天色已经完全黑下来，乔安感到饥肠辘辘，就趁着学校食堂还没关门，买了一个面包，路上边走边吃，到家的时候刚好吃完。
安德森太太养的猫咪对乔安格外友好，听见他的脚步声就迎上来喵喵叫。
乔安从最肥的那只橘猫开始，试图按照从大到小的顺序，把六只猫咪全都撸一遍。
然而只撸到第三只黑猫，其余三只精明的小猫就看出他今晚没有带“猫粮”回来，便兴味索然的跑开了。
海拉尔和锡安姐弟刚吃过晚饭，正在一楼客厅喝冷饮，看到乔安回来，就让他快去厨房，房东太太给他留了晚饭，赶紧趁热吃。
乔安摸了摸肚子，一个面包聊可充饥而已，距离吃饱还差得远，就把安德森太太留给的他一大碗奶汁烤菜捧回客厅，就着玉米饼吃起来。
“乔安，你发明的血脉强化药剂还真灵，我只注射了一支，就把那两个法术都开发出来了！”霍尔顿兴冲冲地说。
这没什么好意外的，乔安点了下头，嚼着食物望向海拉尔，眼中带着探询的意味。
“我也领悟了两个法术，还剩一个‘活化武器’，也找到点感觉了，明天再注射一支‘唤醒剂’，就能完全开发出来。”海拉尔笑着回答。
“都还不错，看来这种强化方案具有普遍适用性。”
乔安对实验结果很满意。
本来还想打听一下，海拉尔和霍尔顿注射“唤醒剂”过后，排异反应是否强烈，不过想到涉及隐私，终归还是没好意思当众打听。
最新一期地底探险任务，来得比往常早了一些，6月7号正式发布，6月11号就上路。
乔安他们是在6月9号下午决定参加实习，第二天上午乔安先去征得导师的同意，然后与三位好友一起去报名，接下来的时间里，大家都在做出行前的准备。
忙碌的日子，总是过得很快。
6月11号早上八点整，参加本次实习任务的学员在餐厅集合，跟随领队洛克先生前往位于奥法学院地下二层的大传送阵。
还是如同往常那样，绝大多数实习生将集体传送到位于太古深渊的第一区，也就是“矿业区”，做一些扫荡狗头人之类的杂活儿，零敲碎打的赚几个学分，唯一的好处是安全。
乔安他们有了上次探险的经验，就不耐烦跟着大部队混日子，白白浪费时间。
正巧洛克先生说起他们上次协助矮人探矿队发现的那座青冰矿，已经正式开始采掘。
为了方便开发青冰矿脉，殖民公司下属的魔导工程部门，已经在矿坑所在的“尼达山区”新建了一个传送站点，通过学校的大传送阵，可以直接传送过去。
伊芙琳来信中提到的新家，距离青冰矿坑所在的山区不算太远。
如果直接传送到青冰矿区，就能节省大量赶路时间，以上次探险的终点，作为本次探险的新起点，抄近路穿越尼达山区腹地，前往“血苔原”，也就是伊芙琳如今隐居的地方。
霍尔顿提出的这条旅行路线，获得大家一致赞成，就向洛克先生提出申请，四人直接传送到青冰矿区。
“你们是今天第二支脱离大部队的小团体，虽说你们两支团队的实力出类拔萃，旅途中还是要多加小心。”
洛克先生接受了申请，还不忘叮嘱年轻人注意安全。
“洛克先生，另外一支单独行动的团队，是不是阿诺德他们？”乔安出于好奇，随口打听了一句。
“除了他们还能是谁？”洛克先生笑着指向正在焕发魔力光辉的石柱阵，“阿诺德他们上次在卓尔地城区收获不错，这次打算继续在地城区探险，祝他们好运吧。”
正在启动的法阵中央，阿诺德、洛瑞、安格尔和莱恩的身影为传送光柱笼罩，渐变模糊，转眼间就化作一道金光冲天而起，消失的无影无踪。
“好咧，接下来就轮到咱们了！”
霍尔顿一马当先冲进石柱阵，奥黛丽、海拉尔和乔安跟了进去。
四人在八根巨大石柱环绕的法阵中央站定，海拉尔向洛克先生挥了挥手，示意已经做好准备。
洛克先生走到那根代表“第6区”的石柱跟前，激活传送装置，选择好恰当的落点，最后在石柱上拍了一巴掌。
法阵中央升起一圈金色光幕，将乔安一行四人笼罩起来。
伴随着四周石柱的微微震颤，脚下大地的沉郁轰鸣，乔安感到一阵晕眩，眼前的景物变得模糊不清。
刹那间的失神过后，他很快就恢复清醒，立刻注意到周围的光照变得极为暗淡，远处更是漆黑一团。
乔安抬手触摸义眼，开启“黑暗视觉”，视野重新变得清晰。
海拉尔和锡安姐弟也各自戴上租来的“夜视护目镜”，打开头盔上的探照灯。
一行四人走出传送站点，前方不远就是矮人营地，可供他们暂时落脚，租借地行蜥蜴。
伊芙琳的来信中提供了一个魔法标记，乔安将标记点输入“导航罗盘”，立刻显示出其在地图上的坐标点，仿佛黑暗海洋中一座微微发光的灯塔，为众人指引着前进的方向。
对照地图仔细观察，乔安确认这个坐标点介于地图上的第6区（黑暗山脉）与第2区（蕈人原野）的交界地带，而他们此刻所在的传送站，就设立在黑暗山脉的“青冰矿区”。
根据地图比例尺，可以估算出伊芙琳的新家，与青冰矿区的直线距离不足百里。
乔安团队携带了一张5环传送术卷轴，倒是可以直接传送到坐标点，但是同伴都觉得不值当为了这段路程浪费昂贵的法术卷轴，况且在这里用了卷轴，返程的时候还是麻烦。
反正沿途都是尚未勘测的处女地，不如骑乘地行蜥蜴，正常赶路，最多五天就能赶到血苔原，顺道测绘地图，搜集矿石和生物标本，还能多赚点学分。
进入营地以后，乔安打听了一下，得知营地中的矮人都是矿业公司为开采青冰矿脉雇佣的资深矿工，而且全都来自矮人要塞尼达维勒城。
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