“赦弟，你我已经半截身子入土了，家中之事还是交给后辈自己去处理吧。我们啊，就别再操心这许多了。”贾敬的语气充满萧瑟，英雄迟暮之感。
贾赦闻言，嘴角泛起一抹苦涩的笑意，缓缓摇了摇头，“敬兄，你说得轻巧，可这贾府是咱们的根，是咱们一生的羁绊，如何能说放下就放下？即便咱们想放手，可如今这局面，后辈们能应付得来吗？”贾赦的眼神中满是忧虑与不甘，他挺直了脊背，似乎想要以此证明自己尚有心力，可那微微颤抖的双手却泄露了他内心的虚弱。
贾敬轻轻抬手，指向那摇曳的烛火，“你看这烛火，风吹则动，看似顽强，实则命运由不得自己。贾府如今就如同这烛火，大势所趋，你我无力回天。咱们已经在这尘世中挣扎了大半辈子，难道到死都不得安宁吗？”贾敬的声音愈发沙哑，透着深深的疲惫与无奈，那身道袍在黯淡的光线中显得愈发孤寂，仿佛象征着他与这尘世的疏离。
观舍之中，两位老人对坐无言，他们能看到未来，却也无力改变，只能看着贾府一步步沉沦下去。
而另一边，薛宝钗看着郡王府的管家拿了他们王爷的帖子进了兵马司，薛宝钗放下心来，她留了薛蟠的小厮在外等候，自己则是返回了家中，原本薛宝钗以为能救出薛蟠，却没想到，一夜过去薛蟠还是没有一点消息。
待到第二日那小厮哭丧着脸回来，来到薛宝钗面前，跪着说道“姑娘，小的在大牢外等了一个晚上，一直没见大爷出来，后来小的使了些银子才打听到，忠顺王不准放了大爷，那牢头说，忠顺王发了话，必须有他和忠勇伯的吩咐才能放了大爷！”
薛宝钗闻言脸色一白，薛姨妈更是直接晕了过去，要忠顺王和忠勇伯发话，那该去求谁自不用说，薛宝钗咬着嘴唇，逼迫着自己下了决心。
“母亲，今晚置上一桌席面，我去请了姨妈还有老太太，林妹妹前来，此事到了现在，也只能再去恳求林妹妹了。”
薛姨妈好不容易醒了过来，听了女儿的话，知道只能如此了，点了点头“钗儿，这次委屈你了，等你哥哥回来了，让他给你赔罪。”
薛宝钗深吸一口气，努力让自己镇定下来，可那微微颤抖的指尖还是暴露了她内心的慌乱。她轻轻扶起薛姨妈，“母亲，莫要如此说，如今救哥哥要紧，只要能把哥哥平安救出，女儿做什么都值得。”
待薛姨妈情绪稍稳，薛宝钗便赶忙吩咐丫鬟们准备晚宴所需的一应物件。她在屋内来回踱步，心中思绪万千。林黛玉与自己情谊并不深厚，可此事关系重大，她也不得不再次厚颜找上林妹妹了，上次被拒，这次更不知该如何开口相求。但事已至此，已无他法。
晚宴时分，屋内烛火摇曳，却未能驱散那笼罩在众人心头的阴霾。贾母、王夫人等陆续到来，今日宴会所谓何事，。薛宝钗强颜欢笑，殷勤地招呼着众人，可那眼中的焦虑却怎么也藏不住。待众人坐定，薛宝钗深施一礼，缓缓开口道：“今日请诸位长辈前来，实是有一事相求。哥哥如今深陷囹圄，忠顺王与忠勇伯不肯松口，薛家实在无计可施。想着林妹妹与忠勇伯家的公子素有交情，或许……或许林妹妹…”说着，她的目光投向了林黛玉，眼中满是期待与忐忑。
林黛玉看着满堂的人全都看着自己，她心中微微一叹“此事说到底终究是薛表哥之过，如今他被下在狱中，你们薛家不说给人赔罪，反倒只想着如何脱罪，要想我去求情，那就烦请姨妈同我一道去往忠勇伯府，若能求得忠勇伯谅解，便罢了，若不能，姨妈也不要怪我。”
贾母闻言点了点头，合该如此。王夫人眼中却有不满，本来就是林黛玉一句话的事，却偏要自己的妹妹去舍了面子，哼，实在无礼。
薛姨妈闻言看向薛宝钗，薛宝钗微微点了点头，薛姨妈立刻说道“合该如此，明日待我备下重礼，烦请姑娘随我走一遭。”
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