薛姨妈心急如焚，眼眶红肿，声音带着哭腔，连忙指挥着众人小心翼翼地将薛蟠抬上马车。一路上，她紧紧握着薛蟠的手，不停地呼唤着：“蟠儿，你醒醒，别吓唬娘啊！”马车疾驰，不多时便回到了贾府。
刚入府门，薛姨妈顾不上喘口气，便直奔贾母处，扑通一声跪下，哭诉着求贾母赐下帖子请太医。贾母见此情形，心生怜悯，赶忙差人拿了帖子去请。不一会儿，太医匆匆赶来。他先是仔细地查看了薛蟠的伤口，眉头紧皱，随后又诊了脉，脸色愈发凝重。
太医缓缓起身，对着薛姨妈摇头叹息道：“这伤口已严重感染，加之发热多日，病情危急。我且先开些清热解毒、化瘀生肌的药，尽力一试，但也需做好心理准备。”说罢，便提笔写下药方。
薛姨妈颤抖着接过药方，眼中满是绝望与无助，忙命人去抓药煎药。她守在薛蟠床边，看着儿子那毫无血色的脸，心中悔恨交加。她后悔自己平日里对薛蟠的溺爱纵容，以致他闯下如此大祸；又恨那恶徒心狠手辣，让自己的儿子遭受这般磨难。贾府上下此时也弥漫着一股压抑的气氛，众人皆为薛蟠的病情担忧，却又无可奈何，只能默默祈祷上苍垂怜，让薛蟠能熬过这一劫。
薛蟠的身体毕竟有些底子在，用了太医的药后，身体的热度渐渐落了下去，薛姨妈和薛宝钗渐渐放下心来，可是她们接下来要面对的便是败落了的薛家。
五十万两银子的损失可谓是伤筋动骨，让本就不宽裕的薛家财政雪上加霜。然而，京城铺子的丢失，才真正是伤到了薛家的根基。想当年紫薇舍人薛父在世时，薛家在商界也是声名显赫，可自他去世后，生意便如江河日下，每况愈下。后来为了宝钗选秀，薛姨妈毅然做主将生意北迁进京，那些京城的铺子皆是花了大价钱购入，本指望借此能重振薛家声威，谁曾想如今却落得个贱卖的下场。这一卖，损失的不仅仅是巨额的钱财，更是多年积攒起来的人脉与声誉。那些曾经与薛家有生意往来的伙伴，如今见薛家势微，纷纷避之不及，或中断合作，或拖欠货款，一时间薛家在京城商界的人气消散殆尽，想要再恢复往昔的辉煌，谈何容易。
薛姨妈整日愁眉不展，头发也在短短几日里白了许多。她常常坐在窗前，眼神空洞地望着远方，嘴里喃喃自语：“这可如何是好，薛家的列祖列宗啊，我该怎么向你们交代。”薛宝钗虽也心忧如焚，但仍要强撑着安慰母亲：“母亲，莫要太过伤神，留得青山在，不怕没柴烧。咱们且先稳住当下，再慢慢寻出路。”可说是这般说，她心中也毫无头绪，只是看着日益衰败的薛家，满心悲戚。
更让薛家母女担忧的是，一直留在江南的薛家二房，得知了薛姨妈将京城铺子出售的消息后，来信严厉阻止，并声称若真要卖，那所售之银两也有二房一份。薛姨妈拿着信的手不住颤抖，脸色煞白，嘴里念叨着：“这可如何是好，他们怎能这般落井下石。”薛宝钗在旁，也是眉头紧锁，心中暗忖这二房平日便多有龃龉，如今更是趁火打劫。
如今薛家的状况，别说给二房银子了，就连薛姨妈和薛宝钗母女俩的生活，都还得仰仗江南那边送银子入京维持。可眼下这情形，二房显然是不会将大房今年的分成送来了。
果不其然，没多久薛家二房又来了一封措辞更为激烈的信。信中怒骂薛姨妈厚颜无耻，私自变卖薛家铺子，直言今年江南的收益全归二房所有，并且毫不留情地宣称二房会派薛蝌进京，同大房商议分家之事。薛姨妈看完信后，瘫坐在椅子上，泪如雨下：“这是要把我们母女逼上绝路啊！”薛宝钗则强忍着泪水，在一旁劝慰母亲：“母亲，事已至此，咱们也只能走一步看一步了。分家之事，待薛蝌来了，再与他理论不迟。”然而，她心中明白，如今薛家势弱，这分家之事，怕是凶多吉少，前路一片灰暗，看不到一丝希望的曙光。
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