探春没说话。丫头们也都愿意证明自己清白。平儿带头,她说:“就从我开始搜吧。”然后大家都自己解开衣服。李纨一口气搜了个遍。探春责怪李纨说:“大嫂子,你怎么也学那些不靠谱的样儿?那贼要真偷了东西,会藏在身上吗?再说这东西在家里是宝,出了门可能就是废物,谁会偷啊?我猜肯定有人搞鬼。”
大伙儿一听说,发现环儿不在这里,昨天他还满屋子蹦跶来着,顿时都觉得是他干的,但就是没人愿意明说。探春又补充:“搞恶作剧的肯定就是环儿。你们派人偷偷把他叫过来,背后哄哄他,让他交出东西,再吓唬吓唬他别声张就得了。”大家纷纷点头赞同。
李纨就对平儿说:“这事儿还得你去才能搞清楚。”平儿应了一声,急忙就去了。没过多久,她带着贾环回来了。大家装作啥事儿没有,让人泡了茶,放在里屋。然后故意找话题走开,让平儿去哄环儿。
平儿笑着问贾环:“你二哥的玉不见了,你看到没?”贾环一下脸红脖子粗,瞪大了眼睛:“别人丢东西,干嘛又怀疑我!我像是偷过东西的人吗?”平儿见状不敢再问,陪着笑脸说:“不是这个意思。就怕三爷拿了这个去吓唬人,所以随便问问看没看到,好让他们去找。”贾环气道:“他的玉在他自己身上,该问他自己,干嘛问我?你们都捧着他,得了好处不问我,东西一丢就来问我!”说完,气呼呼地走了。
大家也不好意思拦他。宝玉急得直跺脚:“都是这破玩意儿惹的祸!我不要了,你们也别闹了。环儿一走,肯定全院子都知道了,这不是添乱吗?”袭人她们急得直哭:“小祖宗啊,这玉丢了不要紧,要是让上面知道了,我们这伙人可就要遭殃了。”说着,就放声大哭起来。
大家急得像热锅上的蚂蚁,明知道这事儿遮掩不住,只能先合计合计怎么圆谎,回头好给贾母她们一个交代。宝玉直截了当说:“你们也别商量了,就硬说东西是我砸的得了。”平儿瞪大了眼睛说:“我的爷,这话说得可真轻松!可上头要问为什么砸的,咱们该怎么交代?要是真追究起来,那咱们可就惨了!”
宝玉一拍脑门:“哎呀,那就说我不小心出门给弄丢了呗。”大家心里一盘算:“这话听着还能糊弄过去,但这两天人影都没见,又没上学,也没去别的地方啊。”宝玉眼珠子一转:“怎么没去?前两天我还去临安伯府听戏了呢,就说是那天丢的不就行了。”探春皱着眉头:“那也不行不通,既然是那天丢的,为什么当天不来说?”
众人正抓耳挠腮想着怎么编谎,突然赵姨娘哭天抹泪地冲了过来,大声喊着:“你们东西丢了,自己不去找,反倒背地里审问环儿!我把环儿带来了,你们这伙人洑上水的,要杀要剐随你们便!”说着一把推开环儿,气急败坏地说:“你个小贼,快招了!”环儿也给气得又哭又叫起来。
李纨刚想开口劝慰,就被小丫头打断:“太太来了!”袭人她们一下尴尬得不知所措。宝玉他们赶紧跑出去迎接。赵姨娘这会儿也不敢吭声,悄悄跟在后面。王夫人一见大家脸色慌张,才相信刚刚听到的话,忙问:“那块玉真的丢了吗?”大家都不敢吭声。王夫人走进屋坐下,叫袭人过来,袭人慌忙跪下,含着泪想说话。
王夫人说:“你起来,快让人仔细找找,别忙乱起来反而不好。”袭人还是哭得说不出话。宝玉担心袭人会把事情说出来,就抢着说:“太太,这事儿跟袭人没关系,是我前些日子去临安伯府看戏,路上丢的。”王夫人问:“那天怎么不找?”宝玉说:“我怕别人知道,就没告诉他们。我让焙茗他们在外面找过了。”王夫人说:“胡说,你回来换衣服,不是袭人他们伺候的吗?平时手巾荷包不见了还要问个清楚,何况这块玉丢了,能不问吗?”
宝玉无言以对。赵姨娘听见了,得意洋洋地说:“外面丢了东西,就赖环儿。”话没说完,就被王夫人打断:“说这个干嘛,少说这些无关紧要的话!”赵姨娘就不敢再说话了。最后还是李纨和探春把事情真相告诉了王夫人。王夫人急得眼泪都掉下来了,决定去告诉贾母,还要问问邢夫人那边来的人。
凤姐儿病怏怏的,可还是听说了宝玉那块宝贝玉丢了。知道王夫人要过来,躲也躲不掉,就撑着让丰儿扶着,到了园子里。正巧王夫人要离开,凤姐儿就软软地叫了声:“太太安。”宝玉他们过来问了声好。王夫人就说了:“你也听说了吧?这事儿邪门儿,宝玉的玉说没就没了。你想想,家里上上下下,哪个手脚不干净,哪个心眼儿不好,我得跟老太太说,好好查查。宝玉的命根子丢了,这可怎么得了!”
凤姐儿就回了:“家里那么多人,谁知道谁心里想什么呢?一闹腾,都知道了。偷玉的那人要是被查出来,肯定得拼命,万一他急眼了,把玉毁了,那咱们不就麻烦大了?我觉得,咱们就假装宝玉本来就不喜欢那玉,随手扔了,没多大事。大家悄悄的,别让老太太和老爷知道,然后派人四处打听,哄出来,玉也能找回来,罪名也能定下来。太太,您看呢?”
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