不能再这样下去了！
难道就任由这些豺狼虎豹欺压百姓，草菅人命吗？
他想起了药铺里那位见多识广的老掌柜曾经说过的话：“水能载舟，亦能覆舟。失了民心，再强大的权势也如同沙上建塔。”
可是，民心？现在的民心，只剩下恐惧和绝望了。谁又敢站出来反抗呢？
林忠深吸一口气，压下心中翻腾的情绪。他知道，现在冲出去，无异于以卵击石，不仅救不了张大山，反而会把自己也搭进去。他必须冷静，必须想办法。
他悄悄退回到杂货铺后面，然后绕了几条小路，快步向镇东头的药铺跑去。他要去找老掌柜，或许，老掌柜能有办法，或许，他能在老掌柜那里得到一些启示。
夕阳彻底沉入西山，夜幕开始降临，青石镇笼罩在一片令人窒息的黑暗和压抑之中。只有偶尔从镇西头传来的隐约哭声，提醒着人们白日里发生的暴行。
**第二章 暗流涌动**
青石镇的“回春堂”药铺，是镇上唯一的药铺。掌柜姓陈，人称陈老掌柜，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神，透着一股看透世事的睿智。
林忠气喘吁吁地跑到药铺后门，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”里面传来陈老掌柜苍老的声音。
“陈伯，是我，林忠。”
门“吱呀”一声开了，陈老掌柜探出头，看到林忠焦急的神色，眉头微微一皱：“出什么事了？慌慌张张的。”
林忠闪身进来，反手关上门，压低声音道：“陈伯，张大山被抓走了！就是刚才，刀疤李带人……”他将刚才发生在镇口的一幕，添油加醋地说了一遍，当然，隐去了自己内心的那股冲动。
陈老掌柜听完，浑浊的老眼中闪过一丝沉痛，他叹了口气，摇了摇头：“唉……我已经听说了。张大山是个老实人，他媳妇走得早，就靠他打猎和老母亲一起拉扯孩子，日子本就艰难，这下更是雪上加霜了。”
“陈伯，他们明明交了税啊！为什么还要抓他？”林忠不解地问，“就因为王管事说的话不算数？”
陈老掌柜走到窗边，望着外面漆黑的夜空，声音低沉：“王管事……哼，他不过是林浩宇手下的一条狗。现在林浩宇要敛财，要立威，他这条狗没用了，自然就被舍弃了。抓张大山，恐怕不止是为了那点税银。”
“那是为了什么？”
“林浩宇新得了一批猎犬，据说需要大量的鲜肉喂养。张大山是镇上最好的猎户，抓了他，一来可以名正言顺地霸占他的猎弓、猎具，甚至可能逼问他祖传的狩猎技巧；二来，也是做给镇上其他人看的，谁敢不听话，张大山就是下场。”陈老掌柜缓缓说道，语气中带着一丝不易察觉的愤怒。
林忠恍然大悟，心中的怒火更盛：“这群混蛋！简直无法无天！难道就没人能管管他们吗？城主林啸天不管吗？”
“林啸天？”陈老掌柜冷笑一声，“林浩宇是他唯一的儿子，他宠溺还来不及，怎么会管？再说，林啸天本人……也不是什么清官廉吏。这些年，靠着青石山脉的资源，林家搜刮了多少民脂民膏，谁不知道？只是以前还顾及些脸面，现在有林浩宇这个‘恶少’在前面冲锋陷阵，他正好乐得做个‘甩手掌柜’，坐享其成。”
林忠沉默了。他感到一阵无力。连城主都这样，那还有什么希望？
“难道我们就只能眼睁睁看着他们这样胡作非为吗？”林忠不甘心地问道，声音带着一丝颤抖。
陈老掌柜转过身，深深地看了林忠一眼：“林忠，你还年轻，有些事情，不是光靠愤怒就能解决的。逞一时之勇，只会白白牺牲。”
“可是……我们就什么都不做？”林忠的拳头又攥紧了。
“也不是什么都不做。”陈老掌柜走到药柜前，开始慢条斯理地整理药材，“水满则溢，月满则亏。林浩宇如此倒行逆施，得罪的人不会少。不仅是我们这些百姓，恐怕连林啸天以前的一些同僚，甚至他手下的一些人，都未必满意。只是现在，大家都在观望，都在积蓄力量，等待一个时机。”
“时机？”林忠眼神一亮，“什么时机？”
“一个能让所有人都觉得，可以不再忍耐，可以站出来反抗的时机。”陈老掌柜顿了顿，继续道，“林忠，你记住，百姓的忍耐是有限度的。当恐惧压不过绝望的时候，就是反抗的开始。”
林忠咀嚼着陈老掌柜的话，心中渐渐平静下来。他明白了陈老掌柜的意思，现在还不是时候，不能轻举妄动。
“那……张大山怎么办？我们不能眼睁睁看着他死在牢里吧？”林忠还是放心不下。
陈老掌柜沉吟片刻：“张大山暂时应该还死不了。林浩宇还需要他。我会想办法托人去牢里打点一下，给他送点吃的，别让他真的在里面被折磨死。至于救他出来……难。除非……”
“除非什么？”林忠急切地问。
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