一路小跑让他气喘吁吁，等终于赶到城门处时，他不得不停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。缓了好一会儿，他才抬起头，目光直直地望向城外那支严整的军队。
起初，他的眼神中满是警惕与担忧，眉头紧紧皱起，仿佛在思索这支军队的来意。然而，当他定睛看清那些士兵身上的铠甲样式以及随风飘扬的旗帜后，一直紧绷着的身体瞬间放松下来，脸上不自觉地露出了一丝释然的神情。他微微叹了口气，轻声自语道：“看来是那位忠勇伯到了。”
谦义稍稍平复了一下呼吸，整理了一下自己略显破旧的衣衫，便大步朝着城外的军队走去。他心中清楚，这位忠勇伯赵轩的到来，或许将是邑州城命运转折的关键。
走到距离军队不远处，谦义停下脚步，恭敬地拱手喊道：“邑州城管事谦义，前来拜见忠勇伯！”声音虽然因为方才的奔波还有些沙哑，但依旧沉稳有力。
赵轩坐在马上，远远便看到了这位快步走来的老者。见他虽衣着朴素，却气度不凡，心中不禁多了几分好奇。听到谦义的喊声，他微微抬手，示意队伍停下，随后翻身下马，大步迎向谦义。
“您就是谦义先生吧，久仰了。”赵轩脸上带着几分笑意，语气颇为客气。在来南疆的路上，他就听忠顺王提及过谦义，知道他虽是犯官之后，却极有学识和见识，在邑州城百姓中威望颇高。
谦义连忙躬身行礼，说道：“伯爷折煞小人了，小人不过是一介流放之人，能得伯爷垂顾，实是荣幸。”
赵轩伸手扶起谦义，说道：“先生不必如此多礼。此次我奉命前来南疆，邑州城便是我的第一站，还望先生能为我详细讲讲这邑州城的情况。”
两人走到一旁相对安静的地方，赵轩命人搬来两把椅子，两人坐下后，谦义便开始讲述起来。
“伯爷，这邑州城说是城，其实不过是个稍大些的村落。我们这些流放之人被安置于此，本就缺衣少食，还要时常遭受南疆各部族的侵扰。”谦义神色黯然，语气中满是无奈与辛酸，“这里土地贫瘠，种出的粮食勉强够大家糊口。城中的百姓，大多都是犯官之后，大家虽有心建设邑州城，可实在是有心无力。”
赵轩微微皱眉，目光中闪过一丝凝重，问道：“那城中的防御如何？可有应对外敌的手段？”
谦义苦笑着摇了摇头，说道：“不瞒伯爷，城中唯一能称得上防御的，便是那圈摇摇欲坠的土墙了。平日里，大家只能靠一些简易的武器，如弓箭、长矛之类的，来抵御外敌。可那些南疆部族的士兵身强体壮，我们根本就是有心无力。”
赵轩点了点头，又问道：“百姓们的生活状况究竟怎样？”
“唉，”谦义长叹一声，“百姓们生活极为困苦。平日里，大家不仅要种地劳作，还要抽出时间来修缮城墙、训练防御。可即便如此，依旧是食不果腹，衣不蔽体。很多孩子都因为营养不良，面黄肌瘦。”
听到这里，赵轩的眼神中闪过一丝不忍。他沉默片刻后，对谦义说道：“先生放心，既然我赵轩来了，就不会让大家再受苦。接下来，我会想办法改善邑州城的状况，加强防御，让百姓们过上安稳日子。”
谦义眼中泛起一丝泪光，他站起身来，再次向赵轩深深鞠躬，说道：“伯爷大恩，邑州城百姓没齿难忘。若能如此，您便是我们的再生父母啊！”
赵轩连忙扶起谦义，说道：“先生言重了，这都是我分内之事。还望先生能多帮衬我，我们一起努力，让邑州城焕然一新。”
随后，赵轩又详细询问了邑州城周边的地形、南疆各部族的活动规律等情况。谦义知无不言，言无不尽，两人一直交谈了许久，才起身回城。
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