被下诏前来北京面圣的，除了山西总督姜镶，还有河南总督刘文秀。
论起实力，他们二人并非是兵力最为雄厚的总督。
当下大明实力最强的总督，当属云贵川总督孙可望与福建总督郑成功。
而郑成功已然彻底归顺了朝廷，如此一来，唯一令朱由榔忧心忡忡的，便只剩下云贵川总督孙可望了。
此时此刻，朱由榔将姜镶和刘文秀同时请来北京，其目的昭然若揭，便是要削减这两位总督的兵权。
他之所以率先拿他们开刀，一来是因为他们手中兵力相对较弱，易于掌控；
二来，这两位总督的辖地距离北京较近，一旦有任何风吹草动，都能迅速应对；
其三，他们分别代表着不同的势力集团，收了他们的兵权，既能彰显朱由榔对待各方一视同仁的态度，也好借机试探其他总督的反应。
保和殿内，气氛凝重。朱由榔端坐在龙椅之上，面容沉静，眼神却透着一丝难以捉摸的深邃。姜镶和刘文秀二人踏入殿中，心中难免忐忑。
一同被接见的还有严起恒、何腾蛟、高一功和李成栋，众人皆垂首而立，等待着皇帝的垂询。
朱由榔缓缓开口，声音平和却似蕴含深意：“姜、刘二位爱卿，你们且说说，朝廷该如何处置建虏的伪帝爱新觉罗福临啊？”
姜镶和刘文秀听闻此言，皆是一愣，脸上露出一丝惊愕之色，他们未曾料到皇帝竟会率先提及此事。短暂的怔愣之后，刘文秀率先抱拳行礼，神色坚定地说道：“微臣请陛下将建虏伪帝斩首示众，为天下受建虏祸害杀戮的汉人报仇雪恨。”说罢，他微微抬起头，目光中满是决然，心中想着，这建虏皇帝在位多年，致使无数汉人惨遭涂炭，唯有将其斩首，方能慰藉天下苍生。
朱由榔微微转头，看向姜镶，目光中带着询问：“姜爱卿，你意下如何？”
姜镶心中快速思索，随即恭敬地回应道：“微臣的建议与刘总督相同。”他表面镇定，心中却暗自揣测皇帝的意图，不知这一问背后究竟隐藏着怎样的玄机。
朱由榔轻轻摇了摇头，嘴角泛起一抹意味深长的微笑：“福临，仅仅是一个人而已，没有什么可怕的；再者说来，杀了他，岂不是便宜了多尔衮、多铎兄弟？他们两个可是盼着咱们大明将福临杀了，然后多尔衮便可名正言顺地登上建虏的皇位了。所以，朕想来想去，还是养着他吧。”说这话时，朱由榔眼神深邃，仿佛已将一切看透，他深知这其中的利害关系，绝不能轻易遂了多尔衮等人的愿。
刘文秀皱了皱眉头，面露疑惑与担忧之色，急忙进言道：“留着，对我大明而言，终究是个祸患。”他心中实在不解，这建虏皇帝一日不死，大明便多一日危机，为何陛下要留他性命？
朱由榔微微一笑，笑容中却带着一丝苦涩与无奈：“刘爱卿，福临坐镇北京，拥兵十多万，汉军加起来，几十万，号令天下的时候他都不能将朕如何，现在就是光人一个，他会是大明的忧患？”说到此处，朱由榔顿了顿，目光缓缓扫过众人，接着道：“我大明真正的忧患不在外面，而是在里面，就在朕的卧榻之侧啊！”
话语掷地有声，如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
在场的众人听闻此言，皆是一怔，脸上纷纷露出震惊与疑惑的神情。
“卧榻之侧？”
众人心中暗自思忖，这不明摆着就是说身边之人吗？
姜镶下意识地看了看刘文秀，刘文秀也转头看向姜镶，两人的眼神交汇，皆从对方眼中看到了一丝疑虑与不安。
随后，他们两人像是心有灵犀一般，一起将目光投向了李成栋。
李成栋只觉一股寒意从脚底直窜上心头，瞬间如堕冰窖，脸色煞白。他 “噗通” 一声，双膝跪地，身体微微颤抖，额头渗出细密的汗珠，惶恐地说道：“陛下，微臣请求解除广东总督之职，告老还乡……”
朱由榔轻轻一笑，脸上带着几分看似亲切却又不容置疑的神情，说道：“李总督，你可不能告老还乡啊。你想想，如今你李总督的人马，朝廷都已经任命了侍中、参军和司马，这可表明你们与朝廷那是上下一心呐。在这当口，别人或许有告老还乡的可能，可独独你李总督不行，朝廷还得仰仗着你呢。”说罢，朱由榔微微眯起双眼，眼神中透着一丝深意，静静地看着李总督，似在等待他的回应，心中却在盘算着自己的计划一步步实现。
刘文秀和姜镶皆是心思通透之人，听闻朱由榔这番话，两人迅速交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了明悟。
他们立刻就领会了朱由榔刚才那番话的潜藏用意。
所谓的 “卧榻之侧”，实则暗指的是他们这些军中尚未有朝廷任命的侍中、参军和司马的总督。
这一番权力的制衡与收拢，他们又怎会看不明白，只是在这局势之下，只能顺势而为。
姜镶率先反应过来，他微微抬起头，神色严肃而恭敬，双手抱拳，高声说道：“请朝廷往山西明军中派遣侍中、参军和司马。”话语间，姜镶的眼神坚定，心中虽有对自身权力被部分分割的无奈，但也深知违抗不得，只能以这样积极的姿态来表明自己对朝廷的忠心，同时也期望能在这权力结构的变动中谋求一个更好的位置。
朱由榔并没有立刻回答姜镶，而是缓缓转过头，目光落在刘文秀身上，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，轻声问道：“刘总督，你看呢？”那笑容看似温和，却仿佛带着一种无形的压力。
刘文秀心中一凛，脸上迅速堆起笑容，同样双手抱拳，语气诚恳地说道：“请朝廷往河南明军中派遣侍中、参军和司马。”他的眼神中带着一丝讨好，心里却在暗自叹息，明白这是大势所趋，自己无力阻挡，只能顺应朝廷的旨意，以求自保。
朱由榔微微点头，脸上露出满意的神色，朗声道：“既然二位总督有如此请求，那朕就准了吧。”此时的朱由榔，心中满是欣慰与自得，看着自己的计划顺利推进，天下大部分的兵权就这样逐步收入了朝廷的统辖之中，仿佛看到了大明江山在自己的治理下重新焕发生机与威望的那一天。
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