此时的帝宫大殿内，气氛沉凝如铁。逆神殿六大殿主皆已到场，除焚冥、古殇仍在帝宫之心闭关外，其余人皆神情肃穆地立于殿下，周身萦绕着的凝重气息，几乎要将殿内空气都压得凝滞。
除此之外，殿中还匍匐着一道身影——那人几乎将身子贴在了冰冷的地面上，可即便姿态卑微至此，仍能清晰看见他身躯正抑制不住地微微颤抖。
此人，正是大殿的大弟子——萧冲。
“萧冲，你真是了得！”沉闷的大殿内，吴长风终于冷厉开口，字句如冰。
阶下匍匐的萧冲闻声，身形猛地一颤，头埋得更低，连呼：“帝君恕罪！帝君恕罪！”
“你的罪，自然跑不了！”吴长风陡然一声怒喝，震得殿梁似有回响，随即话锋一转，语气却添了几分戏谑，“但眼下，更让我感兴趣的是，那刺影究竟是如何消失的？又消失在了何处？”
显然，逆神殿这边，直到此刻才后知后觉地发现，从印州返程的刺影之中，已然少了一人。
“回……回帝君，属……属下着实不知！”萧冲伏在地上，声音发颤，连头都不敢抬，“我等在丹宗受挫后，只留了两人继续潜伏，其余人都跟着属下一同返回帝都。至……至于那位刺影是何时消失、在何处消失的，属下是真的一无所知，求帝君明察！”
“我把如此重要的事交予你，办砸了姑且不论，如今竟还平白少了个人！”吴长风猛地从座位上起身，怒火如岩浆般喷薄而出，指着殿下文声厉色，“你一句‘不知情’，就想把我打发了？”他双目赤红，周身的戾气几乎凝成实质，那模样仿佛下一刻便要将匍匐在地的萧冲生吞活剥。
“属下不敢！属下不敢……！”萧冲伏在地上，身子抖得如同筛糠，额头重重磕向冰冷的地面，一下又一下，声音中满是惶恐与绝望。
“禀帝君，”此时幽夜适时上前一步，双手抱拳躬身行礼，声音沉稳有力，“据属下所知，萧冲一行人返程途中并未遭遇突发状况。此人无故消失，属下斗胆推断，定是在通过八州防线时出了意外。若非如此，他们同行多人，断不可能对同伴失踪毫无察觉。”
“幽夜，你这话怕也不是绝对。”金虹亦上前一步，语气冷静却带着不容置疑的笃定，“这些刺影可是我逆神殿各殿抽调出来的精英翘楚，他们的最低修为都是知非一阶境，八州防线纵使再怎么凶险，但想悄无声息将这般修为的刺影拿下，可绝非易事——至少也该闹出些动静才对。”
他稍作停顿，目光扫过殿中众人，进一步分析：“若真要做到毫无声息地截走一人，依我判断，至少得是两名及以上、且修为必须在知非五阶境之上的强者才行。”
“倒也是这个道理。”孤鸿亦上前开口，语气中带着几分思索，“即便八州防线各线的统领有这般高的修为，可他们又怎能精准察觉我们的行踪，还特意在此设伏？如此一来，这般分析倒也不是全然。”
“哎，这也不对那也不对，”啸飏也忍不住上前一步，性子直率藏不住话，脱口便道，“总不至于是他自己半道上叛逃了吧？”
“嗯......，这倒也难说。”蹇珏随即应声，语气平静却带着几分不容忽略的郑重，“这几百年来，类似临阵叛逃的事，也不是没有发生过。”
“绝无可能！”五殿殿主沐邪急忙上前一步，语气急切又带着不容置喙的坚定，“至少在此事调查清楚之前，莫要胡乱下结论！”
要知道，此次前往丹宗办事的十四名刺影里，多数来自一殿与二殿，他五殿亦有两人在列。可本该返程的十人之中，却未见五殿之人——这意味着，五殿派出的两名刺影，要么折在了丹宗，要么便是那消失的一人。若真如啸飏所言是叛逃，那叛逃者便极有可能出自他五殿，所以他才这般急切地站出来否认。
“沐邪，你也不必这般紧张。”啸飏见他反应急切，语气稍缓了些，带着几分坦诚道，“我也只是随口猜测罢了，又没说一定是那样。但实话实说，眼下这局面，也并非完全没有叛逃的可能。”
“够了！你们好歹也是跟了我千年的人！”吴长风猛地一拍龙椅扶手，怒火几乎要将大殿烧穿，“除了在这里互相揣测，你们还能说出什么有用的话来？”
他眼神扫过殿中众人，满是不耐与震怒：“我不管那人是在八州防线被抓，还是真的叛逃，我只要一个确切的答案！”
话音落，他目光死死锁定幽夜，语气带着不容抗拒的命令：“幽夜，这件事，交给你！必须给我查清楚！否则，别怪我不留情面！”
最后，吴长风的声音里满是失望与斥责：“焚冥和古殇不在，逆神殿竟被你们搞得这般无能，真是让我失望透顶！”
“属下无能！帝君恕罪！”听到吴长风的怒斥，六位殿主齐齐躬身抱拳，头埋得极低，声音里也带上些些许的惶恐......。
“萧冲，此次姑且饶你一次。”吴长风的声音依旧带着余怒，却多了几分不容置喙的指令，“从现在起，你便听从幽夜调遣，务必将此事查个水落石出！若再有差池，定当数罪并罚，绝不轻饶！”
“谢帝君！谢帝君！”萧冲闻言，紧绷的身子微微一松，却仍不敢抬头，声音带着劫后余生的感激与郑重，“属下自当竭尽所能，拼尽全力将此事查个水落石出，定不辜负帝君的宽恕与信任！”
“哼......。”吴长风鼻腔里重重一哼，冷意十足。随即也不再多言，径直转身朝着后殿走去，只留下逆神殿六位殿主僵立当场，以及仍匍匐在地、不敢起身的萧冲。
待吴长风的身影彻底消失在后殿门后，幽夜才上前一步，看向仍伏在地上的萧冲，声音平缓地开口：“萧冲，起来吧，帝君已经走了。”
萧冲闻言，先是小心翼翼地抬头朝殿上望了望，确认吴长风的身影已然消失，这才缓缓从冰冷的地面上撑着身子站起。他不敢有半分懈怠，当即转向幽夜，双手抱拳躬身行礼，语气带着几分恭敬与恳切：“三殿主，后续之事便全拜托您了。属下定会谨遵您的调遣，竭尽全力为您办事，绝不敢有拖沓。”
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