。
陆续有大臣入宫，准备参加大典。林焱特意关注名单上的人物，发现他们大多已经到场，但行为举止并无异常。唯独张元明仍然不见踪影。
"林大人！"一名锦衣卫匆匆赶来，"有重要发现！在东宫后院的一处偏殿中，发现了张元明的踪迹！"
林焱大喜："可曾拿下？"
"人已逃走，但留下了一些物品。"锦衣卫回答，"其中有一份详细的刺杀计划，标明了刺客埋伏点和行动时间。更重要的是，发现一张宫中密道图，上面标注了多处秘密通道！"
林焱心中一紧："宫中密道？快带我去看！"
在锦衣卫引领下，林焱匆匆赶往东宫偏殿。何忠已经在那里等候，手中拿着一张泛黄的图纸。
"林大人请看。"何忠展开图纸，"这是祖宗时期修建的宫中密道图，大多数已经废弃不用，连宫中老人都不知其存在。但张元明不知从何处得来此图，并在上面标注了多条通往太极殿的路线！"
林焱仔细查看图纸，心中大惊。图上清晰标注了多条密道，其中三条直接通往太极殿下方！如果刺客通过这些密道潜入，将直接威胁到萧瑾安全！
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