孔锦的心脏砰砰直跳，仿佛擂鼓一般。墨渍不大，却恰好遮挡住了题目中最关键的部分，让他无法理解题意。豆大的汗珠从额头上渗出，顺着鬓角滑落。他感觉自己的呼吸都变得急促起来，考场里肃穆的气氛更增添了他的压力。
“怎么办？”他低声自语，手中的毛笔微微颤抖。周围的考生都埋头答题，笔尖与纸张摩擦的沙沙声在寂静的考场中格外清晰，更显得他孤立无援。
不能慌！孔锦深吸一口气，努力让自己冷静下来。他想起自己曾经经历过的无数次考试，想起自己为了这一刻付出的努力和汗水。他告诉自己，不能因为这点小挫折就放弃，他必须想办法解决问题。
他再次环顾四周，终于在远处看到了朱考官的身影。他咬了咬牙，站起身来，快步走到朱考官面前，恭恭敬敬地行了一礼：“大人，学生有要事禀报。”
朱考官停下脚步，疑惑地看着他：“何事？”
孔锦将试卷上的墨渍展示给朱考官，语气焦急：“大人，学生的试卷被墨水污了，无法看清题目，恳请大人更换试卷。”
朱考官接过试卷仔细查看，眉头微微皱起。他明白这对于一个考生来说意味着什么，尤其是在如此重要的县试中。他沉吟片刻，说道：“你随我来。”
孔锦忐忑地跟着朱考官来到考场角落的一张桌子上。朱考官从抽屉里拿出一张新的试卷递给他：“这是备用试卷，你用这张吧。”
“多谢大人！”孔锦接过试卷，如释重负地松了一口气。他回到座位上，迅速展开试卷，提笔开始答题。
然而，时间已经过去了不少。其他考生已经答完了一部分题目，而他才刚刚开始。这让他原本就紧张的心情更加沉重，握笔的手也不禁有些颤抖。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是懊恼的时候，他必须争分夺秒，尽可能地弥补失去的时间。他凝神静气，将所有的注意力都集中在试卷上，笔尖在纸上飞快地舞动着。
一个个工整的字迹跃然纸上，一行行流畅的文字展现着他扎实的知识功底和清晰的思路。他仿佛忘记了周围的一切，忘记了时间的流逝，忘记了内心的紧张，完全沉浸在答题的世界里。
朱考官不时地走到他身边巡视，看着他专注的神情和流畅的答题速度，暗暗点头。他原本担心孔锦会因为试卷被污而影响发挥，现在看来，他的担心是多余的。
时间一分一秒地过去，考场里的气氛越来越紧张。一些考生已经开始检查试卷，而孔锦还在奋笔疾书。他感觉自己的思维异常清晰，下笔如有神助，答出的内容甚至比平时练习时还要出色。
终于，在最后一刻，他完成了所有的题目。他放下毛笔，长舒一口气，感觉浑身都轻松了不少。他拿起试卷，仔细检查了一遍，确认没有遗漏或错误后，才起身将试卷交给了朱考官。
“辛苦了。”朱考官接过试卷，语气中带着一丝赞赏。
孔锦向朱考官行了一礼，转身离开了考场。走出考场的大门，他深深地吸了一口新鲜空气，感觉阳光格外明媚。
他回到客栈，身心俱疲地躺在床上，却怎么也睡不着。他开始思考接下来的乡试，他知道这将是一场更加严峻的考验。他摸了摸身上所剩无几的银两……“看来，得想办法了……”他低声自语道。
孔锦深吸一口气，压下心中残留的紧张，目光重新聚焦于崭新的试卷上。污渍事件虽然惊险，但也让他因祸得福，获得了额外的思考时间。此刻，他的思维异常清晰，仿佛被一股无形的力量牵引着，每一个字，每一句话，都如同泉水般自然涌出。
第一题，策论。题目是关于农桑之道的探讨。孔锦提笔便写，他不拘泥于传统的农耕理论，而是结合前世所学，从土地利用、水利灌溉、作物轮作等方面提出了更具实效性的见解。他甚至大胆地提出了改进农具的设想，并详细阐述了其可行性。
第二题，诗赋。要求以“秋”为题，作一首五言律诗。孔锦略一沉吟，笔尖便在纸上流淌开来：“落叶舞秋风，寒霜染碧空。雁字南归远，菊花傲霜浓。……”他笔下的秋景，既有萧瑟的悲凉，又不失昂扬的生机，意境深远，令人回味无穷。
第三题……
时间在不知不觉中流逝，孔锦完全沉浸在答题的世界里，忘记了周围的一切。他笔走龙蛇，下笔如有神助，答出的内容甚至比平时练习时还要出色。
朱考官巡视考场时，特意在孔锦身边停留了许久。他仔细地看着孔锦的答卷，脸上渐渐露出了赞赏的神色。孔锦的见解独到，文笔流畅，逻辑清晰，字迹工整，无一不显示出他扎实的功底和过人的才华。即便是他这个浸淫科举多年的老考官，也不禁为之暗暗点头。
终于，在最后一刻，孔锦完成了所有的题目。他放下毛笔，长舒一口气，一种如释重负的感觉涌上心头。他拿起试卷，仔细检查了一遍，确认没有遗漏或错误后，才起身将试卷交给了朱考官。
“辛苦了。”朱考官接过试卷，语气中带着一丝赞赏，目光中也多了几分期许。
孔锦向朱考官行了一礼，转身离开了考场。走出考场的大门，他深深地吸了一口新鲜空气，感觉阳光格外明媚，世界都变得鲜活起来。
回到客栈，孔锦身心俱疲地躺在床上，却怎么也睡不着。县试的顺利完成让他感到欣慰，但这只是一个开始，他知道，接下来还有更大的挑战在等待着他——乡试。
他开始思考乡试的准备工作。首先是书籍，他需要购买一些更深入的参考书；其次是路费，从这里到乡试的考场，路途遥远，需要一笔不小的开销；最后是住宿，乡试期间，他需要在考场附近租住一段时间……
想到这里，孔锦摸了摸身上所剩无几的银两，眉头不禁紧锁起来。“看来，得想办法了……”他低声自语道。路费的短缺，如同一道横亘在他面前的沟壑，让他不得不认真思考该如何筹措这笔重要的资金。这为即将到来的乡试之旅增添了一丝不确定性，也为他接下来的故事埋下了伏笔。
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