钱千户微微一怔，旋即大笑起来：“张威啊张威，你当我是三岁孩童吗？如此拙劣的谎言你也敢说出口。你一个小小的酒楼管事，哪来的那么多钱财去购买如此大量的粮食？况且，若真是你个人所为，为何行事如此隐秘，还与侯府的账房有诸多往来？”
张威额头上的汗珠滚落得更急了，他强辩道：“大人，小的这些年在酒楼也积攒了些积蓄，虽不算多，但也足够付些定金。小的与粮商商议好了，先付一部分定金，待粮食到手后再慢慢补齐余款。至于和账房的往来，那是因为小的想从酒楼的账目中挪出些银子来应急，毕竟这囤粮之事一旦败露，小的在侯府也难以立足，所以才偷偷与账房商量，让他帮小的隐瞒一二。小的句句属实，还请大人明察。”
钱千户眼神中满是不屑：“张威，你以为这样就能搪塞过去？你可知道，你所涉及之事绝非你想象的那么简单。你若继续执迷不悟，不肯说出真相，一旦事情败露，你将万劫不复。不仅你自己性命堪忧，你的家人也会受到牵连，你好好想想吧。”
张威心中一紧，但仍咬着牙说道：“大人，小的真的没有说谎，这一切都是小的个人所为，小的愿意承担一切后果，只求大人不要牵连无辜。”
钱千户见他如此顽固，知道不给他些厉害尝尝，他是不会说实话的。于是，钱千户向旁边的士兵点了点头，士兵拿起一根皮鞭，在空中甩了甩，发出清脆的响声。
钱千户面色一沉，冷冷说道：“张威，你莫要再嘴硬。这皮鞭若是落在你身上，可不是好受的。我再问你一次，这些粮食到底是不是你私自囤粮，还是受了太康侯府的指使，又或是为其他什么势力卖命？”
张威看着那晃动的皮鞭，身体微微颤抖，但仍硬着头皮道：“大人，小的已经说过了，这全是小的一人所为，小的只是想赚些钱，绝无其他缘由。您就算打死小的，小的也只能这么说。”
钱千户怒哼一声：“好，既然你如此冥顽不灵，那就休怪我无情。”说罢，钱千户一挥手，那士兵便大步向前，皮鞭如毒蛇般朝着张威狠狠抽去。
张威顿时发出一声惨叫，皮鞭抽打在他的身上，衣衫破裂，皮肤瞬间红肿起来。但他紧咬牙关，强忍着剧痛，嘴里仍不停地念叨着：“大人，小的冤枉，小的冤枉啊……”
钱千户见状，心中更加恼怒，又连声道：“继续打，我倒要看看他能嘴硬到几时。”士兵手中的皮鞭一下又一下地落在张威身上，石室里回荡着皮鞭抽打声和张威的哀嚎声。
然而，张威在痛苦之中，依然说粮食是自己偷偷进行购买。他知道，一旦说出真相，等待他和家人的将是灭顶之灾。
钱千户见张威这般坚贞不屈，心中虽有几分恼怒，但也对他也有了一丝敬佩。不过，职责所在，他不能就此罢手。他眼神示意士兵停下手中的皮鞭，随后缓缓踱步到一旁的刑具架前，拿起一把烧红的烙铁，那烙铁在昏暗的石室内散发着令人胆寒的红光。
“张威，你可看清楚了，这是什么？你若再不说实话，这烙铁可就要落到你的身上，到时，你这一身皮肉可就保不住了。”钱千户的声音低沉而冷酷，在石室中回荡。
张威看着那通红的烙铁，眼神中闪过一丝恐惧，但很快又被坚定取代。自己一旦松口，不仅自己性命难保，家人也会遭受牵连。他咬着牙，大声喊道：“大人，小的真的是冤枉啊！小的没有说谎，您不能屈打成招啊！”
钱千户冷哼一声：“哼，屈打成招？你若是清白的，为何要购买如此大量的粮食？为何行事如此隐秘？你莫要再狡辩了。”说罢，他拿着烙铁缓缓走向张威。
张威的身体开始剧烈颤抖起来，他能感受到那烙铁散发的炽热高温。
钱千户将通红的烙铁缓缓放在张威的手臂上，瞬间，一股焦糊味弥漫在石室之中，张威发出了一声极为凄厉的惨叫，那声音仿佛能穿透厚厚的石壁。他的身体拼命地挣扎着，试图躲避那烙铁带来的剧痛，但被绳索紧紧束缚着，动弹不得。
“啊……大人，求您了，小的真的是冤枉啊！”张威声泪俱下地呼喊着，泪水和汗水混在一起，顺着他那痛苦扭曲的脸庞滑落。
钱千户看着张威痛苦的模样，心中虽有不忍，但因为职责所在，他只能硬着心肠，将烙铁在张威的手臂上停留了片刻后才缓缓拿开。此时，张威的手臂上已经留下了一块触目惊心的烙印，皮肤被烫得焦黑，周围的肌肉也因高温而微微隆起。
“张威，你现在说实话还来得及，否则，还有更厉害的刑罚等着你。”钱千户冷冷地说道。
张威大口大口地喘着粗气，眼神中充满了绝望，但他还是咬着牙说道：“大人，小的……小的真的没有说谎，这一切都是小的自己的主意……”
钱千户无奈地摇了摇头，他知道，张威是不会轻易屈服的。他示意士兵将张威松开，然后让人端来一盆水，浇在张威的伤口上，为他清洗伤口并简单包扎了一下。
“把他带下去，关回牢房，好好看管，不要让他寻了短见。”钱千户吩咐道。
士兵们将虚弱不堪的张威架起，拖回了牢房。张威躺在牢房的地上，心中充满了恐惧和无助。他不知道自己还能坚持多久，也不知道这些人接下来会用什么手段对付他。但他心中只有一个信念，那就是无论如何都不能背叛太康侯府，不能连累自己的家人。
钱千户则离开审讯室，前往萧宇澄的住处，向他汇报审讯的情况。
钱千户匆匆来到萧宇澄的书房，见礼之后，神色凝重地开口道：“侯爷，卑职已对张威用了重刑，皮鞭抽打、烙铁烫身，可那厮依旧咬紧牙关，坚称粮食是他自己为谋私利而私自囤购，与太康侯府毫无关联。其言辞凿凿，虽在酷刑之下惨叫连连，却不肯吐露半分实情。”
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