光绪十五年正月二十一，今天是个难得的一个好天气。
崇文门大街上，从东堂子胡东起，由北向南一字排开，停着三十多辆马车，每个马车上都装着不少大箱子，少的七八个，多的能装着十多个大箱子，每个马车边上除了车夫，都有两名兵勇把守着。
白景杉天不亮就穿着官服乘着马车来到了总理衙门。今天是正式出发的日子，白景杉还有一些仪式要办，一些必要的流程也要走一遍。
辰时初刻，总理衙门正厅。
庆郡王奕匡代替皇上宣读了圣旨，之后给单独给白景杉颁发了官印、护照以及几份留白的国书。国书是一份固定格式的昭书，这个已经盖好了玉玺，白景杉在世博会期间按照所遇到的国家，自行填写其他地方就行。
白景杉领旨谢恩之后，才在各位总理衙门大臣的见证下骑上马，同外面的车队一起出发。
车队走先往北，再往西，从朝阳门出城。
朝阳门外，早就有好多马车等着出行队伍了。其他随同人员以及莲花和几名白景杉找来的八卦掌师兄弟都等在这边，还有一些一起跟着出洋的公子小姐也都带着人等在这边。
众人汇合之后没多久，从城里又来了八骑。每个人都穿着大内侍卫的服装，腰挎长刀。等走到远处的时候，这几人纷纷跳下马，当中领头的两个人直奔白景杉而来，护卫在白景杉身边的几个八卦掌的门人看清来人之后，不少都小声说道。
“他们怎么来了！”
白景杉也听到他们的议论，也看出来过来的两个人一身八卦掌功夫已经练到一定的程度。虽然不及程庭华先生与自己的水平，但是也比一众自己身边的八卦掌门人强很多。
“见过白侍郎！”×2
两人到了白景杉面前就抱拳施礼。
“不知两位侍卫有何见教？”
白景杉没有抱拳，只是这么看着二人。两个人赶紧躬身说道。
“我等八人奉上命，随白侍郎出洋，以护白侍郎周全！”
“辛苦各位了！”
大内侍卫只有光绪或者慈禧能调动，白景杉也不知道他们是谁的人，也只能接着。
略过这个插曲，现在人员都齐了，白景杉在总理衙门属官的安排下，往通州码头行去。他们这一行人，要在通州坐船，沿着北运河到津门，在津门住一晚，后日乘北洋舰队的快马号去上沪，至于其他公子小姐和他们的下人，都是明日一早坐民船到上沪。
这一路又是马车又是船的，终于在傍晚时分到了津门码头，这边早有安排好的人员进行对接，而且这边好了白景杉一行的住处。
白景杉也从善如流，到了利顺德饭店，并且派人往直隶总督府递了拜帖，表示明天要去正式拜访，吃完晚饭，白景杉就收到回复，中堂大人答应了明天的拜访请求。
次日一早，白景杉收拾完毕，就带着人来到了直隶总督行台。门口早有人等着，见白景杉人到了，直接领着白景杉去了正厅等候。不多时，一位胡须皆白但是精神矍铄的老人就走了进来，白景杉赶紧起身拱手施礼。
“下官代礼部侍郎白景杉，见过中堂大人！”
“坐吧！”李鸿章坐在主位上，威严的看着白景杉说道。
“多谢中堂大人！”白景杉谢过之后才坐在座位上。
白景杉没有说话，李鸿章也没有说话，二人就这么看着对方。看了一会白景杉还是有些受不了了，只能先说道。
“中堂大人，下官奉太后和皇上的旨意出洋参与法兰西万国博览会，此次路过天津，特来感谢中堂大人！”
“都是国事，白侍郎不必在意！”李鸿章仍然淡淡的说道。
“在下不仅仅是公事上感谢中堂大人，也是感谢能有机会让下官见识到北洋雄姿！”
白景杉发自内心的说道。
提到了北洋舰队，李鸿章也不由得露出了微笑，也没有刚才那么严肃。
“老夫殚精竭虑，不过是为了不再次重蹈覆辙罢了！”
“洋人之事繁复，下官自是知道中堂大人的辛劳的！”白景杉也附和道。
“此次使团之始末，老夫已然知晓，你在其中出力甚多。”李鸿章看着白景杉说道。“法国公使早就知会过老夫，不过老夫觉得没有必要，就给回绝了，这也是总理衙门那边没有收到正式照会的原因。只是没想到，被白侍郎上达天听了，还引出了这个使团。”
白景杉真没想到，竟然还有这么个内情，不懂就问，白景杉直接提出了自己的疑问。
“不知中堂大人为何要回绝此事！”
“只是面子上好看，劳民伤财，于国无益！”李鸿章淡然的说道。“老夫曾和别人说过：中国之制优于外洋，独械次之。钱还是要花在刀刃上才好！”
“中堂大人所言在理。”白景杉点头说道。“所以下官才提出贸易之事。”
“各个口岸就能办到的事情，何必多此一举！”李鸿章开口道。
“本就是下官一时之私事，没想到圣上和太后都重视起来了。那下官也不能辜负了这份圣恩不是！”白景杉拱手对着北面示意道。
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