“看路。”萧峰松开手,语气依旧平淡,仿佛刚才只是随手拂开了一片挡路的落叶。
他的指尖无意间划过她手腕的红痕,顿了顿,又若无其事地收回手,继续往前走。
阿碧惊魂未定,手抚着发烫的手腕,脸颊微微发热——一半是羞惭自己的失神,一半是后怕,还有一丝说不清道不明的悸动。
她偷偷抬眼,看向前面那伟岸的背影:他穿着青布短打,肩上搭着一件灰布外袍,步伐沉稳有力,每一步都踩得极稳,仿佛再险峻的山路,于他而言也不过是坦途。
她忽然想起公子慕容复,想起他平日里总是身着锦袍,手持折扇,风度翩翩,连走路都要维持着“姑苏慕容”的清贵姿态,何曾有过这般不加修饰、充满原始力量的真实举动?
公子的温柔是刻意的,是带着“复国”目的的周全;
而眼前这人的保护,是本能的,是不加掩饰的,却奇异地让人心安。
行至贵阳,已是苗疆地界。
市集上格外热闹,随处可见身着绚丽衣裙的苗家女子,她们头上戴着银饰,项圈、手镯、耳环叮当作响,裙摆上绣着五彩的凤凰与蝴蝶,走在石板路上,如同流动的彩虹。
萧峰带着她在街角一处小摊坐下,摊主是个皮肤黝黑的苗家老汉,见他们来,笑着用半生不熟的汉话招呼:“客官,尝尝俺家的酸汤鱼呗,用苗家的酸汤炖的,鲜得很!”
萧峰点头,“来一锅,多放些豆芽。”
不多时,一口粗陶锅端了上来。
酸汤是深红色的,用番茄、辣椒、木姜子熬制而成,热气一冒,酸辣鲜香的气味瞬间弥漫开来,带着一丝独特的木姜子香气;
锅里的鱼是当地的稻田鱼,个头不大,肉质却极嫩,煮在酸汤里,吸饱了汤汁,鱼皮微微卷起,泛着油光;
锅底垫着脆嫩的豆芽、雪白的豆腐块,还有苗家特有的折耳根,看着就让人胃口大开。
阿碧从未吃过这般浓烈的滋味,犹豫着夹起一块鱼肉,轻轻咬了一小口——酸汤的酸辣刺激着味蕾,鱼肉的鲜嫩在舌尖化开,木姜子的香气萦绕在唇齿间,竟奇异地好吃。
她越吃越开胃,鼻尖渐渐冒出细密的汗珠,额前的碎发被汗水浸湿,贴在光洁的额头上。
偶一抬头,却发现萧峰正看着她,嘴角似乎噙着一丝极淡的笑意——那笑意不像平日里的冷硬,倒带着几分柔和,像山间的阳光,悄悄落在了他眼底。
阿碧心头一跳,慌忙低下头,耳根却悄悄红了,连带着喝酸汤的动作,都慢了几分。
她忽然觉得,他……并非一味的凶恶。
离开贵阳,进入湖南地界,一路向东,便到了长沙。
湘江浩浩荡荡,从城边流过,橘子洲头卧在江心,洲上的枫树已是深红色,远远望去,像一团燃烧的火焰,与岸边的绿树相映,风景如画。
萧峰似乎来了兴致,牵着马,带着阿碧沿着江堤走,走到岳麓山脚下时,忽然说:“山上风景好,陪我上去看看。”
岳麓山不高,山路却蜿蜒,两旁的枫树红得似火,风吹过,枫叶簌簌落下,铺在青石路上,像一条红色的地毯。
萧峰走在前面,偶尔会伸手扶一把路边的岩石,阿碧跟在后面,踩着枫叶往前走,脚下发出“沙沙”的声响。
登上山顶时,已是午后,江风猎猎,吹动萧峰的青布外袍,衣摆翻飞,竟有几分江湖侠客的疏狂;
也吹乱了阿碧的鬓发,她伸手拢发时,目光落在萧峰身上——他负手而立,眺望着远方的湘江,江水滔滔,奔流向东,与天际连成一片。
那股睥睨天下的豪情,从他身上自然流露出来,不刻意,不张扬,却让人无法忽视。
阿碧忽然想起慕容复,想起他终日将“复国”挂在嘴边,为了权势不择手段,那份执念如同沉重的枷锁,让他连笑都带着算计;
而眼前这人,虽也手握权势,却有着吞吐天地的气象,那份豪情,比慕容复的“复国梦”,不知宏大了多少。
下山后,萧峰领她去了城南的火宫殿。
这里是长沙最热闹的市井之地,小摊一个挨着一个,叫卖声、说笑声此起彼伏。
萧峰熟门熟路地走到一个炸臭豆腐的小摊前,摊主是个中年妇人,见了他便笑:“萧大哥,好久没来啦!还是老样子,炸两份臭豆腐,多放辣椒?”
“再加一份口味虾,要辣。”萧峰点头,拉着阿碧在旁边的小凳上坐下。
臭豆腐炸得金黄酥脆,外皮起泡,刚出锅时冒着热气,撒上葱花、辣椒面、蒜末,再浇上一勺秘制的酱汁,那股独特的“臭”味,直冲鼻腔。
阿碧皱了皱眉,下意识地往后缩了缩——她自小在江南长大,吃的都是清淡雅致的食物,何曾见过这般“怪异”的吃食?
萧峰见她模样,拿起一双筷子,夹起一块臭豆腐递到她面前,语气带着不容置疑的坚定:“尝尝,不好吃再吐。”
阿碧犹豫了一下,还是张嘴咬了一口——外皮酥脆,内里却软嫩多汁,酱汁的咸香、辣椒的香辣,还有臭豆腐本身的“臭”,在舌尖交织成一种奇特的美味,竟让她瞬间忘了那股“怪味”。
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